Con i nuovi sviluppi della medicina moderna, a volte affine ai miracoli, può essere allettante desiderare ricette per ogni piccola tosse e raffreddore. Soprattutto per i genitori, può essere difficile guardare tuo figlio lavorare attraverso una tosse o un'infezione respiratoria, ma i farmaci valgono sempre la pena? Secondo un nuovo studio, somministrare ai bambini antibiotici per la tosse non riduce i ricoveri. E a lungo termine, potrebbe fare più male che bene.
Per molti, la resistenza agli antibiotici rappresenta una preoccupazione legittima. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie definiscono la resistenza agli antibiotici che si verifica quando "i batteri sviluppano la capacità di sconfiggere i farmaci progettati per ucciderli". Il CDC prosegue sottolineando che questa resistenza rappresenta una delle minacce più urgenti per la salute pubblica. Se i batteri continuano a sviluppare resistenza, le malattie che una volta erano facili da curare diventeranno più difficili da affrontare.
Una delle maggiori preoccupazioni nell'ambito della resistenza agli antibiotici è il ruolo della prescrizione di antibiotici. Come notato dal CDC, gli antibiotici non sono efficaci contro le infezioni virali, come ad esempio: raffreddore, influenza, mal di gola, bronchite e molte infezioni del seno e dell'orecchio. L'uso di antibiotici per trattare queste condizioni può favorire la resistenza agli antibiotici, come osservato dal CDC.
Al fine di arrestare lo sviluppo della resistenza, è importante esaminare come vengono utilizzati gli antibiotici.
Un recente studio pubblicato sul British Journal of General Practice ha esaminato la pratica di prescrivere antibiotici per bambini a pazienti con tosse e sintomi respiratori. Secondo il brief dello studio, gli obiettivi dei ricercatori erano "stimare l'effetto della prescrizione di antibiotici per bambini sugli esiti avversi entro 30 giorni dalla consultazione iniziale".
Per lo studio, i ricercatori hanno lavorato con 8.320 bambini britannici di età compresa tra 3 mesi e 15 anni, secondo UPI. Questi bambini erano venuti dal medico con tosse o altri sintomi di infezione respiratoria dal 2011 al 2013, come indicato da UPI. Come indicato nel brief dello studio, i ricercatori hanno esaminato se si sono verificati esiti avversi entro 30 giorni dalla visita del medico, compreso il ricovero in ospedale.
I loro risultati? Dei 8.320 bambini, sessantacinque (0, 8 per cento) sono stati ricoverati in ospedale e 350 (4 per cento) hanno rivisitato il loro medico di medicina generale a causa del peggioramento dei sintomi, secondo un comunicato stampa per lo studio.
La maggior parte dei bambini, secondo il British Journal of General Practice, non era a rischio di ricovero in ospedale e, di fatto, gli antibiotici non sembravano ridurre tale rischio. I ricercatori hanno osservato che "se si considera un antibiotico, una prescrizione antibiotica ritardata può essere preferibile in quanto è probabile che riduca il riconsulto per il deterioramento".
Il dott. Niamh Redmon, autore principale dello studio, ha spiegato nel comunicato stampa dei risultati dello studio:
La buona notizia è che la maggior parte dei bambini che presentano al proprio medico di famiglia tosse acuta e sintomi di infezione respiratoria sono a basso rischio di ricovero. Sappiamo che i medici generici, per una serie di ragioni, prescrivono comunemente antibiotici in questi casi come misura precauzionale. Tuttavia, il nostro studio mostra che è improbabile che gli antibiotici riducano questo rischio già piccolo. Ciò significa che, insieme ad altre strategie, esiste un reale potenziale per ridurre la prescrizione di antibiotici non necessari, che contribuisce in modo determinante alla crescente minaccia per la salute pubblica della resistenza antimicrobica.
Questa ricerca aiuta a sostenere il movimento per fermare la prescrizione eccessiva di farmaci. Nel 2016, la CBS News ha riferito che i medici venivano sollecitati a smettere di prescrivere antibiotici per raffreddore e influenza. "Oggi è una vera minaccia. Sarà una minaccia più grande", ha dichiarato il dott. David Agus, collaboratore medico. "Ogni volta che qualcuno ha la febbre, un medico può dare loro un antibiotico. Dobbiamo fermarlo."
Ci sono rimedi naturali per la tosse che i genitori possono provare, come il tè al miele, lo zenzero, che è anche buono nel tè e l'uso del vapore, come notato da Medical News Today. I genitori possono consultare i medici dei loro figli per raccomandazioni specifiche oltre agli antibiotici.
Si spera che questo studio aiuterà i medici e le famiglie a trovare modi migliori per gestire raffreddori e infezioni respiratorie comuni. A lungo termine, la tendenza corrente delle prescrizioni senza alcun beneficio per il paziente avrà effetti collaterali negativi solo negli anni a venire.
