Come gestisco il desiderio dei miei figli di cose durante tutto l'anno

Non sono il donatore di regali più creativo del mondo, ma in genere mi piace comprare cose per i miei figli, soprattutto se è qualcosa che so di cui hanno bisogno o che vogliono davvero. Mi piace sorprenderli e guardare i loro volti quando aprono un regalo di cui sono entusiasti. Quello che non mi piace è cedere ad ogni loro capriccio o usare lo shopping come un modo per passare il tempo con loro. La spesa potenzialmente infinita di compleanni, vacanze e le cose infinite che si accumulano intorno ai bambini mi dà grande ansia, quindi ho dovuto trovare la mia via di mezzo: un modo per provvedere e non privarmi, per indulgere e non negare, fondamentalmente per aderire a un budget di entrambi i dollari e buon senso.

Non è una scienza esatta, ovviamente, ma è qualcosa su cui lavoro diligentemente per non compensare eccessivamente i miei sentimenti di privazione a cui ancora attengo fin dalla mia infanzia viziando i miei figli con cose che non vogliono né di cui hanno bisogno, o andare al altri estremi e ritornano alle tattiche di mia madre, comprando solo cose per le quali ho un coupon o che sono in liquidazione e sembrano un affare che non posso concludere, indipendentemente dal fatto che qualcuno le voglia davvero.

Il miglior regalo che abbia mai avuto da bambino era una scatola di 64 pastelli Crayola. Aveva un temperino nella parte posteriore ed era pieno di strani colori come acquamarina, turchese, terra di Siena bruciata e terra d'ombra grezza. Volevo davvero la mia nuova scatola di pastelli, ma mia madre era rigorosamente un esercito di salvezza e acquirente di negozi chiusi; perfino i miei regali di festa erano usati o irregolari. L'avevo sempre trovato profondamente deludente; Non sono mai stato in grado di evocare gratitudine per le cose casuali che mia madre ha portato a casa dal "negozio" come lo chiamava sempre. Stava cercando di nascondermi che i suoi acquisti venivano sempre da un negozio dell'usato o dai liquidatori a buon mercato del Queens Boulevard? Non la pensavo così, ma da bambina mi ha fatto infuriare il fatto che non potesse semplicemente uscire e dirlo, e ho risentito per i regali di compleanno di collant irregolari o una bambola Barbie usata con graffi sul viso o un vestito logoro. Volevo avere cose nuove, giocattoli nelle scatole, vestiti con etichette delle mie dimensioni, acquistati perché ne avevo bisogno o li volevo e non perché qualcun altro li avesse scacciati o qualche compagnia avesse fatto qualcosa per errore. Quindi questa scatola di pastelli, avvolta e presentata a me una notte di Hanukkah quando avevo circa 6 anni, significava molto per me. Era più che una scatola di pastelli, era un mondo di possibilità.

Speravo fosse anche l'inizio di una nuova tendenza per lo shopping, ma non lo era. I miei nuovi pastelli erano un colpo di fortuna, e la notte successiva di Hanukkah portò un maglione rugoso che era carino ma puzzava di un'altra persona. Tuttavia, ho adorato quei pastelli. Mi è piaciuto essere il primo ad aprire la scatola. Feci scorrere le dita lungo le punte dei pastelli. Ho inalato il loro odore ceroso e inconfondibile. Li ho ordinati per colore, quindi per ordine alfabetico. Ho memorizzato i nomi dei colori strani e ho allineato quelli simili uno accanto all'altro, socchiudendo gli occhi per vedere come differivano le loro sfumature, e li ho affilati delicatamente in modo da non spezzare i punti mentre li usavo. Voglio che i regali dei miei figli siano come questa scatola di pastelli. Voglio che apprezzino i nostri doni, il tempo e i soldi e abbiamo pensato che li riguardasse. Voglio che abbiano bisogno di loro, per assaporarli. Oggi è praticamente impossibile, ma ciononostante faccio tutto il possibile per gestire ragionevolmente lo shopping per bambini, inseguendo sempre il fantasma della mia amata Crayola 64.

Se c'è una cosa che mi fa veramente impazzire, è quando i miei figli entrano in modalità consumistica e chiedono cose che so che non vogliono né hanno bisogno. Sanno che sono generalmente disposto a comprare loro cose, ma che fare shopping non è un hobby per noi o una cosa che facciamo quando non abbiamo nient'altro da fare, quindi quando vengono sovraeccitati da qualcosa che devono semplicemente avere e iniziano a chiedere l'elemosina e piagnucolare, Quasi sempre dico loro la stessa cosa: “Sì, puoi averlo del tutto! Proprio adesso. Aggiungilo alla lista!"

"Aggiungilo alla lista"

Aggiungerlo all'elenco è una direttiva più o meno insignificante, ma sembra fare il trucco per la maggior parte del tempo. Quello che voglio dire è che lo prenderò felicemente per loro per qualche motivo imminente, non solo per il gusto di comprare loro qualcosa. Quello che sto effettivamente dicendo è “ti sento. So che vuoi disperatamente questa cosa. E non lo compro ora perché so che quasi sicuramente ti dimenticherai non appena te ne andrai, ma se ti dico che lo comprerò più tardi se lo vuoi ancora, te ne andrai senza tanto di combattimento come faresti se non avessi detto apertamente di no. ”Funziona quasi ogni volta. E poi se ne vanno e dimenticano immediatamente l'oggetto. Ma lo aggiungo a un elenco che tengo tutto l'anno e, se si presenta di nuovo, va in un carrello online o altro e poi sono scioccati e stupiti quando si presenta come un regalo di festa. "Come sapevi che lo desideravo davvero, mamma?", Hanno chiesto molte volte con sorpresa scioccata. Si sono completamente dimenticati che a un certo punto ho detto no a questa cosa. La mamma è come un elefante. Non dimentico mai.

