10 modi in cui le aziende tengono i genitori di bambini piccoli a standard impossibili

Agli Stati Uniti piace considerarsi una società basata su "valori familiari", ma non ci sono molte prove che siano vere nelle nostre politiche pubbliche o sul posto di lavoro a meno che tu non definisca "famiglia" come Michael Scott di The Office: un capo e i loro dipendenti debitori, tutti sfidando insieme situazioni ridicole e imbarazzanti. Soprattutto quando confrontiamo i nostri luoghi di lavoro con quelli di tutto il mondo, è dolorosamente ovvio che le aziende americane mantengano i genitori di bambini piccoli a standard impossibili. Sebbene la maggior parte delle persone non pensi di mettere in discussione gran parte della nostra cultura del lavoro dominante, molte delle pratiche e delle politiche del lavoro che affrontiamo essenzialmente ignorano il fatto che i lavoratori (genitori e non genitori simili) sono esseri umani con vite al di fuori del lavoro. Questo può essere in qualche modo gestibile quando non hai figli, ma una volta che lo fai , specialmente quando quei bambini non sono ancora abbastanza grandi per la scuola, può essere molto difficile mantenere quella facciata.

La maggior parte della società, nel bene e nel male, è in solido accordo sul fatto che la genitorialità dovrebbe essere la priorità di ogni genitore e che la genitorialità dovrebbe essere un rito di passaggio per la maggior parte o per tutti gli adulti. Tuttavia, la maggior parte dei datori di lavoro richiede contemporaneamente che i loro dipendenti mettano al primo posto il lavoro, anche dopo essere diventati genitori. Ciò è particolarmente difficile per i genitori di bambini piccoli, perché anche la nostra società non provvede sistematicamente alla cura e all'apprendimento prima dell'asilo. I genitori sono lasciati a capire da soli cosa, esattamente, dovremmo fare con queste preziose piccole persone per ben cinque anni interi, mentre vanno al lavoro ogni giorno in luoghi che non sono disposti o in grado di accoglierli.

Per molteplici ragioni politiche, economiche e sociali, i luoghi di lavoro americani trattano accomodanti fatti di base sulla vita umana - come se gli uomini si ammalassero di tanto in tanto, avessero bisogno di pause e si riproducessero - come inconvenienti imprevisti o lussi che dovrebbero essere disponibili solo per i lavoratori con un certo livello di istruzione o conoscenza specializzata. Sfortunatamente, i nostri corpi non capiscono che apparentemente non dovrebbero essere fertili (o suscettibili a malattie o affaticamento) a meno che un datore di lavoro non pensi che la nostra particolare combinazione di gradi, abilità e comportamento sul lavoro ci renda degni di essere pagati congedo familiare, giorni di malattia o ferie.

Francamente, è pazzesco. Ogni persona che mette piede in un ufficio, dietro un bancone di un fast food, in un cantiere o altrove, è una persona. Tutte le persone dovrebbero essere in grado di soddisfare i loro bisogni umani fondamentali, che spesso includono la cura delle persone minuscole che amiamo, senza rischiare il nostro intero sostentamento. Le seguenti sviste sul posto di lavoro mettono in difficoltà i genitori di bambini piccoli, per quanto riguarda il rispetto di standard elevati in materia di occupazione e genitorialità. Siamo in ritardo da tempo per risolvere questo casino, una volta per tutte.

Avendo idee inutilmente rigide di ciò che è considerato "professionale"

Per la maggior parte degli americani, essere "professionali" sul lavoro significa presentarsi in un modo molto particolare, spesso impersonale. I dipendenti sono spesso tenuti a guardare e vestire in un certo modo che richiede tempo, impegno e denaro per raggiungere. Ciò è particolarmente vero per le donne e le persone di colore, che spesso devono alterare drasticamente i nostri capelli, truccarsi e altrimenti cambiare i nostri sé naturali per essere considerati "presentabili" da persone che non comprendono o rispettano le nostre caratteristiche naturali o culture (o il fatto che sia incasinato giudicare le persone in base a standard di aspetto che non hanno nulla a che fare con le loro qualifiche).

Apparentemente piccole cose come questa aggiungono ore nascoste e non retribuite alla settimana lavorativa, ore che sono particolarmente difficili da trovare quando sei stanco e hai bambini piccoli di cui tenere conto mentre ti riunisci.

Prevedendo che i dipendenti gestiscano tutto da soli …

La maggior parte dei posti di lavoro americani approva l'idea che ognuno "lascerà la propria vita personale alla porta", nonostante il fatto che il resto della vita delle persone influenzi chi sono e cosa sono in grado di fare sul lavoro.

Per i genitori di bambini piccoli, ciò si traduce sostanzialmente in un'aspetta aspettativa che le persone nelle foto nell'armadietto o sulla scrivania siano belle e tutte, purché rimangano simpatiche figure bidimensionali che non le interrompono mai facendo cose come ottenere malato o ferito durante l'orario di lavoro. Chiaramente, i genitori che lavorano devono assicurarsi che i nostri bambini - e i patogeni che incontrano nel parco giochi e la gravità - abbiano tutti familiarità con le norme e le politiche sul luogo di lavoro americano.

… Tutti con un sorriso sui loro volti

Che si tratti dell'etica del "servizio con un sorriso" del settore dei servizi o dell'idea che essere un "giocatore di squadra" in ufficio significhi essere innaturalmente ottimisti e amichevoli in ogni momento, le aziende americane richiedono molto lavoro emotivo oltre al reale lavorare dai loro dipendenti.

