Le aspettative riposte su qualsiasi atleta di alto livello sono spesso insondabili per il resto di noi. E quella pressione è esacerbata per gli atleti olimpici, che hanno la speranza di interi paesi di prendere in considerazione mentre competono per i loro posti sul podio. Ma le spalle di nessuno sono probabilmente più appesantite da queste Olimpiadi di quelle di Gus Kenworthy, uno dei due atleti americani apertamente gay che gareggiano ai Giochi invernali del 2018 in Corea del Sud. Gus Kenworthy sa tutto sulla gestione delle proiezioni degli altri e, alla fine, si concentra su ciò che conta davvero - non solo per se stesso ma per la sua comunità e per le persone che lo hanno aiutato a vivere la sua vita più autentica. Da una stanza per le interviste a PyeongChang, Kenworthy ha parlato telefonicamente a Pagliaccetto per invertire le aspettative degli altri, ridistribuire ciò che conta davvero - soprattutto perché tutti gli occhi sono puntati sullo sciatore freestyle durante i Giochi invernali - e rendere orgogliosi coloro che lo hanno sostenuto.
"Penso che sia sempre difficile quando hai aspettative perché in un certo senso fai molta pressione su te stesso e voglio essere all'altezza delle aspettative delle persone e voglio fare il meglio che posso per il mio paese, la mia comunità e la mia famiglia e me stesso ", dice Kenworthy. "Ma alla fine, devi mettere da parte quella roba, perché non ho davvero alcun controllo sul risultato. Tutto quello che posso fare è solo sciare il meglio che posso e atterrare la mia corsa e poi essere solo positivo, vinci o perdi, e fallo con garbo. Avere un sorriso e provare ad essere un buon modello, perché tutto il resto è fuori dal mio controllo."
Ci sono così tante persone che dicono: "A chi importa che sia gay? È il 2018, a nessuno importa. ' Ma poi leggerò anche i commenti su qualcosa di me stesso e vedrò un sacco di cose negative su di me che sono gay.
E mentre gli olimpici sono spesso propagandati come modelli di ruolo, nel bene e nel male, non si perde su Kenworthy che come un olimpionico apertamente gay, è stato portato con il peso e il privilegio di essere un modello per più comunità. Perché sì, anche se è il 2018, essere un atleta apertamente gay non è solo degno di nota, ma è storia in preparazione. Quando Adam Rippon di pattinaggio di figura è stato annunciato come membro della squadra olimpica degli Stati Uniti del 2018 nel dicembre 2017, è diventato il primo atleta apertamente gay a competere alle Olimpiadi invernali. Nel 2018. Le Olimpiadi invernali di quest'anno hanno solo 13 atleti LGBTQ "fuori" in totale competizione, in tutti i paesi e le squadre: un record olimpico. Nel 2018
Quindi, mentre l'orientamento sessuale di un essere umano non dovrebbe più essere una rivelazione, Kenworthy sa che come nazione e mondo, abbiamo progredito solo finora. È importante che rappresenti la comunità LGBTQ ai Giochi invernali. La rappresentazione, quindi, ora e sempre, conta.
"Nel 2018, va in entrambi i modi. Ci sono così tante persone che dicono:" A chi importa che sia gay? È il 2018, a nessuno importa. " Ma poi leggerò anche i commenti su qualcosa di me stesso e vedrò un sacco di cose negative su di me che sono gay ", dice Kenworthy a Romper. "Quindi penso che l'unico modo per cambiare le percezioni sia attraverso la visibilità e attraverso la rappresentazione. Penso che sia importante che io sia fuori e che Adam sia fuori e che siamo qui e in competizione e siamo orgogliosi."
