11 I modi in cui una sopravvissuta all'aggressione sessuale ha cambiato il modo in cui genitore mio figlio

Seduta al pronto soccorso cinque anni fa, aspettando che un'infermiera iniziasse ad amministrare il mio kit per stupro, non avrei potuto capire come essere un sopravvissuto ad un attacco sessuale avrebbe avuto un impatto sul mio futuro. Onestamente, non riuscivo a pensare a quasi nulla. Tuttavia, negli anni da allora - e durante la mia continua e infinita guarigione - è ora facile vedere come essere sopravvissuto ad un attacco sessuale abbia cambiato il modo in cui genitore mio figlio. Mentre è difficile (se non impossibile) trovare un "rivestimento d'argento" in qualcosa di orribile come un attacco sessuale, perché non c'è "buono" da trovare, ho scoperto un modo per fare un passo indietro e rendermi conto che questa cosa orribile mi ha cambiato e sono stato in grado di trasformare quel cambiamento in qualcosa di positivo. Come sopravvissuta, ho trovato il modo di sopportare, crescere e diventare la mamma di cui mio figlio di 2 anni ha bisogno.

Certo, quel cambiamento è uno che non ho mai voluto o sperato di sperimentare. Vorrei, con ogni fibra del mio essere, che essere una sopravvissuta all'aggressione sessuale non facesse parte della mia storia di vita. Ma desiderare il mio passato lontano è uno sforzo inutile, che non cambia ciò che mi è successo o come ha influenzato la mia vita. Invece, per me, ho scoperto di sentirmi potenziato quando devo affrontare il mio trauma passato e riconoscere le realtà che mi ha lasciato, nel bene e nel male. Credo fermamente che non sia compito di un sopravvissuto rendere qualcosa di orribile più comodo da digerire o dare speranza a chiunque ascolti o legga. Ma sarò una mamma e una sopravvissuta ad aggressioni sessuali per il resto della mia vita - non sarò mai una più di quanto io sia l'altra. E questi sono solo alcuni dei modi in cui ha cambiato per sempre i miei genitori.

Sono determinato a insegnare il consenso a mio figlio …

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Ci sono così tante lezioni che voglio insegnare, ma insegnare a mio figlio il consenso è senza dubbio il più importante. Per me è fondamentale crescere un figlio che capisca e chieda il consenso. Sempre.

Certo, è anche importante per me che mio figlio capisca che a nessuno è permesso toccarlo a meno che non dia anche il suo consenso. In tutti gli aspetti della vita, il consenso non è negoziabile e dovrebbe sempre essere richiesto e rispettato. Posso solo immaginare quanto diversa sarebbe la mia vita se l'uomo che mi avesse aggredito sessualmente avesse capito quel concetto molto semplice (ma estremamente importante).

… E in tenera età

Mi rende incredibilmente triste sapere che il consenso non viene insegnato ai nostri figli, o non viene insegnato fino a quando i bambini non vanno al liceo (o addirittura al college). Perché aspettare? Perché non insegnare loro questa preziosa lezione quando imparano anche a lavarsi i denti o usare un bagno in modo corretto?

Fin da piccolo, io e il mio compagno abbiamo insegnato a nostro figlio il consenso e l'importanza che ha. Non deve dare a noi (o a chiunque altro) baci o abbracci se non vuole. Prende i suoi vestiti (a meno che non siano sicuri da indossare all'esterno), ed è responsabile del proprio corpo (quando non lo è, si sa, si getta dal divano). Allo stesso modo, gli ricordiamo costantemente che non gli è permesso dare baci e abbracci a meno che non glielo chieda, anche se è adorabile vedere lui e un altro bambino di 2 anni giocare insieme. Instillando questa lezione in tenera età, il consenso non sarà questo vago concetto, solo una parte normale del coinvolgimento con altri esseri umani.

Non ho paura di essere onesto sul mio passato

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Mio figlio ha solo 2 anni, quindi ci sono alcune cose della mia vita di cui non gli parlerò ancora. Tuttavia, quando inizia a fare domande e quando è appropriata l'età per rispondere onestamente, non ho problemi a dire a mio figlio che sono stato aggredito sessualmente. Non ho nulla di cui vergognarmi, niente da nascondere, e credo davvero che mio figlio possa trarre vantaggio dall'apprendere informazioni sulla devastazione che i sopravvissuti sono costretti a sopportare per mano dei loro aggressori.

Non c'è motivo di soffrire in silenzio e credo che condividere la mia storia (con mio figlio o con chiunque altro) sia un modo per porre fine alla cultura dello stupro ed educare la prossima generazione.

Mi sento responsabile per le persone con cui mio figlio entrerà in contatto in futuro …

Sarò onesto, a volte faccio fatica con questo sentimento particolare. Da un lato, mentre credo di essere responsabile di mio figlio, credo anche di non poter sopportare l'onere di qualunque conseguenza le sue azioni possano o meno causare. Proprio come non posso prendere tutta la gloria per ogni successo di cui godrà in futuro, non posso nemmeno essere in colpa per tutti i suoi fallimenti.

È importante assumermi la responsabilità della genitorialità e contemporaneamente insegnare anche a mio figlio la responsabilità personale.

