Dopo le sparatorie di due uomini di colore da parte di agenti di polizia in Louisiana e Minnesota in giorni consecutivi questa settimana, riaccendendo l'angoscia a livello nazionale per ciò che molti attivisti considerano l'ingiustizia razziale, la situazione si è in qualche modo deteriorata in un dolore ancora maggiore per ancora più famiglie giovedì. Durante una protesta altrimenti pacifica nel centro di Dallas per la morte di Alton Sterling e Philando Castile, i cecchini hanno sparato a 12 agenti di Dallas in quello che sembra essere un estremo atto di punizione, uccidendone cinque. E i resoconti dei testimoni oculari delle sparatorie di Dallas rispecchiano le riprese video dei cellulari dei tragici ultimi momenti di Sterling e Castiglia nel fatto che documentano una perdita straziante della vita a causa della rabbia o della paura, o di entrambi.
Il capo della polizia di Dallas David Brown ha definito l'attacco una sparatoria "in stile imboscata" durante una conferenza stampa, secondo NBC News, aggiungendo che i funzionari delle forze dell'ordine hanno finora arrestato tre sospetti e che un altro è morto dopo essersi impegnato con la polizia. Brown, tuttavia, ha rifiutato di fornire ulteriori informazioni sui tiratori, che la polizia e i testimoni concordano sul fatto che sembra aver eseguito un'esecuzione coordinata e deliberata. Coloro che hanno visto l'uccisione in prima persona, come il fotografo Brendan Tyler Hester, descrivono una scena caotica e satura di arma da fuoco in linea con l'affermazione di Brown secondo cui i tiratori "volevano uccidere i bianchi, in particolare gli ufficiali bianchi".
"Quando mi sono girato per vedere dove fossero i miei amici, ho visto sparare a un poliziotto accanto a me", ha detto Hester a BBC News, raccontando anche come poteva sentire gli ufficiali urlare che alcuni dei loro compagni erano "abbattuti" nell'immediato seguito. "È caduto a terra urlando. La polizia ci ha urlato di scappare, così ho fatto."
Ismael Dejesus, d'altra parte, era nella sua stanza d'albergo nel centro di Dallas quando ha sentito l'inizio delle riprese e, come tanti spettatori nell'era digitale, ha immediatamente iniziato le riprese. Nel narrare il suo filmato per Don Lemon della CNN poco dopo, Dejesus descrisse come un uomo uscì da una Chevy Tahoe indossando abiti tattici e portando "un fucile, l'AR-15, chiaro come il giorno". Quando ha iniziato a sparare, le sue azioni sembravano certamente pianificate, disse Dejesus, e sembrava abile:
Sembrava un'esecuzione, onestamente. Si alzò in piedi dopo che era già giù e gli sparò forse tre o quattro volte alla schiena. È stato molto inquietante da guardare. Ha sparato senza paura. Non gli importava. non è stato in grado di ferirlo affatto. Arrivò dietro l'angolo e finì per sparare all'ufficiale a circa mezzo metro di distanza.
Il capo della polizia Brown ha affermato che i tiratori non erano affiliati a nessun gruppo di attivisti come Black Lives Matter, sebbene alcuni inizialmente pensassero che i manifestanti stessero facendo le riprese, secondo quanto riferito da The Daily Beast. Un giornalista dell'outlet ha assistito all'agitazione tra manifestanti e polizia che è scoppiata di nuovo dopo che i colpi sono stati sparati e la polizia ha arrestato un uomo che in realtà non era coinvolto:
"È stato con noi tutto il tempo, ha marciato con noi", urlò sopra le sirene e incombeva un drone in elicottero.
"Quante persone devi dirti che era con noi tutto il tempo?" ha detto il manifestante David Sansalone. "Avete appena visto un primo esempio del perché i neri vengono uccisi da agenti di polizia spaventati".
"Sanno che non è il tiratore", la folla è scoppiata mentre l'arresto è continuato, i loro compagni contestatori hanno messo su un'auto e sono fuggiti dalla scena. "Li cacciano", urlò qualcuno. "Non puoi proteggermi, " urlò un altro.
Questa interazione mette in luce la paura, la rabbia e la sfiducia che esistono da entrambe le parti di questo conflitto. E la distruzione che queste emozioni ispirano è veramente straziante. Un YouTuber sulla scena ha caricato una registrazione video a livello stradale dell'attacco:
In esso, cattura ufficiali di polizia, le loro sirene da crociera suonano e le luci lampeggiano, reagendo a una raffica di forti colpi. (Il New York Times ha riferito che i cecchini hanno sparato da "posizioni elevate" negli edifici. "Stanno sparando in questo momento e c'è un ufficiale in basso, e viene da lì, da questi edifici", ha detto. "… Penso che un altro ufficiale sia a terra, dietro l'angolo laggiù."
Sebbene la scena a Dallas sia sicura e le riprese strazianti siano finite, la confusione, la frustrazione e l'angoscia che sono nate da questa situazione - e dalle sparatorie di Sterling e Castiglia - è improbabile che svaniscano presto. Queste sparatorie perpetuano un ciclo senza speranza di sfiducia e sospetto da entrambe le parti, approfondendo i risentimenti e alimentando il terrore. Come dimostrano i resoconti dei testimoni oculari e i video di Dallas, deve finire.