Per molte future mamme, parte del processo di gravidanza sta pensando a quale tipo di esperienza di nascita vogliono avere se tutto va bene. Le preferenze di consegna sono, ovviamente, qualcosa di assolutamente unico per ogni donna - alcuni come l'idea di nascite in ospedale, medici ed epidurali, mentre alcuni optano per nascite a domicilio o consegne assistite da ostetrica nei centri di parto. Le nuove linee guida dell'American College of Obstetricians & Gynecologists (ACOG) dicono tuttavia che un'opzione di consegna che dovresti assolutamente saltare è quella di dare alla luce in acqua. Mentre i medici affermano che un ammollo in acqua va bene per il travaglio, in realtà consegnare un bambino in acqua può potenzialmente comportare rischi inutili per il bambino.
L'idea di un cosiddetto "parto in acqua" è onestamente piuttosto bella in teoria. Voglio dire, ha perfettamente senso che sarebbe meglio far passare le contrazioni in una vasca d'acqua che su un letto d'ospedale. Sebbene ricerche scientifiche e dati scientifici sulla nascita dell'acqua siano in gran parte carenti, secondo Scientific American, la ricerca esistente suggerisce che, oltre a sentirsi bene, il lavoro in acqua può ridurre la probabilità di ottenere un'epidurale del 10 percento e può anche ridurre la durata complessiva del lavoro di una media di 32 minuti. Il rischio di complicanze aumenta anche se più a lungo nel lavoro una donna rimane in acqua, quindi ACOG ora raccomanda ufficialmente che le donne che vogliono trarre vantaggio dai benefici del parto in acqua escano dalla vasca prima di essere completamente dilatate, e sicuramente prima consegnano.
Questo principalmente perché, secondo ACOG, rimanere in acqua dopo questo punto (indicato nelle linee guida come "immersione di secondo stadio") può aumentare il rischio di gravi complicazioni del parto. Una vasca disinfettata in modo inadeguato, ad esempio, o riempita con acqua troppo calda o in piedi da troppo tempo, può allevare batteri che potrebbero portare a un'infezione potenzialmente fatale, e uno studio citato da ACOG ha anche riscontrato che il rischio dello schiocco del cordone ombelicale (chiamato avulsione del cordone) è maggiore nelle nascite in acqua per immersione, ad un tasso di 1 su 288 nascite rispetto a 1 in 1.361 nascite senza immersione (alias, a terra). E mentre una convinzione comune sulla nascita dell'acqua è che i bambini sono protetti dall'aspirazione dell'acqua dal cosiddetto "riflesso di immersione" che induce i bambini a trattenere il respiro sott'acqua, la ricerca ha scoperto che non è sempre così.
Ma a parte i potenziali rischi della consegna in acqua, secondo Fox News, non ci sono nemmeno vantaggi specifici. La probabilità di lacrimazione perineale, ad esempio, è pressoché uguale dentro e fuori dall'acqua, così come è probabile che una donna finisca con un'episiotomia o richieda un parto assistito con una pinza. E mentre ACOG riconosce che alcune donne potrebbero ancora richiedere un parto per immersione nonostante questa conoscenza, raccomanda ai medici di informare completamente i pazienti sui potenziali rischi ed evitare di accettarli del tutto se ritengono che "sarebbero dannosi per la salute e il benessere generale della donna o del feto ".
Parte del problema con l'immersione di seconda fase è che i medici affermano che non ci sono abbastanza informazioni sufficienti per consentire alle madri e ai loro medici di prendere una decisione medica completa in un modo o nell'altro. Come ha spiegato a Scientific American la dott.ssa Amos Grunebaum, capo del lavoro e delle consegne presso il Presbyterian Hospital di New York Weill Cornell Medical Center, la maggior parte degli ospedali negli Stati Uniti non offre nemmeno il parto in acqua come opzione per le madri, quindi la maggior parte delle nascite che stanno avvenendo probabilmente stanno avvenendo a casa. E poiché le nascite a casa pianificate comportano già un rischio più elevato di complicanze e decessi rispetto alle nascite ospedaliere pianificate (3, 9 decessi perinatali per 1000 consegne a domicilio rispetto a 1, 8 decessi per 1000 in ospedale, secondo uno studio del 2015 sul New England Journal Of Medicine), è anche possibile che almeno una parte dell'aumento del rischio di nascita in acqua possa essere associato anche a questo fatto.
Quindi qual è la linea di fondo per le donne in gravidanza? Secondo ACOG, se sei in buona salute, la tua gravidanza è a basso rischio e se trascorri almeno 37 settimane al momento del parto (e non fino a 42 settimane), lavorare in acqua è probabilmente sicuro e potenzialmente benefico - almeno, fino a quando la cervice non si sarà completamente dilatata. Ma fino a quando non si saprà di più sull'esatto rischio complessivo legato al parto in acqua o all'immersione in acqua verso la fine del travaglio, gli esperti raccomandano che sia più sicuro per mamma e bambino evitare tutto insieme. Che onestamente sembra un consiglio piuttosto solido, di buon senso, perché alla fine, qualunque cosa tiri fuori un bambino nel modo più sicuro possibile sembra il modo migliore per andare.