… E per come tratta queste persone

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Detto questo, sento anche una grande responsabilità per e verso ogni singola persona con cui mio figlio alla fine entrerà in contatto. Sento questa immensa pressione per far crescere mio figlio come avvocato, qualcuno che protegge invece di far male. Voglio sollevare qualcuno con cui le persone vittime, demoralizzate, brutalizzate o emarginate possano andare e sapere che sono al sicuro.

Soffro attraverso i trigger innescati dalla genitorialità

Non avrei mai immaginato che la guarigione dal mio attacco sessuale avrebbe significato soffrire attraverso i trigger scatenati dalla mia gravidanza, dal travaglio, dal parto, dall'allattamento al seno e dagli scoppi d'ira che il bambino di 2 anni fa. Questa è la cosa sulla guarigione, però. Non è mai, mai, lineare. Invece, è questo viaggio ciclico e senza fine che inizia e finisce e poi ricomincia da capo. Non sarò mai la stessa persona che ero prima di essere stato aggredito sessualmente, e non è né una cosa orribile né una cosa OK. È solo la mia realtà.

Come sopravvissuta, ho dovuto affrontare i fattori scatenanti della gravidanza, soprattutto quando ho perso la mia autonomia corporea e mi sono sentito impotente. Ho dovuto affrontare quegli stessi fattori scatenanti quando ho portato mio figlio nel mondo e come il trauma del parto rispecchiava il trauma dell'aggressione sessuale. Ho dovuto fare i conti con quanto è stato scatenante l'allattamento al seno e come le mie difficoltà con l'allattamento non erano fisiche, ma anche mentali. Devo praticare la cura di me stesso quando mio figlio lancia un giocattolo o finisce per colpirmi, ricordando che non è il mio aggressore, ma solo un bambino che ha bisogno di imparare a controllare le emozioni che non capisce nemmeno.

È un viaggio che imparo e riapprendo costantemente come navigare.

Mostro a mio figlio la forza attraverso l'attivismo

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Ho trovato la guarigione attraverso la difesa e l'attivismo. Inoltre, non nascondo quelle parti della mia identità a mio figlio. Mio figlio è stato a cortei, raduni, municipi, mi ha visto parlare di fronte a centinaia di persone, ha fatto parte di video che evidenziano l'importanza dei diritti riproduttivi delle donne e il diritto alla completa autonomia corporea, e altro ancora. Sta crescendo in un ambiente di attivismo e, di conseguenza, sta imparando come essere un sostenitore per gli altri e come usare il suo privilegio come forza positiva per il bene.

Mi rendo una priorità …

L'esperienza dei fattori scatenanti causati dai genitori mi ha reso profondamente consapevole dell'importanza della mia cura di me stesso. Devo farmi una priorità per essere la migliore mamma che posso essere per mio figlio. Se non mi fermo e faccio un bilancio di come sto mentalmente ed emotivamente, posso (e voglio) diventare depresso. È importante che io sia gentile con me stesso e mi ricordi costantemente che mi importa. Non solo come una madre, ma come una donna e un essere umano.

… E non scusarti per essermi messo al primo posto

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Sì, non mi scuserò mai più per fare una pausa o fare una passeggiata senza mio figlio o uscire per una serata con gli amici. Quando ero una mamma nuova di zecca con un neonato, avevo l'impressione che dovevo sacrificare ogni singolo aspetto di me stesso per essere una "buona" mamma. Non ho dubbi che quel processo di pensiero abbia alimentato e coltivato la mia depressione e l'ansia postpartum.

Quindi ora non mi scuso quando dico al mio partner che ho bisogno di una pausa da nostro figlio. Non ho niente - assolutamente niente - di cui scusarmi.

Comunico costantemente con mio figlio

Dopo essere stato aggredito sessualmente, ho fatto due telefonate: prima la polizia e poi mia madre.

Anche se era a migliaia di miglia di distanza, mia mamma era lì per me in ogni fase del processo - aiutandomi a denunciare il mio attacco sessuale, andare avanti con il kit di stupro, occuparmi di investigatori, aiutarmi a cercare di guarire e tutto il resto. Sapevo di poterle parlare di qualsiasi cosa e la nostra comunicazione aperta, onesta e costante era una fonte di forza quando mi sentivo tutt'altro che forte.

Voglio che mio figlio sappia che, qualunque cosa accada, può parlarmi. Che anche quando accade il peggio, o si trova in una situazione brutta, a disagio o spaventosa, può parlarmi. Lo ascolterò sempre, non gli dirò mai che i suoi sentimenti sono "sbagliati" o non contano, e farò del mio meglio per sostenerlo in ogni modo possibile.

Non ho paura di parlare con mio figlio del sesso (alla fine)

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Per alcuni genitori, l'inevitabile "chiacchierata sessuale" è fonte di angoscia e ansia. Sì, non per me. Sono sinceramente entusiasta di parlare con mio figlio del sesso quando è l'età giusta per farlo. Anche adesso, io e il mio compagno usiamo la terminologia corretta per l'anatomia di nostro figlio. Non rivestiamo di zucchero una parte molto normale e molto salutare dell'essere un essere umano.

Voglio che mio figlio si diverta a fare sesso, il che significa farlo in modo sicuro e sempre con il consenso del suo partner (o partner). Posso assicurarmi che ciò avvenga non trattando le chiacchiere sessuali come questo tabù, conversazione scomoda, ma come niente di più che normali chiacchiere che possiamo avere in qualsiasi momento.