Per le persone che non sono state in grado di concepire, la fecondazione in vitro è stata la quasi magia che ha permesso loro di diventare genitori. In due paesi - tra cui gli Stati Uniti - i genitori hanno anche la possibilità di partecipare a un programma unico che consente loro di rimanere in contatto con i donatori che hanno reso realtà l'embrione dei genitori. Gli embrioni "adottati" possono essere un'opzione per alcune coppie sterili - e spesso a volte è anche più conveniente.
Sebbene la maggior parte delle persone abbia probabilmente familiarità con il processo di fecondazione in vitro in quanto riguarda lo sperma o le uova donate, ci sono anche casi in cui coppie che hanno creato e embrioni congelati criogenicamente per un uso successivo decidono di donarli a coppie che non sono state in grado di concepire. I ricercatori dell'Università di Huddersfield nel Regno Unito hanno esaminato le esperienze delle coppie che hanno procurato embrioni dal programma di adozione degli embrioni Snowflakes® negli ultimi due decenni. Venti anni fa, nel 1997, l'organizzazione iniziò a contattare le coppie che avevano congelato embrioni che non erano abituati a vedere se avrebbero preso in considerazione la possibilità di donarli a coppie che avevano problemi di infertilità, secondo il sito ufficiale del programma. Da allora, 1.200 coppie hanno donato i loro embrioni e, di conseguenza, sono nati 500 bambini. Il programma incoraggia la "adozione aperta" tra donatori e genitori, che è simile all'opzione data ai genitori che adottano un bambino attraverso un'agenzia.
I ricercatori di Huddersfield, guidati dalla dott.ssa Lucy Frith, hanno voluto scoprire com'è stata l'esperienza per donatori, genitori e bambini che hanno scelto di prendere parte a questo accordo negli ultimi 20 anni, secondo il comunicato stampa dell'Università di Huddersfield. Hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Human Reproduction a marzo. Mentre i partecipanti hanno indicato che ci sono state certamente delle difficoltà nella navigazione di questo nuovo e complesso tipo di relazione e che il processo non è certamente privo di controversie, le risposte ottenute dai ricercatori sono state complessivamente positive. Molti donatori, genitori e bambini riceventi hanno riferito di aver sentito positivamente la relazione familiare "allargata" e che poter parlare apertamente dell'identità del bambino è stato positivo per l'intera famiglia, secondo Eureka Alert.
I ricercatori di Huddersfield hanno esaminato solo le politiche, le procedure e le esperienze di Snowflakes®, ma esistono altri programmi simili negli Stati Uniti e in Nuova Zelanda. Durante l'amministrazione Obama, il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti ha stanziato 24 milioni di dollari allo scopo di promuovere e sostenere i programmi di adozione degli embrioni, secondo un rapporto dello Pacific Standard.
GiphySebbene questi programmi abbiano raccolto interesse e sostegno, storicamente non sono stati ugualmente accessibili a tutti: molti dei primi programmi negli Stati Uniti sono stati fondati da organizzazioni cristiane che sono spesso contrarie all'adozione di genitori single o gay, secondo un rapporto del BBC. Una delle principali organizzazioni con sede negli Stati Uniti, il National Embryo Donation Center, stabilisce sul loro sito Web che i futuri genitori "devono essere un uomo e una donna sposati da almeno 3 anni". Ci sono altre organizzazioni, tuttavia, che non discriminano la comunità LGBTQ. Un elenco completo delle organizzazioni con sede negli Stati Uniti, che include i loro requisiti e restrizioni, è disponibile sul sito Web del Centro di consapevolezza sull'adozione degli embrioni.
Economicamente, il trasferimento di embrioni è anche più accessibile per molte coppie rispetto alla fecondazione in vitro e persino all'adozione tradizionale, che possono essere entrambe molto costose. Secondo la National Infertility Association, il trasferimento di embrioni costa in media tra $ 2.500- $ 4.000, rispetto a un ciclo di fecondazione in vitro, che può costare fino a $ 12.000. Secondo i dati del Child Welfare Information Gateway, i costi dell'adozione tradizionale possono variare ampiamente da stato a stato, e ancora di più se l'adozione è internazionale. In media, tuttavia, l'adozione costa tra $ 20.000 e $ 50.000 per la maggior parte delle famiglie, indipendentemente dal fatto che passino attraverso un'agenzia privata o indipendente.
Detto questo, il costo è solo una delle tante considerazioni. La situazione e le preferenze di ogni famiglia li condurranno verso l'opzione giusta per loro. La parte sorprendente è, ora più che mai, che le coppie hanno così tante diverse opzioni tra cui scegliere, rendendo molto più probabile che il loro sogno di avere una famiglia diventerà realtà.
