Quando ero all'asilo, il mese di marzo è stato dedicato alla pratica della nostra fonetica, parlando della primavera e forse colorando un paio di acetoselle per il giorno di San Patrizio. A quei tempi nessuno insegnava alle scuole materne il Mese della storia delle donne, anche se il periodo di 31 giorni era stato stabilito da tempo. Ora, nell'era della Marcia delle donne, un Congresso più equilibrato dal punto di vista del genere, Michelle, Oprah, HRC, RBG e Barbie, eroe femminile, ho iniziato a chiedermi: quanto è cambiato il modo in cui insegniamo ai bambini la storia delle donne ?
Sono un insegnante di scuola materna e ho avuto il piacere di aiutare molti bambini di 4 e 5 anni a costruire una solida base per i loro viaggi nelle scuole elementari. Riconoscere i risultati delle donne non fa parte di quella fondazione, tuttavia. Il curriculum della mia scuola (che si basa sugli standard statali) enfatizza l'insegnamento di concetti generali di studi sociali come la definizione di comunità e il lavoro che le persone svolgono al suo interno. Lasciamo le lezioni di storia per la scuola materna.
Ma potrebbero non prendere nemmeno quelle lezioni all'asilo. Dopo aver contattato numerose amiche insegnanti, pagine di social media educativi e blog di insegnamento nelle ultime due settimane per raccogliere aneddoti sulle lezioni del Mese di storia delle donne, ho ascoltato alcuni insegnanti della scuola materna che hanno anche l'argomento nel loro curriculum in il primo posto. (Un insegnante di K mi ha palesemente detto "Non insegno affatto storia").
All'estremità superiore dello spettro dell'insegnamento delle donne è Lauren-Sophia, un'insegnante di educazione precoce della Carolina del Sud. Spiega: "Trascorro circa una settimana nel mese di storia delle donne. Lo presento con letture ad alta voce, video e penso / accoppia / condividi opportunità con domande del tipo: 'Nomina una donna importante che conosci. Perché sono importanti?'"
Lauren-Sophia, che disegna anche progetti stampabili su donne storiche da scaricare per altre insegnanti, ama incorporare l'argomento in materie diverse dagli studi sociali. Ad esempio, spiega che "per Amelia Earhart, agli studenti piace creare aeroplani di carta". Pianificano il progetto, realizzano i loro aerei e competono l'uno contro l'altro per vedere quali mosche sono le più lontane e veloci.
Un altro insegnante di cui ho sentito parlare ha un fantastico programma nella sua scuola, che si estende attraverso la scuola media: i bambini della prima media sono associati come mentori "amici" ai bambini della scuola materna e si incontrano una volta alla settimana per lavorare su progetti di classe. "Prenderò alcuni libri sulla storia delle donne per farli ricercare con i loro amici", dice. "Quindi possono creare poster da mostrare in giro per la scuola." Sta usando questo elenco di donne illustri di Scholastic, che attraversano i secoli da Cleopatra a Giovanna d'Arco, Mary Baker Eddy, Indira Gandhi, Sandra Day O'Connor e Oprah Winfrey.
Ancora un altro insegnante di scuola materna attuale ammette che ora non copre il Mese della storia femminile, ma come insegnante studentessa, "parleremmo di donne forti, intelligenti e audaci - cosa hanno fatto per cambiare la storia. Così leggiamo di Celia Cruz, Frida Kahlo, Dolores Huerta, Ruby Bridges - ogni donna che ha dovuto superare le avversità per sollevarsi ".
All'altro capo della scala c'erano insegnanti che mi dissero che semplicemente non coprivano il mese nel loro curriculum. Per loro, marzo è l'ora della pagella, quindi sono sommersi nel tentativo di riunire i loro portafogli di valutazione degli studenti e prepararsi per le prossime riunioni genitori-insegnanti. Sono più preoccupati di assicurarsi che i loro bambini di 5 e 6 anni siano in linea con le loro parole visive e le loro famiglie di fatti matematici piuttosto che con la loro conoscenza delle donne innovatrici.
E anche se marzo è stato proclamato mese della storia delle donne da ogni presidente dal 1995, sembra che non tutti abbiano ricevuto il messaggio. In un forum di insegnamento della scuola materna mi sono avvicinato, un educatore ha ammesso: "Non sapevo nemmeno che fosse una cosa!"
Non è che non ci siano risorse disponibili per gli insegnanti dell'asilo che vogliono far conoscere ai loro studenti l'argomento delle donne affermate nel corso dei secoli. Al contrario. Il sito Web dei video della classe BrainPop include segmenti brevi e adatti all'età di eroine come Grace Hopper, l'ufficiale navale che ha contribuito a creare i primi programmi per computer. Siti come EducationWorld e Teachers Pay Teachers offrono piani di lezione e attività per tutti i livelli scolastici che gli insegnanti possono utilizzare nelle loro classi. Ed è un vero paradiso per i professionisti della prima infanzia che cercano fogli di lavoro e progetti sulla storia delle donne e altri argomenti.
Sfortunatamente, non tutti gli insegnanti della scuola materna sono liberi di sfruttare i materiali disponibili. Negli ultimi anni, le scuole hanno de-enfatizzato gli studi sociali nei primi anni, secondo un rapporto di Chalkbeat. Nonostante le argomentazioni degli esperti secondo cui gli studi sociali aiutano i bambini a essere coinvolti, i membri responsabili della società, l'attuale stress sull'alfabetizzazione e sui test matematici standardizzati ha spinto le lezioni di storia al rovescio. Il rapporto Chalkbeat ha aggiunto che spesso gli insegnanti non ricevono la formazione professionale continua di cui hanno bisogno per educare gli studenti su questioni come la storia delle donne e dei diritti civili.
Quindi, a seconda di dove vivi e di quale scuola materna frequenta tuo figlio, potrebbe benissimo trascorrere la sua marzo immersi nelle lezioni su Marie Curie e Mae Jemison. D'altra parte, potrebbero non essere in grado di capire il loro numero e le loro lettere senza alcun indizio sul significato del mese o su una delle donne degne di essere onorate (nemmeno Malala Yousefzai, che ha dedicato la sua giovane vita alla causa dell'educazione delle ragazze In tutto il mondo).
GiphyParlando come educatrice e come mamma, penso che sia tempo che le scuole riportino gli studi sociali, incluso il Mese della storia delle donne, alle aule della scuola materna e dell'asilo dei nostri bambini. Come possiamo aspettarci che i nostri figli cambino il mondo, o addirittura lo desiderino, se la loro conoscenza delle donne abili inizia e finisce con Moana ed Elsa? Non per battere le eroine Disney (io stesso sono un fan di Elastigirl), ma ci sono modelli di ruolo nella vita reale che meritano almeno una piccola introduzione per gli studenti più giovani.
A questa età, i bambini non solo sono ben consapevoli delle differenze di genere, ma stanno anche iniziando a interiorizzare alcuni degli stereotipi. Ho sentito i miei studenti pre-K dire cose come "Questo è solo per ragazzi" o "Voglio diventare una principessa da grande". Quando arrivano in seconda o terza elementare, possono già avere dubbi sul loro potenziale nella vita.
I bambini piccoli potrebbero non essere pronti a memorizzare date o fare cronologie storiche, ma sono più che in grado di ascoltare e apprezzare donne come Rosa Parks o Jane Goodall. Sia a scuola che a casa, facciamo di più per ampliare gli orizzonti dei nostri asili oltre i personaggi delle fiabe. Insegniamo loro le donne che hanno contribuito a creare veri e propri felici e contenti.
