Danelle Umstead non è chiaramente una donna che evita una sfida. Prima di tutto, è una campionessa agonistica di discesa libera che va felicemente a correre giù per le montagne a una velocità di 70 miglia all'ora. E lo fa senza il beneficio della visione. Lei e suo marito Rob hanno vinto tre medaglie di bronzo paralimpico, quattro medaglie ai Mondiali e oltre 50 medaglie di Coppa del mondo di sci alpino negli ultimi otto anni. Come se ciò non bastasse, Danelle Umstead è la prima concorrente con problemi di vista a competere in Dancing With The Stars. Come fa Danelle a fare tutto ciò, chiedi (perché so di averlo fatto)? È determinata, è ambiziosa … e non si limita a chiedere un po 'di guida ogni tanto.
Quindi ecco cosa c'è di così straordinario nell'inclusione di Umstead in Dancing With The Stars: l'atleta paralimpico non ha mai visto ballare. Ha perso la sua visione centrale e periferica a degenerazione maculare a esordio precoce quando era giovane. Umstead sta anche imparando a ballare con il partner Artem Chigvintsev mentre si occupa di una diagnosi di sclerosi multipla del 2010. Eppure, come ha spiegato in una recente intervista con Romper, i produttori di DWTS le si sono avvicinati per invitarla a competere.
Quando inizialmente ha ricevuto la chiamata, la Umstead dice a Romper di essere "scioccata:"
Sono stato incredibilmente scioccato. Nel 2007, mentre tenevo in braccio mio figlio neonato e guardavo i quattro pollici dalla TV, ho urlato: "Voglio essere il primo cieco su DWTS. La vita ha fatto un cerchio completo, e 11 anni dopo eccomi qui. I sogni si realizzano davvero.
Ora che Umstead ha superato la sua prima settimana, sbalordendo i giudici con un trotto di volpe emozionale in "Rise Up" di Andra Day, sta affrontando le sfide anche quando sfrutta la sua abilità atletica:
Penso che essere un atleta mi renda molto abituato a ricevere feedback da un allenatore e ad apportare modifiche, in modo tale abilità verrà sfruttata molto bene.
La Umstead ha anche notato che, mentre è la prima concorrente ipovedente e che ha una propria serie di sfide, c'è un chiaro vantaggio nel non vedere: non deve preoccuparsi di essere stressata dalle telecamere.
Non devo preoccuparmi di vedere sempre le telecamere in faccia, posso bloccare un po 'quella parte.
Per quanto riguarda il suo compagno di ballo Artem Chigvintsev, è impegnato a scoprire un nuovo modo di insegnare, secondo Umstead:
Tutto viene insegnato da Artem attraverso sentimenti e parole. È un'esperienza completamente nuova.
Dice che Artem era un po '"incerto" su come gestirla all'inizio, ma che è stato "fantastico, paziente e gentile".
Tutti gli altri con cui ha ballato nello show sono stati in grado di guardarsi allo specchio durante le prove e apportare modifiche. Non posso farlo. Ma sinceramente so dal profondo del mio cuore che dovevamo ballare insieme. Continua a "sollevarsi" per la sfida.Ballando con le stelle su YouTube
Artem era persino disposto a trovare un modo per incorporare Aziza, il cane guida di Umstead, nella routine della danza. Il che è importante per Umstead, che ha collaborato con Natural Balance, poiché ha detto a Romper che Aziza è:
Davvero i miei occhi. Mi aiuta così tanto e mi dà la sicurezza di cui ho bisogno per superare i miei giorni. Sarei perso senza di lei.
Sinceramente non vedo l'ora di vedere la prossima routine di Artem e Danelle, soprattutto se include Aziza. E con il passare delle settimane, penso che i fan faranno il tifo per Danelle per qualcosa di più del suo acume danzante; saranno ispirati da lei, proprio come me. Ed è quello che Danelle spera accadrà con il suo aspetto DWTS:
Il mio motto è "Vivere il mio impossibile ogni giorno". E se ispirassi qualcuno un po 'a vivere il proprio Impossible … questo significherebbe molto di più per me.
Ho la sensazione che possa ispirare un bel po 'di Impossibles.
