Il virus Zika è stato collegato alla microcefalia, alla sindrome di Guillan-Barré e a una serie di altre condizioni neurologiche in coloro che contraggono il virus, rendendolo una prospettiva comprensibilmente spaventosa. Sebbene le persone stiano applicando più repellenti per zanzare e tenendosi al chiuso per scongiurare le punture di zanzare, può essere rassicurante individuare i fatti dall'hype mediatico. Se ti sei grattato via da una puntura di zanzara e ti preoccupi di contrarre potenzialmente il virus, potresti chiederti: il morso della zanzara Zika prude più di una normale zanzara?
Sfortunatamente, non c'è modo di sapere se hai Zika di quanto ti prude la puntura di zanzara. Le zanzare mordono perché i nostri corpi stanno reagendo con istamine a una sostanza estranea: vale a dire la saliva anticoagulante delle zanzare (che le zanzare femmine usano per far fluire il sangue mentre banchettano con noi). Poiché è così che tutte le zanzare "attaccano", non c'è modo di usare quel prurito per determinare se potresti aver contratto Zika. Le reazioni variano a seconda della reattività di ogni persona alle punture di zanzara e alcune persone possono avere reazioni più forti alla saliva di diversi ceppi di zanzara, ma ciò varia in base alle reazioni individuali, non alla zanzara.
(In quella nota, smetti di graffiare. Quando gratti una puntura di zanzara, rilasci più istamine, il che peggiorerà il prurito.)
Anche le zanzare responsabili della trasmissione di Zika sono abbastanza diffuse, quindi è probabile che tu sia stato morso dall'Aedes aegypti o dall'Aedes albopictus in precedenza. Le ricerche condotte a marzo hanno dimostrato che un altro ceppo, il Culex quinquefasciatus, potrebbe essere in grado di trasmettere anche Zika, quindi la cosa migliore da fare è non preoccuparsi di specifici ceppi di zanzare. Piuttosto, vorrai prendere le precauzioni necessarie contro le punture di zanzara usando repellenti, zanzariere o usando l'aria condizionata, specialmente se sei incinta o ti aspetti di rimanere incinta. Se non sei incinta, i rischi sono meno gravi: per la maggior parte delle persone che contraggono Zika, non si accorgeranno nemmeno di averlo, poiché non svilupperanno alcun sintomo.
Se sei preoccupato di prendere Zika, però, assicurati di proteggerti da tutti i morsi di zanzara, dal momento che non sarai in grado di dire dal morso di una zanzara se si trattava di un malvagio insetto che trasporta Zika o solo uno dei normali, fastidiosi quelli a cui piace rovinare le tue escursioni. Se stai pianificando un viaggio, ti consigliamo anche di stare lontano da luoghi con focolai noti di Zika.
Per ora, spruzzare repellente e prendere precauzioni contro le punture di zanzara è probabilmente la migliore opzione di tutti per prevenire la diffusione.
