La ricerca ha dimostrato che l'educazione sessuale basata sull'astinenza non funziona. Secondo gli studi, i messaggi che promuovono solo l'astinenza a scuola hanno tassi più elevati di gravidanza e nascite adolescenti. Gli studenti che imparano l'astinenza a scuola hanno anche un rischio maggiore di contrarre una malattia a trasmissione sessuale. Ecco perché Valerie Huber, nominata dal Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti, una sola sostenitrice dell'astinenza, metterebbe in pericolo i giovani con idee obsolete.
Martedì, il presidente Donald Trump ha annunciato di aver scelto Huber come capo dello staff dell'HHS of Adolescent Health, che supervisiona il programma di prevenzione della gravidanza per adolescenti, secondo Glamour. Huber è stato presidente di Ascend, precedentemente noto come National Abstinence Education Association, dal 2007 e ha gestito per tre anni il programma educativo sull'astinenza dell'Ohio, ha riferito Glamour.
L'appuntamento di Huber non dovrebbe essere una grande sorpresa in quanto è in linea con gli sforzi di Trump per rafforzare l'istruzione basata sull'astinenza nel paese. Dopotutto, la proposta di budget del presidente include un investimento di $ 227 milioni nell'espansione "del programma di educazione all'astinenza e della responsabilità personale" tra il 2018 e il 2024, secondo Quartz. Ma il suo ruolo in HHS ha preoccupazioni per la salute sessuale e per i giovani. Come ha dichiarato Debra Hauser, presidente di Advocates for Youth, in una dichiarazione via e-mail:
Valerie Huber ha una lunga storia di programmi di difesa che travisano i fatti e fuorviano i giovani in tutto il paese. Programmi di educazione all'astinenza come quelli che sostiene gli studenti disumanizzanti, a volte confrontando gli studenti sessualmente attivi con la "gomma da masticare". Ora ha un ruolo nella supervisione del Programma di prevenzione della gravidanza per adolescenti, di cui non trova alcun valore.
Fino all'ultimo punto, Huber ha scritto un editoriale per The Hill in aprile che ha deriso gli sforzi del presidente Barack Obama per promuovere un'educazione sessuale completa. Sosteneva, erroneamente, che il Programma di gravidanza per la prevenzione degli adolescenti, che ora supervisionerà, promuoveva il sesso piuttosto che la salute sessuale, il che "danneggiava" gli studenti. Ma è un'affermazione ironica proveniente da una persona che ha trascorso la sua carriera a spacciare un'ideologia inefficace e obsoleta basata sull'astinenza basata sulla moralità piuttosto che sulla scienza.
Secondo la NPR, i programmi di sola astinenza possono contribuire agli alti tassi di gravidanza adolescenziale involontaria in Texas, una correlazione scoperta in uno studio pubblicato di recente sulla rivista Obstetrics & Gynecology. La ricerca pubblicata dal Guttmacher Institute aveva anche scoperto che i programmi di educazione sessuale basati sull'astinenza non erano efficaci nel ritardare l'attività sessuale tra gli adolescenti. Questa è stata una conclusione confermata dal National Institutes of Health (NIH) nel 2011.
Invece, agli studenti a cui viene insegnato di "aspettare il matrimonio" sono più esposti alla gravidanza e alle MST rispetto a coloro che hanno ricevuto un'educazione sessuale completa. Gli studenti che hanno ricevuto un'istruzione di sola astinenza hanno meno probabilità di sapere come proteggersi se e quando si trovano a fare sesso, secondo il Consiglio di educazione e informazione sulla sessualità degli Stati Uniti. In effetti, SIECUS ha scoperto che i tassi di declino della gravidanza negli adolescenti e delle infezioni da HIV sono più probabili a causa di un migliore accesso e uso della contraccezione e non di meno sesso.
Dare un ruolo a Huber in HHS le dà un'enorme influenza su quale tipo di sesso viene insegnato a scuola. E questo potrebbe significare solo che gli studenti sarebbero danneggiati dalla sua posizione di potere.
