Nei mesi precedenti l'arrivo di mia figlia, ho trascorso molto tempo a preoccuparmi di come sarebbe stata la maternità. Mi immaginavo perennemente coperto di cacca e sputo. Ho cercato di prepararmi mentalmente all'idea di una vita senza dormire. Non ho mai avuto dubbi che le cose stessero per diventare davvero difficili. Ciò che non avevo previsto, tuttavia, è che uno degli aspetti più difficili della nuova maternità sarebbe la perdita del mio stile personale.
Ho preso la decisione di allattare presto. Non credo davvero che i bambini allattati al seno abbiano QI più alti, ma se ci fosse anche una leggera possibilità che il mio latte possa fornire immunità che potrebbero mantenere il mio bambino più sano in qualche modo, allora ci proverei. (Certo, anche far sì che il bambino si agganci si dimostrerebbe tremendamente provante).
Ciò che non ho mai smesso di considerare sull'allattamento al seno, tuttavia, era quanto sarebbe stato difficile allattare pur rimanendo alla moda. Per motivi di praticità, gli articoli di abbigliamento più facili da indossare quando devi togliere le tette ogni poche ore sono abbottonature e forse alcuni abiti e top avvolgenti più larghi. Ma per me - una donna grassa che solo di recente ha avuto accesso a opzioni di abbigliamento che consentono l'auto-espressione e il potenziamento dati i nuovissimi miglioramenti nel settore della moda plus size - il mio guardaroba è molto più che abbottonato. Quindi la nuova maternità ha limitato il mio stile personale in un modo che non avrei potuto prevedere.
Dopo la nascita di mia figlia, l'allattamento al seno si è sicuramente rivelato una delle maggiori barriere tra la nuova maternità e il mio stile. Ma c'era molto di più. Un mese dopo essere diventata mamma, probabilmente stavo correndo su un totale di 10 ore totali di sonno in settimane. Il cambio del pigiama sembrava inutile. Dopotutto, qualsiasi indumento che indosso sul mio corpo verrebbe coperto solo da vomito infantile o feci di colore giallo brillante. Inoltre, il tempo necessario per creare un abito reale sarebbe il tempo trascorso lontano dal bambino. O il tempo trascorso lontano dal tentativo (anche se non riesce) di riposare.
La moda è pensata per essere utilizzata come uno strumento con cui nascondere le nostre tette posteriori o i contorni del ventre visibili. È qualcosa che dovrebbe aiutarci a sembrare più piccoli mentre ci impegniamo a diventare effettivamente più piccoli.
Se non fossi qualcuno particolarmente interessato o investito nella moda, questi problemi potrebbero non essere stati così schiaccianti per l'anima. Se non fossi una donna taglie forti che, prima della maternità, stava imparando a esplorare lo stile in modi che non pensavo fossero possibili fino a poco tempo fa, sarebbero stati anche meno urgenti. Ma la moda taglie forti è cambiata un po 'negli ultimi anni, in modi che mi sono sembrati incredibilmente liberatori.
Mentre c'è ancora molta strada da fare prima che la moda taglie forti sia varia in termini di prezzi, estetica dello stile e gamme di dimensioni come la sua controparte di dimensioni dritte, è anche probabilmente più progressista e diversificata, come un settore, di quanto non sia mai stata. Dove prima, si potevano trovare solo top tunica abbagliati, jeans scarsamente aderenti e abiti con cintura in taglie superiori a un 16/18, ora puoi trovare abiti aderenti, top crop, pannelli in rete, colori vivaci, stampe leopardate, paillettes accattivanti e pantaloncini bottino.
Detto questo, la vergogna grassa e il fatantagonismo socioculturale - la radicata convinzione che le persone grasse sono intrinsecamente cattive - non sono cose del passato. Ci viene ancora ampiamente insegnato che il grasso è parti uguali deplorevoli e orribili, mentre alle persone grasse continuano a essere negati molti diritti umani fondamentali. Ci viene detto di ridursi. Ci viene detto di nasconderci. E ci viene detto come vestirsi mentre lo fai. La moda è pensata per essere utilizzata come uno strumento con cui nascondere le nostre tette posteriori o i contorni del ventre visibili. È qualcosa che dovrebbe aiutarci a sembrare più piccoli mentre ci impegniamo a diventare effettivamente più piccoli.
Quando indosso tonalità forti, tagli scivolosi e collant a rete, mi sento radicale nella mia decisione di non rimpicciolirmi, di non essere invisibile. Mi sento come se mi stessi rifiutando di scusarmi per la mia esistenza come una persona grassa. Mi sento più forte, più coraggioso e più me stesso.
La maggior parte delle mie scelte sartoriali sono destinate a servire come opposizione diretta a queste idee. Quando indosso tonalità forti, tagli scivolosi e collant a rete, mi sento radicale nella mia decisione di non rimpicciolirmi, di non essere invisibile. Mi sento come se mi stessi rifiutando di scusarmi per la mia esistenza come una persona grassa. Mi sento più forte, più coraggioso e più me stesso.
La maggior parte di questi stili, tuttavia, non è particolarmente compatibile con l'allattamento. Non sono abiti facili dotati di bottoni a pressione e pulsanti che permetterebbero alla mia bambina di ottenere la sua titty tanto necessaria in modo tempestivo. Poiché non sono particolarmente facili, richiedono anche energia e impegno per lo sguardo da mettere insieme: il tipo di energia e impegno che non ho spesso in questi giorni.
