Non c'è dubbio che i genitori abbiano voluto proteggere i propri figli per quasi tutta la storia. Ma ora hanno strumenti e informazioni molto, molto migliori per farlo davvero. Un primo esempio? Questo sarebbe come le leggi sui seggiolini auto sono cambiate nel corso degli anni. Prima di tutto, la tecnologia è migliorata così tanto negli ultimi decenni e le normative e i meccanismi di applicazione attualmente in vigore rendono molto più facile per i genitori sentirsi sicuri quando viaggiano con i loro piccoli al seguito. Lo stato delle cose è piuttosto drammaticamente diverso rispetto a quando noi millennial saltavamo da un posto all'altro nei seggiolini auto, e piuttosto irriconoscibile da quando i nostri genitori e nonni avevano la stessa età.
Questo può essere piuttosto difficile da credere, ma gli Stati Uniti nel loro insieme non hanno preso sul serio la sicurezza dei seggiolini auto fino agli anni '60. Fino ad allora, secondo Good Housekeeping, quando il britannico James Ames ha escogitato il concetto del sedile posteriore con una cinghia a forma di Y, esistevano i seggiolini per auto per elevare i bambini in modo che potessero guardare fuori dal finestrino e portarli a rimani fermo mentre viaggi, secondo Babble.
Non è stato particolarmente sicuro, tuttavia, anche quando i sedili con le cinghie a forma di Y che assomigliano ad alcuni dei modelli di oggi hanno colpito il mercato, e non c'erano leggi che dettano che dovevano essere utilizzati, comunque.
Ciò ha gradualmente iniziato a cambiare. I primi sistemi di ritenuta per bambini che sono stati specificamente testati per proteggere i neonati e i bambini piccoli in caso di incidente si sono fatti strada in alcune auto americane nel 1968, secondo Safe Ride News. Erano la Tot Guard della Ford e la General Motors Love Seat per i più piccoli. Tre anni dopo, nel 1971, la National Highway Safety Traffic Administration ha finalmente messo in atto alcuni standard federali per i sistemi di ritenuta per bambini. Una cintura di sicurezza doveva fissare il sedile al veicolo e i sedili dovevano utilizzare un'imbracatura per tenere dentro il bambino. Oltre a ciò, era praticamente un libero-per-tutti e, ancora, nessuna legge.
Ma, secondo un documento del National Center for Biotechnology Information (NCBI), tutti e 50 gli stati hanno adottato una versione delle proprie leggi che richiedono dispositivi di ritenuta per bambini tra il 1977 e il 1985. I primi anni '80 hanno visto l'avvento di un requisito di crash test per i seggiolini di sicurezza per bambini, riferiva Sun Sentinel.
Da quando le leggi statali hanno colpito i libri, secondo gli autori del documento del 2013, gli stati hanno modificato le loro leggi in media sei volte nel corso dei successivi tre decenni. E, contemporaneamente, dagli anni '90 in poi, organizzazioni come la NHTSA e l'American Academy of Pediatrics (AAP), hanno perfezionato le proprie linee guida. In generale, si sono concentrati sull'assicurare che i sedili utilizzati dai bambini fossero compatibili con le loro dimensioni e peso e che fossero collocati sul sedile posteriore. Hanno anche cercato di assicurarsi che tutti i bambini indossassero le cinture di sicurezza, anche se non avevano più bisogno di una scottatura per auto o di un seggiolino.
Ora, ogni stato ha alcune leggi sui sistemi di ritenuta per bambini, anche se queste leggi variano significativamente a causa della mancanza di una legislazione federale in materia. Tuttavia, ci sono alcune lacune nelle leggi di alcuni stati. Ad esempio, né la Florida né il South Dakota hanno una legge sui libri che impone ai bambini di utilizzare i seggiolini, secondo la Governors Highway Safety Association (GHSA). E solo otto stati impongono l'uso di un sedile posteriore per i bambini di età inferiore ai 2 anni, osserva il GHSA.
Chiaramente, le leggi sui seggiolini auto che abbiamo ora sono circa un milione di volte migliori di quelle che sono passate come misure di sicurezza decenni fa. Ci sono pochi dubbi, tuttavia, che ci sia un modo per arrivare fino a quando le leggi sui seggiolini auto faranno davvero tutto il possibile per proteggere i bambini.
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