10 cose che nessuno sconosciuto dovrebbe mai dire ai miei figli

Come genitori, siamo vigili sull'insegnamento ai bambini del "pericolo straniero", ma penso che una protezione più efficace per i bambini sarebbe insegnare agli estranei a non interagire nemmeno con i bambini. Anche se le loro intenzioni sono pure, che si tratti di ammirare un bambino dolce o di non essere in grado di resistere al complimento dell'adorabile acconciatura di un bambino, gli strani adulti che interagiscono con i bambini sono piuttosto grossolani (per me). Mentre tentare di mettere una mano sui miei figli è un no-no assoluto, ci sono anche cose che nessuno sconosciuto dovrebbe mai dire ai miei figli. Davvero non capisco questa coazione che gli adulti devono fare amicizia con il piccolo di qualcun altro.

Mi piacerebbe che tutti i passanti della strada ignorassero semplicemente mio figlio, quindi non devo alzare la guardia ed entrare in modalità protettiva "Mama bear" al suono di una persona che non conosco cercando di impegnarmi mio figlio in conversazione. Questo mi sembra così strano. Sono tutto per interagire con i bambini piccoli in contesti adeguati, come se tu fossi un insegnante, o il genitore di uno degli amici del bambino, o un mago della festa (beh, anche questo è strano per me). Tuttavia, per la persona dietro di me on line al supermercato che sceglie di passare il tempo tentando di deliziare, cajole o (peggio) scuola il mio bambino squirmy, cosa stai pensando?

Non allungare il dito per afferrare, non fingere di rubargli il naso e sicuramente non dire queste cose, come estraneo, ai miei figli:

"Che coppia di polmoni su quello"

Per gentile concessione di Liza Wyles

Come persona cresciuta con problemi di cibo e immagine corporea, sono estremamente sensibile alle osservazioni fatte sul mangiare quando si tratta dei miei figli. Sono determinato a sollevarli con sentimenti salutari e positivi nei confronti del loro corpo e a non essere mai autocosciente della loro relazione con il cibo. Essere fatti sentire male per amare i dolci o preferire i carboidrati alle verdure è, come ho imparato in prima persona, una ricetta per mangiare in modo disordinato.

Mi ci è voluto molto tempo per arrivare in un posto in cui non penso costantemente al cibo: quante calorie ho consumato e quanto dovrò esercitare per compensarle. Ci sono così tante cose per cui voglio che i miei figli abbiano lo spazio per il cervello piuttosto che misurare la loro vita in porzioni di pasta.

Quindi non ho bisogno di qualcuno che commenti quanto voracemente mio figlio attacca un pezzo di pizza. Manteniamo un sacco di cibo sano in giro, ed è OK mangiare alcune cose scadenti di tanto in tanto senza fare un grosso problema. Mentre mio figlio potrebbe spalancarsi per spalare quel hot dog, ti suggerisco di tenere la bocca chiusa a riguardo.

"Che carino sei"

E che persona inquietante sei. Mentre non ho notato carenza di uomini adulti che condividono la loro opinione sul mio aspetto (che va dall'apprezzamento cupo all'insulto grave, perché non ho ascoltato il loro comando di sorridere), nella mia esperienza non sono stati quelli che hanno anche qualcosa da dire sui bambini piccoli. Voglio dire, quelle persone esistono e sono le persone peggiori, ma da quando sono diventata mamma ho notato che gli estranei che hanno più probabilità di sentirsi abbastanza liberi da dire ai miei figli come stanno inchiodando l'adorabilità sono più vecchi e sono, più spesso di non da solo.

Oppure sono un gruppo di ragazze adolescenti che trollano le mamme nel negozio fro-yo per concerti di babysitter.

"Mi piace il tuo abbigliamento"

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Qualcuno dovrebbe preoccuparsi di ciò che uno sconosciuto pensa dell'ensemble di un bambino? Commenti come questi vengono fuori innocentemente, ma li riconosco per quello che sono: giochi di potere. Essendo cresciuto a New York City e indossando un reggiseno dalla quinta elementare, sono stato chiamato da quando avevo 11 anni da uomini adulti. Qualsiasi attenzione prestata al mio corpo era scomoda, anche se era sotto forma di un complimento per il mio colore del maglione. Semplicemente non è necessario che gli adulti esprimano opinioni sulle apparenze dei nostri figli. Ciò che possono pensare che sia una cosa carina da fare può effettivamente essere piuttosto dannoso, poiché non abbiamo bisogno che i nostri figli sentano che è una stagione aperta sul loro aspetto e che chiunque ha il diritto di commentarli.

Non evito tutti i complimenti pagati ai bambini. Per i bambini, l'approvazione dei loro coetanei e dei loro genitori è vitale, e i miei figli sorridono quando ammiro il modo in cui si sono vestiti o li elogiano per aver pulito le camicie durante un pasto. Ma gli estranei possono tenere i loro commenti per sé, grazie.

"Che ne dici?"

Questo è un suggerimento per il mio bambino di rispondere in remoto "Grazie" a qualsiasi dichiarazione gentile o gesto che questo sconosciuto abbia appena fatto. Sono tutto per le buone maniere e, devo ammettere, costringo i miei figli a mostrare il loro apprezzamento per la generosità di qualcuno sotto forma di una carta o un disegno. Ma questo è in risposta a familiari o amici, persone con le quali è fondamentale favorire relazioni sane e positive in cui c'è dare e avere. Questo non vuol dire che non vorrei incoraggiare la gentilezza tra estranei, ma vorrei che gli estranei rimanessero all'interno del loro gruppo di pari.

Se un bambino di 4 anni che non sapevamo condividesse un giocattolo con mio figlio nel parco giochi, questo è un atto estremamente premuroso per un bambino e un buon modo per iniziare una potenziale amicizia. Ma mio figlio non ha bisogno, né voglio che lei abbia, adulti come amici. Gli adulti casuali non hanno bisogno di dimostrarmi, attraverso la generosità verso i miei figli, che sarebbero un buon amico per un bambino in età prescolare. Non hanno bisogno di fare nulla e quindi non dovrebbero chiedere nulla in cambio al mio ragazzo. Devono chiedere l'approvazione di qualcuno della propria taglia.

"Vuoi una sorellina o un fratello?"

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Oh diavolo no. Cosa rende qualcuno dire questo? Sembro non avere le mani abbastanza piene, con il passeggino carico di generi alimentari, una borsa per pannolini imbottita, uno scooter (e un bambino, da qualche parte lì dentro)? Perché anche introdurre la possibilità di un fratello se non hai intenzione di restare in giro per aiutarti ad allevarlo? Non capirò mai perché gli estranei pensano che sia perfettamente corretto affrontare l'argomento della pianificazione familiare con i bambini che incontrano per strada.

“Soggiorno a scuola, bambini”

Non dirlo e aspettati che lo trovo divertente. Ma sicuramente mi aspetto che mio figlio ti guardi come hai appena raccontato la peggior battuta del mondo, perché l'hai fatto. Non sono in disaccordo con questa affermazione, ma nessuno pensa più che sia carino, ora che abbiamo un Segretario alla Pubblica Istruzione che non crede davvero nell'istruzione pubblica, che è (fino a quando l'attuale amministrazione non lo minerà ulteriormente) un diritto di ogni bambino in questo paese.