Quando ero incinta del loro fratellino, i miei ragazzi mi assalivano quotidianamente con un flusso infinito di domande. Alcuni erano più svegli: "Come mangia lì?" Mentre gli altri mi facevano roteare gli occhi: "Fa la cacca dentro di te?" Ma in realtà erano tutti abbastanza validi e mi sono sentito più o meno in grado di rispondere con precisione. Fino a quando un giorno il mio bambino di 7 anni ha chiesto se il bambino potesse respirare dentro la mia pancia. Indica l'improvvisa consapevolezza che io, il legittimo adulto, in realtà non ne avevo idea. In che modo i bambini ottengono ossigeno nell'utero? La mamma non lo sa, ragazzi. Fortunatamente, ci sono alcuni esperti che lo fanno.
I bambini non respirano esattamente ossigeno nell'utero, almeno non nel senso che comprendiamo il respiro, ma ricevono ossigeno dalla madre. Rebecca Lee, un'infermiera registrata a New York e fondatrice di RemediesforMe.com, spiega che quando la madre respira, l'ossigeno viene passato dalla placenta al cordone ombelicale e al bambino attraverso il flusso sanguigno.
Se il tuo bambino non sta effettivamente respirando, perché sembra così tanto come quando hai un'ecografia? L'ostetrica Katie Page, infermiera certificata, dice a Pagliaccetto: "Nell'utero, possiamo vedere" respirare "i bambini aumentando e diminuendo gli spazi tra le costole". La pagina afferma che piuttosto che i polmoni si riempiono di aria, questa pratica della respirazione è l'espansione e la contrazione della parete toracica e il funzionamento dei muscoli. I bambini non respirano nel grembo materno, ma sono sicuramente impegnati nella pratica.
Quindi quando inizia questa pratica? Penseresti che sarebbe verso la fine del terzo trimestre, giusto? Che ci crediate o no, la pratica dei respiri inizia già dopo nove settimane di gestazione quando, secondo Lee, il bambino inizia a imitare i movimenti respiratori. Solo una settimana o due dopo, prima della fine del primo trimestre, inizia a inalare piccole quantità di liquido amniotico che imita la deglutizione. Queste abilità aiutano i suoi piccoli polmoni a svilupparsi correttamente (e stupiscono la mamma e il papà molto eccitati quando lo scoprono).
Con il passare delle settimane di gestazione, la pratica di un bambino diventa ancora più intricata. Entro 32 settimane farà movimenti respiratori più avanzati che coinvolgono compressioni ed espansione polmonare, spiega Lee, e entro 36 settimane i suoi polmoni sono considerati completamente maturi e pronti per la vita fuori dall'utero (anche se tutti gli operatori sanitari concordano sul fatto che è più sicuro lasciarla raggiungere 39 settimane).
GiphyPage, che è chiaramente appassionata della sua pratica ostetrica, descrive un feto che si prepara a prendere il suo primo respiro come un processo affascinante. "La fisiologia è così pulita", esclama. "Quando nasce un bambino vengono stimolati a respirare attraverso la pressione sulla parete toracica attraverso il canale del parto e l'improvviso rilascio di pressione quando arrivano sul lato terra". Page aggiunge che il cambiamento di temperatura e l'ambiente circostante, insieme alla stimolazione di essere toccati per la prima volta, innesca l'istinto di prendere il suo primo respiro e riempire i suoi polmoni di aria.
Vorrei aver saputo i dettagli del "respiro" fetale mentre ero incinta del mio ometto qualche mese fa. Non solo avrei potuto darmi una pacca sulla spalla per conoscere la risposta a un'altra delle domande dei miei seguaci, ma avrei potuto prendermi il merito di un'altra parte miracolosa della crescita di un essere umano: fornirgli ossigeno. Come un capo.
Come genitore non c'è niente di meglio che assistere al fatto che tuo figlio faccia il primo respiro della sua vita. In qualche modo è reso ancora più dolce sapendo che si stava esercitando per tutto il tempo.
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