Ecco perché era importante per Kenworthy collaborare con Head & Shoulders per la loro campagna "Spalle di grandezza", che evidenzia le diverse pressioni e aspettative che le persone portano sulle loro spalle e come queste pressioni possono spesso motivare le persone a superare le avversità e raggiungere la grandezza. Essendo uno dei più famosi olimpionici diretti ai Giochi Invernali, Kenworthy aveva molti marchi, aziende e sponsor tra cui scegliere. Ma con l'inclusività in prima linea nella sua mente, era selettivo nel scegliere le sue campagne. In un recente spot di Head & Shoulders, Kenworthy afferma: "Le mie spalle portano più dell'orgoglio del mio paese. Trasportano l'orgoglio della mia comunità, l'orgoglio della mia famiglia e l'orgoglio in me stesso".
Lo spot presenta una bandiera dell'orgoglio; un primo per l'azienda e un primo di cui Kenworthy è orgoglioso di far parte.
Gus Kenworthy su YouTube"Il fatto che esista una bandiera di orgoglio nella pubblicità, e la prima volta in assoluto in una pubblicità sulla TV nazionale, è semplicemente fantastico", afferma Kenworthy. "Parla solo di quanto siano inclusivi come marchio e di quanto siano solidali con me e del fatto che io sono un uomo gay e di quanto volessero essere attivi al riguardo".
Mi sarei detto, in giovane età, che era OK essere me stesso.
Secondo The Trevor Project, un'organizzazione nazionale che fornisce prevenzione alla crisi e al suicidio ai giovani LGBTQ, i giovani LGBTQ contemplano seriamente il suicidio a un tasso triplicato rispetto ai giovani eterosessuali. E il 34 percento degli studenti LGBTQ è vittima di bullismo a scuola, secondo un sondaggio nazionale sui comportamenti a rischio per i giovani del 2015. Una bandiera di orgoglio presente in una pubblicità a livello nazionale potrebbe non sembrare un grosso problema per alcuni, ma per Kenworthy lo è, specialmente quando si guarda indietro al mal di cuore che ha sperimentato mentre era nell'armadio.
"Ho trascorso molti anni al liceo e all'inizio della mia carriera sciistica, cercando così disperatamente di adattarmi allo stampo di quello che pensavo avrei dovuto essere, come un bambino delle superiori e come un atleta professionista che cercava di farcela questo sport ", afferma Kenworthy. "Penso che ci sia voluto un tributo."
Alla domanda su ciò che Kenworthy desidera poter dire a se stesso più giovane durante quel periodo, l'Olympian risponde: "Mi sarei detto, in giovane età, che era OK essere me stesso".
mi ha sempre incoraggiato ad essere me stesso e mi ha detto quanto sia importante e quanto mi amasse, a prescindere. Penso che volesse solo che sapessi che ero supportato e amato e, beh, è sempre stata la mia fan numero uno. Non posso ringraziarla abbastanza.
E pur essendo un uomo orgoglioso, fuori di testa, in competizione alle Olimpiadi invernali, mette un po 'di pressione in più su Kenworthy, si compiace di quella pressione perché viene fornito con un mucchio di supporto. "Per quanto mi faccia più pressione e ci siano più persone che guardano, c'è anche molto più supporto che mi è stato dato rispetto al passato", condivide. "Ho una comunità straordinaria dietro di me e il tifo per me, e sono eccitato per questo."
Quella comunità, ovviamente, include sua madre, che secondo Kenworthy ha giocato un ruolo fondamentale nel sostenerlo nel vivere la sua vita autentica. "Penso di aver saputo, anche prima di dirle che ero gay, che in qualche modo lo sapeva", dice Kenworthy a Romper. "Mi ha sempre incoraggiato ad essere me stesso e mi ha detto quanto sia importante e quanto mi amasse, a prescindere. Penso che volesse solo che sapessi che ero supportato e amato e, beh, è sempre stata la mia numero uno fan. Non posso ringraziarla abbastanza."
Mentre il paese si prepara a tifare per il Team USA, è lecito ritenere che ci saranno genitori da costa a costa incapaci di ringraziare anche Kenworthy. Perché, da qualche parte, c'è un bambino con l'obiettivo di diventare uno sciatore olimpico freestyle. E quel bambino avrà un modello che gli ricorda che soddisfare le aspettative degli altri non è mai così importante come essere fedele a chi sei.
