7 Regole di base per parlare con qualcuno che soffre di depressione postpartum

Quando ho avuto la depressione postpartum (PPD) alla fine del 2006, non ero preparato a tutti i modi in cui la mia vita sarebbe cambiata. Come se avere un bambino e diventare una nuova mamma non fosse già abbastanza difficile, ho avuto questa nuvola di tempesta che mi sorvolava. Era buio, freddo e isolante. Inoltre, le persone non sapevano cosa fare o dire, quindi ho sentito che qualcosa non andava in me; qualcosa di cui dovrei vergognarmi e imbarazzarmi. Non è davvero colpa di nessuno, davvero, perché la maggior parte delle persone non conosce le regole di base per parlare con qualcuno con PPD. Tuttavia, se l'avessero fatto, penso che avrei chiesto molto presto aiuto o, almeno, mi sarei sentito capito.

La mia depressione postpartum è stata graduale. Si è intrufolato nella mia vita come una nuova mamma e ha mangiato tutte le promesse che avevo fatto alla mia bambina (e a me stesso). Per un po 'ho pensato che se avessi perseverato sarebbe andato via e in qualche modo avrei migliorato da solo. Ho combattuto attacchi di ansia e depressione da quando ero un bambino e ho superato quei periodi così tante volte, quindi non ho visto come questo sarebbe diverso. Ero così, così sbagliato. Non solo il PPD è qualcosa su cui non avevo alcun controllo, ma ha cambiato chi ero come madre, partner e donna. Il vecchio me è diventato irriconoscibile in così tanti modi, e ho iniziato a chiedermi se avrei mai recuperato i pezzi di me stesso che la depressione postpartum mi stava togliendo.

Mesi dopo e mentre la mia depressione postpartum imperversava, divenne chiaro che avevo bisogno di aiuto. Non solo non stava andando via, ma ho iniziato a pensare in modo inospitale su quanto la vita sarebbe migliore per mia figlia se non fossi più qui. Il mio ginecologo è stato abbastanza gentile e compassionevole da guidarmi verso l'aiuto di cui avevo bisogno (qualcosa che non dimenticherò mai), e mentre ci è voluto del tempo per trovare il mio appoggio, alla fine l'ho fatto. Quando fui fuori da quell'oscurità, la colpa mi sopraffece. Come potrei essere così perso per così tanto tempo? Come posso lasciare che qualcosa si rompa il legame che avrei potuto avere con il mio nuovo bambino?

Sfortunatamente, ho realizzato queste risposte solo dopo aver trattato il PPD. È stato un viaggio lungo e doloroso ma, alla fine, sono ancora qui. Durante quel viaggio e durante il processo di navigazione nel PPD, sono stato circondato da persone che sembravano non saper riconoscere questo disturbo volatile, figuriamoci capirlo. Con ciò, ecco alcune regole di base per parlare con qualcuno con PPD. Potrebbero fare la differenza nel mondo oscuro di qualcuno.

Inizia dicendo "Sono qui per te"

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Sembra semplice, ma essendo stato alla fine di questo sentimento, in realtà è difficile ottenere il giusto. Quando ho iniziato a mostrare segni di PPD, il mio partner era lì per me. In effetti, anche mia madre lo era. Lo sapevo, logicamente, ma le parole non erano state effettivamente dette fino a quando non ho cercato un trattamento.

Quando dici a una nuova mamma che soffre di PPD che sei lì per lei, presto e spesso (e seguendo l'azione), le stai mostrando che intendi ciò che dici, ti importa e non vai da nessuna parte.

Riconosci senza critiche

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Per coloro che non hanno mai sperimentato la PPD, può sembrare illogico e persino drammatico. Tuttavia, se vuoi essere lì per una madre sofferente, astieniti dal diminuire i suoi pensieri o sentimenti. Non essere condiscendente o presumere di sapere esattamente cosa sta attraversando (perché ogni donna è diversa) e cerca di non farla sentire come se qualunque cosa sentisse (per quanto pericolosa possa sembrare) sia sbagliata. La PPD è un disturbo che richiede un intervento medico. Se qualcosa che dici la fa sentire più in colpa o più indegna della maternità, contribuirai solo a un tempo di recupero più lungo (e potresti persino peggiorare le cose).

