Mentre la Corte Suprema si prepara a terminare il suo mandato lunedì, si vocifera che uno dei suoi membri chiave non tornerà dopo che la pausa avrà raggiunto un crescendo. Il giudice Anthony Kennedy, 80 anni, è rimasto mamma sulla speculazione che andrà in pensione. Tuttavia, i sostenitori e gli oppositori dei diritti di aborto sono ansiosi di scoprirlo con certezza, poiché la sua potenziale abdicazione del seggio cambierebbe la composizione del tribunale e trasformerebbe il futuro della questione in un precario sconosciuto. In particolare, i sostenitori della giustizia riproduttiva temono che se il presidente Donald Trump ha l'opportunità di sostituire Kennedy, la corte potrebbe votare per ribaltare la sentenza storica che ha legalizzato l'aborto a livello federale. Ma Roe v. Wade potrebbe essere rovesciato se Kennedy si ritirasse?
I brontolii che Kennedy potrebbe definirli smettere si sono intensificati quando ha fatto avanzare una lunga riunione degli ex impiegati di un anno intero, secondo Politico. Ma all'evento, che ha avuto luogo nel fine settimana, l'unico annuncio di Kennedy è stato che il bar sarebbe stato aperto dopo la fine del programma, diversi ospiti hanno detto al blog Above the Law. Tuttavia, indipendentemente da ciò che Kennedy decide alla fine, l'intero esercizio ha ricordato che i diritti delle donne all'assistenza sanitaria riproduttiva si trovano in un posto fragile proprio sotto l'attuale amministrazione presidenziale repubblicana.
Roe v. Wade, ovviamente, è stata la legge della terra dal 1973, sebbene i crociati anti-aborto nei singoli stati abbiano comunque fatto del loro meglio per rendere gli aborti meno accessibili alle donne. La sua legalità a livello federale e le protezioni che ne derivano sono state ampiamente confermate da una Corte suprema che nella sua forma attuale è improbabile che si ribalti a più di 40 anni di precedenti se un caso del genere dovesse presentarsi. Con la conferma del Senato di Neil Gorsuch nominato in panchina ad aprile, il tribunale è ora composto da quattro giudici che sono solidamente conservatori, quattro che si appoggiano solidamente a sinistra, e Kennedy, il famigerato jolly e voto altalenante.
Anche se il presidente Ronald Reagan, nominato dalla CNN, ha concordato con i suoi colleghi conservatori questioni come il controllo delle armi e il diritto di voto, secondo la CNN, ha dimostrato di essere un attore chiave nella protezione dell'accesso all'aborto. Fu grazie a lui che Roe v. Wade non fu annullato in un caso della Corte Suprema del 1992, riferì The Cut, e affermò di nuovo il diritto di una donna di scegliere proprio l'anno scorso in Whole Woman's Health v. Hellerstedt - un caso che alla fine ha colpito giù gravi restrizioni all'aborto in Texas.
Tuttavia, Trump ha dichiarato in un'intervista con Leslie Stahl della CBS poco dopo essere stato eletto presidente che si considerava "pro-vita" e si è impegnato a nominare giudici che avrebbero lavorato per rovesciare Roe v. Wade. Se ciò dovesse accadere, l'onere di consentire l'aborto o meno ricadrebbe nei singoli stati - un risultato che Trump ha detto che gli va bene. Pertanto, la presidente del Centro di responsabilità costituzionale Elizabeth Wydra ha dichiarato alla CNN che la possibilità del potenziale pensionamento di Kennedy e il conseguente rimpiazzo da parte di Trump significherebbe la fine dei diritti di aborto:
Essendo la giustizia più importante della corte - al centro dell'equilibrio ideologico dell'istituzione - la capacità del giudice Kennedy di colmare il divario tra sinistra e destra su questioni critiche come il diritto di accedere all'aborto non può essere sopravvalutata. Sostituire il giudice Kennedy con un candidato a Trump avrebbe quasi sicuramente suonato la morte per Roe, proprio come il candidato Trump ha promesso durante la campagna del 2016.Eric Thayer / Getty Images Notizie / Getty Images
Mentre il termine "campanaccio della morte per Roe" è abbastanza terrificante, ci sono alcuni gradi di separazione tra quel risultato e dove siamo ora. Innanzitutto, Kennedy non ha ancora indicato che intende ritirarsi quest'anno - e ci sono ottime possibilità che non lo farà. Inoltre, anche se Trump avesse avuto la possibilità di rimpiazzarlo (o uno dei giudici liberali) con una scelta di estrema destra, non è come se la legge scomparisse automaticamente. Il tribunale dovrebbe prima ascoltare un caso applicabile - dopo aver attraversato il sistema giudiziario inferiore - e quindi dovrebbe ribaltare il suo precedente di vecchia data. Sarebbe un grosso problema.
È tutt'altro che impossibile, però. Questo è uno dei tanti motivi per cui il governo e il pubblico americani sono alla disperata ricerca di ciò che Kennedy ha pianificato.