Come l'allattamento al seno influisce sulla salute più tardi nella vita, secondo gli esperti

Molte persone imparano tutto sui benefici dell'allattamento durante la gravidanza. So che quando ero "con bambino" ho praticamente sentito che "il seno è il migliore" ovunque andassi. E, naturalmente, ci sono molti meravigliosi benefici per l'allattamento, sia per i bambini che per le loro mamme. Ma vale la pena considerare anche come l'allattamento al seno influenzi la tua salute più avanti nella vita.

Come ci si potrebbe aspettare, alcuni dei celebri benefici dell'allattamento al seno sono assolutamente supportati dalla scienza. Secondo una vasta rassegna di studi pubblicati sulla rivista norvegese Acta Paediatrica, l'allattamento al seno può ridurre il rischio di sviluppare alcune forme di cancro al seno e alle ovaie. La stessa recensione ha scoperto che l'allattamento al seno può anche ridurre il rischio di avere il diabete di tipo 2. Sorprendentemente, tuttavia, non tutti gli impatti a lungo termine dell'allattamento al seno sono positivi. Secondo il National Institutes of Health (NIH), l'allattamento al seno può provocare la perdita ossea, motivo per cui è così importante per le madri che allattano assumere abbastanza calcio nella loro dieta.

Quando si tratta della salute mentale di una madre che allatta, l'allattamento al seno può avere effetti sia positivi che negativi. Mentre alcune ricerche dimostrano che l'allattamento al seno può essere protettivo contro i disturbi dell'umore postpartum, uno studio pubblicato sul Maternal Child Health Journal mostra che potrebbe mettere le mamme a rischio di depressione postpartum (PPD) se l'allattamento non va come previsto. Ecco perché è importante considerare i fattori di rischio per la PPD, così come tutti i fattori che potrebbero mettere a rischio una madre che soffre di depressione postpartum per lo sviluppo di una condizione cronica di salute mentale.

È chiaro che l'allattamento al seno può avere effetti a lungo termine sulle mamme. È importante ricordare, tuttavia, che se non si desidera allattare al seno o non si è in grado di farlo, ci sono sicuramente altri modi per mantenersi in salute, come mangiare bene, limitare l'alcol e fare esercizio fisico. Piuttosto che considerare l'allattamento al seno un toccasana o fare pressioni sulle mamme che non vogliono farlo, dovremmo considerare questi potenziali benefici dell'allattamento al seno come un ulteriore vantaggio se l' allattamento al seno funziona. E in caso contrario, va bene lo stesso.

Rischio di cancro

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Secondo una vasta rassegna di studi pubblicati sulla rivista norvegese Acta Paediatrica, l'allattamento al seno può ridurre il rischio di sviluppare alcune forme di cancro al seno e alle ovaie del 26 e del 37 percento. Ciò può essere dovuto a cambiamenti nella struttura del seno che si verificano durante l'allattamento o che hanno meno periodi e livelli più bassi di estrogeni durante l'allattamento. Come riportato nel Washington Post, la ricerca ha scoperto che l'allattamento al seno sembra avere un effetto protettivo contro le forme più aggressive e mortali di cancro al seno, che colpiscono principalmente le giovani donne. Sfortunatamente, questo effetto non sembra essere presente nelle mamme afroamericane, che sono più a rischio per questi tipi di tumore al seno.

Diabete

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Una grande rassegna di studi pubblicati sulla rivista norvegese Acta Paediatrica ha scoperto che l'allattamento riduce anche il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2. Un altro studio finanziato dal National Institutes of Health (NIH) ha mostrato che questo beneficio potrebbe essere particolarmente importante per le mamme che avevano il diabete gestazionale durante la gravidanza, il che aumenta il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 più avanti nella vita. Secondo lo studio, questo impatto può durare fino a due anni dopo il parto.

Carenze nutrizionali

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Il comitato dell'Istituto di medicina degli Stati Uniti sullo stato nutrizionale durante la gravidanza e l'allattamento raccomanda alle donne che allattano di mangiare una varietà di alimenti ricchi di calcio, magnesio, zinco, vitamina B6 e acido folico, entrambi per garantire che il loro latte abbia tutto ciò di cui il bambino ha bisogno e che ottengano nutrizione adeguata durante l'allattamento. Tuttavia, raccomandano anche che le mamme continuino a concentrarsi sull'assunzione sufficiente di questi nutrienti anche dopo che hanno smesso di allattare, perché il tuo corpo si ritirerà dai suoi negozi per produrre latte materno e ciò potrebbe causare carenze.

Perdita di massa ossea

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Secondo il National Institutes of Health (NIH), le donne possono sperimentare una perdita ossea del 3-5% durante l'allattamento. Ciò è dovuto all'esaurimento delle riserve di calcio e ai livelli più bassi di estrogeni nelle persone che allattano. La buona notizia è che questi impatti raramente persistono a lungo termine. Tuttavia, possono essere necessari fino a sei mesi per tornare a livelli sani dopo lo svezzamento, quindi è estremamente importante assumere abbastanza calcio durante l'allattamento e anche dopo l'interruzione, per assicurarsi che le ossa rimangano forti.

Salute mentale

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La scienza è mista su come l'allattamento al seno può influire sulla salute mentale nel periodo postpartum e oltre. Mentre un ampio studio pubblicato sulla rivista Maternal and Child Health ha scoperto che le donne che pianificavano e erano in grado di allattare i loro bambini avevano il minor rischio di depressione postpartum (PPD), le donne il cui allattamento al seno non andava come previsto avevano il più alto rischio di PPD. Secondo Katherine Stone, fondatrice di Postpartum Progress, lo svezzamento dall'allattamento al seno può anche innescare la depressione in alcune mamme.

Questo potrebbe essere importante a lungo termine. Come una recensione della Harvard Review of Psychiatry ha scoperto che per ben il 38 percento delle donne, la depressione postpartum non scompare quando non sei più una nuova mamma e potrebbe metterti a rischio di depressione cronica e altre condizioni di salute mentale.

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