La minaccia del virus Zika per la donna incinta è ben nota. L'incertezza su cosa possa significare l'infezione sia per la madre che per il feto rende il numero crescente di casi particolarmente preoccupante per le donne in gravidanza o le donne che vogliono rimanere incinta. Sebbene possa manifestarsi con sintomi per un breve periodo di tempo, il virus Zika rimane nel tuo sistema per sempre? Gli scienziati dicono di no.
Il Dr. Sanjay Gupta e Leinz Vales hanno riferito che il virus Zika è vivo e attivo in un individuo per circa sette giorni, secondo la CNN. La Croce Rossa ha chiesto ai viaggiatori delle aree colpite di evitare di dare sangue per circa un mese dopo il loro ritorno, ma la durata dell'attesa è principalmente solo una precauzione. Il virus Zika sembra indurre le persone a sviluppare l'immunità dopo averlo avuto una volta, rendendo improbabile che il virus causi problemi in seguito. Le donne che stanno pianificando una gravidanza probabilmente non devono preoccuparsi se hanno avuto il virus; secondo la CNN, le future gravidanze non saranno influenzate da un'infezione passata di Zika.
Attualmente, la trasmissione attiva del virus Zika non sembra costituire una grave minaccia negli Stati Uniti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Le aree di maggiore preoccupazione sono concentrate in Centro e Sud America, Oceania / Isole del Pacifico e Capo Verde in Africa. Il virus ha fatto notizia quando il Brasile ha scoperto un sostanziale aumento dei casi di microcefalia a partire da maggio 2015, secondo quanto riferito dal CDC. Il legame tra virus Zika e microcefalia non è stato definitivamente dimostrato, ma la correlazione è abbastanza forte da giustificare l'interesse internazionale.
I sintomi del virus Zika possono includere febbre, mal di testa, eruzioni cutanee, congiuntivite e dolori articolari e muscolari, secondo il CDC. In casi estremi, possono svilupparsi manifestazioni più sostanziali del virus Zika; secondo USA Today, questo include paralisi e meningoencefalite, un tipo di infiammazione cerebrale. Spesso, le persone con il virus non presentano alcun sintomo. Per questo motivo, è particolarmente importante testare le donne in gravidanza che sono state nelle aree colpite. Se una donna che sta pianificando una gravidanza vive o si è recata in una zona colpita, potrebbe anche consultare un medico prima di andare avanti per proteggersi dalle infezioni non rilevate.
Il livello di paura che circonda il virus Zika sembra intensificarsi negli ultimi mesi. Alle donne in El Salvador è stato consigliato di evitare la gravidanza per due anni, secondo il blog sulla salute di Harvard; altri paesi stanno sostenendo un approccio simile per periodi di tempo più brevi. Sebbene le implicazioni dell'infezione siano significativamente sconcertanti, le donne possono consolarsi nel sapere che ottenere il virus prima della gravidanza non dovrebbe portare a complicazioni in seguito. Secondo il CDC, la futura immunità garantita dalla contrazione del virus Zika potrebbe significare che le donne infette nelle aree colpite potranno avere la tranquillità di andare avanti.