Lasciandoli scegliere una cosa

Lo shopping di persona però. Mi fa impazzire. Per tenerlo sotto controllo, ho sviluppato alcune tattiche. Negozi come Target sono pericolosi e la mia singolare eccezione è quella di aggiungerlo alla regola dell'elenco. In primo luogo, se ci vado, provo ad andare senza i bambini, ma se ciò è inevitabile, gestisco le inevitabili gimmegimmes e buymebuymes dicendo loro che ognuno può scegliere una cosa. Non mi interessa di cosa si tratta. Solo una cosa. Quindi quando iniziano a piagnucolare ma mamaaaah, sperando che dimenticherò la mia regola e lascerò che ottengano una seconda o addirittura una terza cosa, rimango fermo e rimetto la decisione su di loro. Devi scegliere una cosa, dico. Puoi totalmente avere questa cosa, ma poi devi rimettere l'altra cosa. Tocca a voi! È un vero dilemma per loro ed è quasi divertente vederli elaborare una decisione.

Feste di compleanno di Nixing

Un altro modo in cui gestisco gli acquisti e i consumi infiniti è che abbiamo smesso di organizzare feste di compleanno per i nostri bambini. Lo abbiamo fatto diligentemente per cinque o sei anni, ma le spese della festa non mi hanno mai sommato: lo spazio, il cibo, i fratelli per i quali finisci per dover pagare un extra per consentire agli amici di venire, il secondo festa che devi organizzare solo per la famiglia e un grande sacco della spazzatura pieno di regali ben intenzionati ma inutili composti da più animali imbalsamati di cui non abbiamo bisogno, kit confezionati che non useremo mai come la tua patata abbiamo tre di un anno, collane e bracciali con perline che si perdono nel momento in cui vengono scartati, e simili. Per me non sono nemmeno così tanti i soldi, sono le cose sprecate. Gettai di nascosto le ceramiche che portavano a casa dalle loro feste di pittura su una pentola mentre non stavano guardando e, incapaci di ripagare gli avanzi agli ospiti, metà della torta e tutto il cibo spazzatura andarono nella spazzatura in modo che noi non lo mangerei da soli. I regali sono stati strappati, provati e scartati e quindi non potevano essere ripristinati; le ore in cui ho insistito che trascorressero il monitoraggio di chi aveva dato loro ciò e scrivendo appunti di ringraziamento personalizzati erano estenuanti e piene di lacrime. Niente più feste! Abbiamo deciso invece di fare una primavera per un'esperienza di compleanno di qualità: biglietti per tutta la famiglia per uno spettacolo di Broadway, un evento o un'attività di un giorno in un parco a tema o museo o fattoria locale con un amico o due, iscrizione a una lezione d'arte o una nuotata classe. E facciamo un regalo di compleanno. Un grande regalo forse, come una bici, un cavalletto, un set da cucina o nuovi pattini, ma un regalo e uno di cui hanno bisogno e che useranno.

Regali utili vengono durante tutto l'anno

Sparsi durante l'anno tra i compleanni e la fine dell'anno ci sono altri piccoli momenti da regalare. Ora che hanno l'età per perdere i denti, la Fata dei denti porta un piccolo regalo, di solito qualche dollaro e un nuovo spazzolino da denti. Switch Witch fa del suo meglio per far sparire tutta la merda di Halloween, sostituendo il loro bottino zuccherino con un piccolo oggetto per ogni ragazza, come una nuova bambola Groovy Girl o un costume per travestirsi. Hanukkah è ancora radicata in scatole di 64 pastelli Crayola per me, quindi per ogni notte le ragazze accendono le candele e ricevono un regalo abbinato. I regali di Hanukkah sono relativamente piccoli e in parte divertenti, in parte utilitaristici: molte forniture artistiche come pastelli, pastelli a olio, quaderni vuoti e nuovi cappelli, sciarpe, guanti, stivali da pioggia. Sempre un paio di pigiami coordinati.

Regali utili, esperienziali e divertenti per le vacanze

Poi c'è Natale. Ho un sistema anche per quello. I doni sono in parte utilitaristici: quest'anno ci sono pantaloni da neve e sacchi a pelo monogrammati, vestiti, più rifornimenti artistici di cui hanno bisogno. Sono in parte educativi e divertenti: pile di libri, un abbonamento a una scatola di attività STEAM mensile, puzzle, un gioco da tavolo. Sono esperienziali: un libro di buoni buono per un mani-pedi con la mamma, una giornata al loro museo preferito, i biglietti per un film a loro scelta, una gita in famiglia qui o là. Poi esco dalla lista delle cose divertenti: cose di plastica, cose rumorose, cose illuminate, cose economiche e insignificanti che conosco si romperanno o si perderanno. E infine, riempio una piccola calza di matite puzzolenti, bombe da bagno e lo stesso tipo di spazzatura di cui mi sono appena liberato dopo Halloween due mesi prima: una manciata di caramelle Laffy Taffy, alcune tazze di burro di arachidi, un pacchetto o due di gomma da masticare.

Tutto ciò probabilmente suona molto, ma in realtà non lo è. Se credi che sia molto, sei proprio come i miei figli e anche le mie tattiche lavorano su di te! Il vero segreto è che in realtà non ottengono molto altro durante tutto l'anno, ma perché quando dico loro di aggiungerlo alla lista, pensano che sto dicendo di sì anche quando sto davvero dicendo di no. Non sembrano nemmeno accorgersene. Il che rende ogni regalo che notano avere un valore maggiore, un po 'come la mia scatola di 64 pastelli Crayola.