È irragionevole aspettarsi che le persone non saranno mai tristi, stressate o arrabbiate durante l'orario di lavoro. Ed è particolarmente difficile per i genitori che lavorano, che sono spesso esausti dal tentativo di bilanciare le richieste impossibili sul lavoro e a casa, o che possono essere ansiosi o tristi a causa di essere prematuramente separati dai loro nuovi figli, a disagio con le disposizioni per l'assistenza all'infanzia e altro ancora.

Prevedendo che i genitori tornino al lavoro poco dopo la crescita delle loro famiglie

Ovviamente, la mancanza di politiche universali di congedo familiare retribuito negli Stati Uniti e le scarse disposizioni sul congedo non retribuito sono ormai notate, perché il resto del mondo riconosce che è ridicolo aspettarsi che le persone tornino quasi immediatamente al lavoro dopo che loro o i loro partner dare alla luce o adottare nuovi bambini.

Essendo inflessibile sulla pianificazione …

I bambini piccoli hanno molte esigenze, in ogni momento del giorno e della notte. Eppure, anche se i dipendenti sono pericolosamente stanchi dopo una notte trascorsa a trattare con un bambino che inizia la dentizione o un bambino ansioso, devono comunque presentarsi, allo stesso tempo, e esibirsi come se tutto andasse bene. I dipendenti che chiedono il telelavoro o prendono giorni malati o personali - se addirittura li hanno - per ottenere il necessario riposo sono spesso considerati pigri dai loro capi e colleghi.

… O essere totalmente incoerente con la programmazione

Soprattutto nel settore dei servizi, i capi danno ai dipendenti orari pochissimo controllo sul loro tempo. Ciò rende difficile garantire un'assistenza all'infanzia affidabile o pagarla, poiché non sanno quanto verranno pagati. Tuttavia, nonostante diano loro relativamente poco preavviso su quando saranno necessari o quando saranno pagati, quei capi si aspettano che i dipendenti si presentino in tempo e siano pronti a lavorare o subire una punizione. Doppio standard, molto?

Resistendo alle disposizioni sul telelavoro

Mentre ci sono alcuni lavori che devono essere fatti di persona - i chirurghi non possono operare molto bene su di te tramite i loro telefoni cellulari - molti non lo fanno. Tuttavia, molti datori di lavoro statunitensi resistono agli accordi di telelavoro perché temono di non poter controllare i dipendenti se non riescono a vederli. Ciò significa che molti genitori che lavorano, che in qualche modo riescono a essere abbastanza responsabili da mantenere in vita intere persone senza che un capo lo guardi, devono sacrificare il tempo di qualità con le loro famiglie per spostarsi, rischiare ritardi nelle tasse all'asilo e altro ancora.

Non facilitando le disposizioni in materia di assistenza all'infanzia

Nonostante il fatto che la maggior parte delle persone alla fine abbia figli, i datori di lavoro (e la società più in generale) continuano a considerare la cura dei figli, soprattutto per i bambini di età inferiore ai cinque anni, una responsabilità personale anziché collettiva. Aspettarsi che i genitori si presentino e si impegnino a fondo con il proprio lavoro, senza assicurarsi che avranno un'assistenza all'infanzia affidabile e affidabile, è una specie di svista.

Non pagando abbastanza per coprire il costo dell'assistenza all'infanzia

Sebbene le persone spesso trattino la decisione di lavorare fuori casa rispetto a stare a casa con i bambini come se fosse completamente sulle preferenze personali, molti genitori (di solito mamme) finiscono per stare a casa con i loro figli perché molti datori di lavoro non pagano abbastanza per coprire il alto costo dell'asilo nido. Altri, che non riescono davvero a stare a casa, ricorrono a misure disperate come lasciare i bambini piccoli incustoditi o con persone di cui non si fidano completamente, perché i loro capi si aspettano ancora che siano al lavoro, in modo coerente e puntuale, indipendentemente dal fatto che i loro figli sono adeguatamente curati.

Penalizzando i dipendenti che cercano accordi più flessibili

Sebbene un numero crescente di datori di lavoro abbia iniziato a offrire un po 'di flessibilità ai genitori che lavorano su carta, in pratica queste sistemazioni spesso hanno il costo di essere "rintracciate dalla mamma" (soprattutto in luoghi che offrono solo un permesso per le mamme e non i papà) o passano oltre per incarichi di lavoro prestigiosi e opportunità di avanzamento. Sebbene possano dire di sostenere le famiglie, molti genitori che lavorano ritengono che i loro capi e colleghi li considerino meno affidabili o impegnati rispetto ai dipendenti che non chiedono cose come il congedo familiare o i giorni di telelavoro per prendersi cura dei bambini piccoli.

In questo modo, i datori di lavoro mettono i genitori dei bambini nella condizione di dover scegliere tra fare del loro meglio sul lavoro e fare del loro meglio per i loro figli. Alcuni dipendenti hanno persino scoperto modi per simulare una settimana lavorativa più lunga in modo da poter gestire i loro obblighi familiari senza sacrificare la loro posizione lavorativa. Ma i dipendenti non dovrebbero proprio dover sopportare tutto questo, o addirittura mentire per bilanciare il lavoro e gli obblighi familiari. Ripensiamo al posto di lavoro in modo che funzioni davvero per i genitori che lavorano.