Giovedì sera tardi, 6 aprile, è arrivata la notizia che il presidente Donald Trump ha dato l'ordine di un attacco missilistico in Siria come rappresaglia per l'attacco di armi chimiche ai civili che ha avuto luogo all'inizio della settimana. Anche se gli Stati Uniti e il mondo vengono alle prese con le notizie, permane una domanda enorme: Trump ha avuto l'approvazione del Congresso per il lancio del missile siriano? E se non lo avesse fatto, allora com'era possibile che l'attacco missilistico avesse avuto luogo?
Secondo la CNN, gli Stati Uniti hanno lanciato tra i 50-60 missili da crociera Tomahawk presso la base aerea del governo siriano che si ritiene provengano da dove gli aerei da guerra siriani hanno effettuato gli attacchi chimici. In una dichiarazione poco dopo la notizia, consegnata da Mar-a-Lago, Trump ha dichiarato quanto segue della decisione di sciopero:
Stasera ho ordinato un attacco militare mirato sull'aerodromo in Siria da dove è stato lanciato l'attacco chimico. È in questo vitale interesse di sicurezza nazionale degli Stati Uniti prevenire e scoraggiare la diffusione e l'uso di micidiali armi chimiche.
Non si può contestare che la Siria abbia usato armi chimiche vietate, violato i suoi obblighi ai sensi della convenzione sulle armi chimiche e ignorato le sollecitazioni del Consiglio di sicurezza dell'ONU. Anni di precedenti tentativi di modificare il comportamento di Assad sono falliti e sono falliti in modo drammatico.
Sebbene Trump abbia chiarito di evocare Dio nella sua dichiarazione, da nessuna parte nelle sue osservazioni ha menzionato il conferimento con il Congresso prima di mettere truppe e risorse statunitensi esattamente nel bel mezzo della guerra civile siriana. Pone l'ovvia domanda: aveva il permesso di farlo?
Ecco dove le cose si fanno confuse. Secondo il sito web di The Daily News, Trump non ha esplicitamente dichiarato in un modo o nell'altro se fosse autorizzato a ordinare gli scioperi. Ma solo perché non ha ottenuto esattamente un sì o un no - o addirittura non ha discusso della questione con il Congresso - non significa che abbia fatto qualcosa di illegale. Secondo l'autorizzazione per l'uso della forza militare approvata il 18 settembre 2001, appena una settimana dopo gli attacchi dell'11 settembre:
Il presidente è autorizzato a usare tutta la forza necessaria e appropriata contro quelle nazioni, organizzazioni o persone che determina pianificato, autorizzato, commesso o aiutato dagli attacchi terroristici che si sono verificati l'11 settembre 2001 o che hanno ospitato tali organizzazioni o persone, al fine di impedire eventuali futuri atti di terrorismo internazionale contro gli Stati Uniti da parte di tali nazioni, organizzazioni o persone.
Secondo questa autorizzazione, e una passata un anno dopo, nel 2002, che autorizzava un "uso della forza contro l'Iraq", sembrerebbe che Trump potrebbe essere stato in grado di sottrarre l'autorizzazione con l'idea che gli Stati Uniti ei suoi alleati fossero stati direttamente minacciati dall'uso di gas sarin contro il popolo siriano. Ma non tutti sono d'accordo. Poco dopo la dichiarazione di Trump, il senatore Rand Paul ha twittato:
E sebbene il senatore Chuck Schumer abbia concordato con l'azione del presidente in Siria giovedì, ha chiarito che la capacità del presidente di lavorare con il Congresso prima di andare avanti nell'azione militare è prudente per il futuro. Con ciò, sembra che Trump abbia deciso di ritorsioni militari sulla Siria senza consultare il Congresso.
Non sorprende che non tutti fossero d'accordo sul fatto che la decisione di Trump di agire senza il Congresso fosse di cattivo gusto. Nel rilasciare una dichiarazione congiunta sulla questione, il senatore repubblicano John McCain e il senatore repubblicano Lindsey Graham hanno dichiarato:
Salutiamo l'abilità e la professionalità delle forze armate statunitensi che hanno effettuato gli scioperi di stasera in Siria. Agendo su ordine del loro comandante in capo, hanno inviato un messaggio importante che gli Stati Uniti non staranno più in piedi pigramente mentre Assad, aiutato e incoraggiato dalla Russia di Putin, massacra siriani innocenti con armi chimiche e bombe a botte.
Possiamo tutti concordare sul fatto che le immagini di uomini, donne e bambini innocenti che soffrono per mano del proprio governo in modo spietato e crudele sono assolutamente imperdonabili e disgustose, ma è importante ricordare che gli Stati Uniti hanno un sistema di controlli ed equilibri per un motivo. Non vorrei mai essere presidente in un momento come questo - specialmente con così tanto veleno che pulsa in tutto il mondo - ma non possiamo ignorarlo: Trump ha un dovere nei confronti delle persone che serve e della Costituzione che sostiene. E stasera, non sono sicuro che ci sia riuscito.