Quando ho attraversato la depressione postpartum, ho avuto persone che non capivano criticare il modo in cui ero genitore. Stavo già lottando per rimanere in vita e, comunque, c'era sempre qualcuno pronto a balzare ai miei piccoli passi falsi o errori. Essere genitori è abbastanza difficile senza PPD, quindi per favore sii comprensivo con quelli che fanno male.

Ascolta senza offrire consulenza (se non richiesto)

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Quando una nuova mamma si sta sfogando o piangendo per le frustrazioni che derivano dall'essere un genitore nuovo ed esausto (specialmente mentre si soffre di PPD), rinunciare a offrire consigli a meno che non ti venga esplicitamente chiesto. Spesso siamo pronti a dare una possibile soluzione, quando tutta la persona che vuole davvero è qualcuno che li ascolti e riconosca che sono stati ascoltati.

Per quanto mi riguarda, non volevo che nessuno mi dicesse come sentirsi meglio. Onestamente, avevo già provato ogni suggerimento dato a me e non una sola cosa aveva funzionato (fino a quando non ho iniziato la terapia e le medicine). Non volevo sentir parlare di esercizi di respirazione, meditazione o preghiera. Onestamente volevo solo che un altro essere umano mi guardasse negli occhi e mi ascoltasse. Volevo che qualcuno confermasse i miei sentimenti, quindi non mi sentivo così dannatamente solo.

Rispetta i confini ma fai conoscere il tuo supporto

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Il mio tempo come nuova madre in depressione è stato trascorso in isolamento. Mi piaceva e preferivo il mio spazio e non volevo che le persone mi circondassero costantemente mentre imparavo a fare da madre al mio nuovo bambino. Ciò non significa che volevo essere lasciato completamente solo, però. È una linea sottile, certo, ma quando avevo bisogno di spazio avevo anche bisogno della rassicurazione che avevo il sostegno degli altri se e quando ne avevo bisogno.

Non diminuire il dolore con un confronto

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Capisco che molte altre madri hanno passato il PPD e alcune di quelle madri potrebbero presumere che condividere le proprie storie avrebbe fatto sentire meglio una nuova madre. Potrebbe essere per alcuni, ma non volevo sentire nulla di tutto ciò. Semmai, il mio dolore non era abbastanza degno da essere discusso. Sì, questo disturbo consuma ogni ultimo bit di logica. Il confronto tra storie di PPD fa ben poco per mettere qualcuno come me sulla strada della guarigione, solo perché sono troppo coinvolto nel processo di odio per sentirne qualcuno.

A 1 donna su 7 viene diagnosticata la depressione postpartum, secondo l'American Psychological Association. Se sono una di quelle donne, parlarmi delle altre sei non faciliterà i miei sintomi o mi darà improvvisa chiarezza. Potrebbero anche avere l'effetto opposto. Se devi condividere una storia PPD, per favore fallo solo se te lo chiedo.

Evita la necessità di deviare

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La distrazione funziona per il mio bambino, certo, ma quando ero una nuova mamma nella fase di PPD, ha fatto ben poco a togliere la disperazione. Capisco i tentativi del mio partner di farmi sorridere quando non ne avevo voglia, o l'improvviso pop-in di un amico per farmi una pausa, ma onestamente tutte queste cose hanno fatto peggiorare la mia ansia. Non volevo distrarmi, volevo solo stare meglio.

Falle sapere che farai qualunque cosa serva

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Capisco che questa è una strada complicata da percorrere. Vuoi aiutare senza oltrepassare e c'è sempre la paura di fare o dire cose sbagliate. Se hai intenzione di parlare con qualcuno con PPD, la cosa più importante da ricordare è sottolineare, tutte le volte che ci vuole, che sarai lì. Fai sapere alla mamma nella tua vita che giocherai qualsiasi ruolo sia necessario per aiutare nella sua guarigione.

Ho avuto un partner amorevole che ha guardato nostra figlia mentre andavo in terapia, una madre devota che è venuta fuori dallo stato per sedersi con me quando mi sono sentita troppo isolata, il desiderio di guarire per il bene della mia famiglia e me stesso. Il PPD non deve essere (e non dovrebbe essere, onestamente) una cosa così difficile da discutere. Finché c'è compassione e un vero desiderio di aiutare, sei sulla strada giusta.