A volte, scelgo un vestito con l'obiettivo di confrontare direttamente le persone con i loro pregiudizi costringendoli a chiedersi se il mio ensemble li farebbe incazzare altrettanto se indossato da una persona magra. Ma il più delle volte, mi vesto come faccio solo per rendermi felice. Il modo in cui mi fanno sentire i vestiti - certo nel mio diritto di difendermi e vivere liberamente - non è qualcosa che vorrei mai sacrificare.
Nei primi due mesi di genitorialità, tuttavia, stava iniziando a sentirmi come avrei dovuto. Invece di tute con paillettes, cappotti in pelliccia sintetica, abiti aderenti o magliette a collo alto, facevo affidamento sui pochi bottoni nel mio guardaroba: larghi e informi e non proprio per niente. Ma a meno che non fossi disposto a togliermi tutto il vestito o la camicia, ovunque mi trovassi, indipendentemente dal tempo o dalla compagnia, questi erano i miei nuovi articoli di riferimento.
Il modo in cui mi fanno sentire i vestiti - certo nel mio diritto di difendermi e vivere liberamente - non è qualcosa che vorrei mai sacrificare.
Più il mio bambino aveva bisogno da me, meno tempo mi sembrava di poter dedicare al vestirsi. Mi dissi che non importava: che la moda non era importante rispetto a dedicare ogni momento di veglia a questa piccola persona che aveva così tanto bisogno. Come ho imparato presto, tuttavia, questa era una bugia. Limitato ai bottoni in giù, non importa quanto alcuni di loro possano essere stati carini, ho iniziato a sentirmi come una versione pre-2012 di me stesso: qualcuno che voleva provare le gioie della moda, ma che dolorosamente pochi marchi stavano facendo vestiti per il tempo. E di conseguenza, qualcuno che non sapeva bene come essere se stessa.
Da allora ho trovato alcuni modi per aggirare questa crisi di stile. Canottiere e spalline sono abbastanza facili da scivolare via dalle mie spalle quando ho bisogno di tirare fuori un boob o due. Ho iniziato a ridimensionare le sagome di avvolgimento di cui sopra, quindi posso spogliarmi senza lottare. Per quanto riguarda gli abiti (che in genere adoro), i bottoni giù purtroppo rimangono l'opzione principale. Esistono, ovviamente, stili di abbigliamento pensati appositamente per le madri che allattano. Questi sono look realizzati con uno strato extra di petto che può ribaltarsi quando necessario o dotati di silhouette avvolgenti che allattano al seno. Tuttavia, non tendono a venire nella mia taglia. Anche se lo facessero, non sarebbero necessariamente il mio stile.
Non riesco ancora a indossare la maggior parte del mio guardaroba se voglio la facilità di allattare il mio bambino. Le mie maglie a collo alto, le magliette stampate o le camicette attillate potrebbero consentirle di più quando il clima si riscalda, ma dovrò ancora tirarle su le mie tette. Neanche i vestiti con tagli simili funzioneranno. E quando si tratta di qualcosa che si chiude sul retro, non voglio davvero il fastidio di buttarlo giù mentre provo anche a soddisfare un bambino urlante.
Mentre mi rendo conto che alcune persone possono banalizzare tutto questo, ritenendolo un non-problema sul vasto spettro di problemi genitoriali, la moda è l'opposto del banale per me. Conosco un sacco di persone grasse (o altrimenti emarginate donne e donne) per le quali lo stesso vale. Lo stesso vale per molte donne incinte e anche per le neomamme.
Esiste la moda specifica per la maternità e l'allattamento. Eppure questi vestiti sono definiti dai loro tagli, vestibilità e fantasie terribili, che servono solo a nascondere e desessualizzare ulteriormente le donne per cui sono fatti. Il ragionamento sembra essere che le donne con bambini non debbano più preoccuparsi di apparire o sentirsi a proprio agio. Quindi, quando qualcosa come l'abbigliamento viene utilizzato come strumento per alterare un intero gruppo di persone, reclamare quella cosa - rendendola interamente tua - è a dir poco potenziante.
Perdere il mio stile pre-bambino è stato difficile. Certo, amo il mio bambino, ma ciò non significa che non mi manchi l'eccitazione di farmi fare la bambola la mattina con indumenti che sembrano politici e necessari.
Spesso, quando mi vesto con cose che non esistevano per le persone grasse solo pochi anni prima, vengo condotto in un luogo di quieta contemplazione. Penso ai passi positivi che abbiamo fatto e penso ai tanti passi che restano da fare. Ricordo il mio ex sé, crivellato di insicurezze di immagine corporea e di odio per me stesso, e sono così felice che non si trova più in quello spazio di testa. Sono così grato agli attivisti, ai designer, agli artisti e agli scrittori che l'hanno aiutata a lasciarlo. Ma sono anche grato agli abiti stessi: i piccoli pezzi di resistenza che riesco a mettere sul mio corpo.
Perdere il mio stile pre-bambino è stato difficile. Certo, amo il mio bambino, ma ciò non significa che non mi manchi l'eccitazione di farmi fare la bambola la mattina con indumenti che sembrano politici e necessari. Anche se sono l'unico che li vedrà. Quello che sto cercando di ricordare è che non è un addio per sempre. Quando finalmente mi riunirò con gli abiti che mi fanno sentire più potente, li tratterò come gli amici che non vedo da anni. E so che mi sentirò fantastico.
