È risaputo che portare a casa un nuovo bambino è stressante per tutti i genitori e quando quel bambino nasce prematuro, spesso è ancora più difficile. Ma un nuovo studio ha scoperto che i papà sono più stressati rispetto ai loro bambini prematuri rispetto alle mamme, quando misurano sia test autoportati che fisiologici. Lo studio, condotto dal Dr. Craig Garfield, professore associato di pediatria e scienze sociali mediche presso la Northwestern University, conclude che "l'esperienza di portare una casa per bambini dalla NICU varia in base al sesso", ma il sesso è davvero la variabile, o lo è Genere?
Garfield ha dichiarato al Chicago Tribune che il lavoro di giocoleria con ulteriori responsabilità a casa può avere un ruolo, ma ovviamente anche molte mamme devono tornare a lavorare subito dopo la nascita del figlio. AnnaMarie Rodney, proprietaria di Doulas della famiglia di Chicago, ha offerto alla Tribune un altro possibile fattore: ha detto che nella sua esperienza, le donne tendono a iniziare a prepararsi per la genitorialità non appena rimangono incinte, mentre i loro partner maschi potrebbero non farlo, facendo un adattamento più duro quando arriva il bambino. Ha aggiunto che durante la gravidanza, i mariti dei suoi clienti non pensano che un bambino cambierà la propria vita, ma una volta che il bambino arriva, "è uno stress aggiuntivo e non sanno davvero cosa farne."
È vero, le prove aneddotiche di Rodney potrebbero essere un po 'distorte, dal momento che le donne con mariti che sono ¯ \ _ (ツ) _ / ¯ sulla paternità hanno probabilmente maggiori probabilità di assumere uno sconosciuto per sostenerle durante la gravidanza e il parto. Ma la nostra società vede ancora la genitorialità in gran parte come "lavoro delle donne". Non guardare oltre l'uso inducente del termine "babysitter" per riferirsi a un padre che si prende cura del proprio figlio, o agli innumerevoli padri che sono diventati virali per aver semplicemente saputo modellare i capelli delle loro figlie. Se preferisci un altro aneddoto personale: la mia infermiera del reparto maternità è stata assolutamente sconvolta quando ha visto mio marito cambiare il pannolino di suo figlio, dicendoci che era letteralmente il primo che avesse mai visto fare (e non era una novellina).
Lo studio di Garfield ha seguito 86 partecipanti (43 coppie femmina-maschio) e ha eseguito tre test nel corso di due settimane: il giorno prima della dimissione del bambino, quindi di nuovo uno, cinque e 14 giorni dopo il ritorno a casa. La saliva dei genitori è stata testata per il cortisolo, l'ormone dello stress, e hanno anche completato due sondaggi autoportanti, la "Scala dello stress percepito" e la "Scala del senso genitoriale della scala delle competenze". La base di tutti era la stessa, ma mentre i livelli di stress delle mamme sono diminuiti in quelle due settimane, i papà hanno continuato ad aumentare. Garfield disse a Northwestern Now che i risultati dei test salivari del padre rivelarono che erano in realtà più stressati di quanto riportato nei loro sondaggi, che ipotizzava potesse essere attribuito agli uomini che non erano in contatto con i loro sentimenti.
Ma i padri non si rendevano conto di quanto fossero davvero stressati o si vergognavano di ammetterlo? La società dice agli uomini, in particolare ai padri, che il loro ruolo deve essere forte per le loro mogli e figli, per essere il protettore e il capofamiglia. Una meta-analisi del 2011 su 43 studi condotti su 28.004 partecipanti ha scoperto che circa il 10 percento dei padri soffre di depressione postpartum, ma la maggior parte delle risorse lo descrive esclusivamente come un problema femminile.
Sebbene lo studio non abbia esaminato i livelli di stress nei genitori di bambini a termine, Garfield ha riconosciuto che anche questi genitori soffrono di stress (duh). Per affrontare la disparità di genere, raccomanda di incoraggiare i papà a sviluppare le capacità genitoriali per aumentare la loro fiducia e di lasciarli andare in palestra o uscire con gli amici per rilassarsi. In altre parole, i papà dovrebbero essere genitori, proprio come le mamme, e se lo sono, dovrebbero avere delle pause, proprio come le mamme. Sì! Ci stiamo arrivando! Ma hanno anche bisogno di un congedo di paternità, supporto per la salute mentale privo di stigmatizzazione e, soprattutto, libertà da ruoli di genere obsoleti. Il patriarcato non fa solo del male alle donne; fa male a tutti.
Guarda la nuova serie di video di Romper , Bearing The Motherload, in cui genitori in disaccordo da diverse parti di un problema si siedono con un mediatore e parlano di come sostenere (e non giudicare) le prospettive genitoriali reciproche. Nuovi episodi in onda il lunedì su Facebook.
