Martedì, la Lancet ha pubblicato alcune ricerche inquietanti sull'obesità infantile in tutto il mondo. Secondo gli scienziati che hanno analizzato i dati raccolti negli ultimi 41 anni, l'obesità infantile è aumentata di dieci volte in tutto il mondo. È una statistica sconcertante, soprattutto se si considerano tutti i recenti sforzi fatti per ridurre questo complesso problema di salute. La buona notizia è che ci sono ancora molte opportunità per i paesi di affrontare l'obesità infantile in modo significativo.
Nel 1975, Majid Ezzati, professore di salute ambientale globale all'Imperial College di Londra, riunì un team di scienziati per studiare i tassi di obesità infantile in 200 paesi. Per 41 anni, il gruppo, guidato da Ezzati, ha documentato l'altezza e il peso di quasi "31, 5 milioni tra i 5 ei 19 anni", secondo Forbes. Da lì, Ezzati e il suo team hanno calcolato l'indice di massa corporea (BMI) di ciascun bambino.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, "l'IMC viene calcolato dividendo il peso di una persona in chilogrammi per il quadrato dell'altezza in metri". Per i bambini e gli adolescenti, "lo stato del peso è determinato utilizzando un percentile specifico per età e sesso per BMI anziché le categorie di BMI utilizzate per gli adulti", secondo il CDC. Se ti stai chiedendo perché l'IMC di un bambino sia calcolato in modo diverso rispetto a un adulto, questo è perché i corpi dei bambini sono costantemente in flusso fino a raggiungere l'età adulta.
Per quanto riguarda il motivo per cui un IMC sano sia importante, un indice di massa corporea elevato potrebbe portare a "malattie cardiache, diabete e alcuni tumori" lungo la strada, secondo SFGate. Al contrario, un basso indice di massa corporea potrebbe indicare che un bambino è malnutrito o che il suo corpo non assorbe correttamente i nutrienti.
Una volta che Ezzati e i suoi ricercatori hanno analizzato l'IMC dei bambini, hanno scoperto che "dal 1975 al 2016, il numero di ragazze con obesità è passato da 5 a 50 milioni e il numero di ragazzi con obesità è passato da 6 a 74 milioni, "secondo Forbes. Negli Stati Uniti e nel Regno Unito, i tassi di obesità infantile sono aumentati, mentre in alcune aree dell'Asia orientale e meridionale, i tassi di obesità infantile sono aumentati. Sebbene alcune persone possano pensare che sia un buon segno che i tassi di obesità infantile sono aumentati negli Stati Uniti e nel Regno Unito, Ezzati pensa che questi paesi abbiano ancora molto da risolvere. Secondo Ezzati, secondo la CNN:
Mentre l'IMC medio tra i bambini e gli adolescenti ha recentemente raggiunto il culmine in Europa e Nord America, questa non è una scusa per il compiacimento poiché più di uno su cinque giovani negli Stati Uniti e uno su 10 nel Regno Unito sono obesi.
Per capire perché gli Stati Uniti non stanno facendo molti progressi sull'obesità infantile, è importante rendersi conto che non ci sono state abbastanza iniziative per affrontare il problema nel corso degli anni. Anche se Michelle Obama ha iniziato il Let's Move! campagna, in cui è ancora attiva, per ridurre i tassi di obesità infantile negli Stati Uniti del 5% nel 2030, gli Stati Uniti hanno per lo più superato questa epidemia. Prima del lancio dell'iniziativa di Obama nel 2010, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti non aveva stabilito nuovi standard nutrizionali per i pranzi scolastici in 30 anni, secondo Modern Health Care. Considerando che i pasti a scuola sono la maggior parte dei bambini americani da cui prendono la maggior parte dei loro nutrienti, questa è un'area di preoccupazione molto importante. Sfortunatamente, a maggio 2017, l'amministrazione Trump ha annunciato che "sospenderà i requisiti di riduzione del sodio e dei cereali integrali e consentirebbe l'1% di latte aromatizzato ai grassi nelle mense scolastiche a livello nazionale", secondo ABC News.
Il lato positivo di tutto ciò, tuttavia, è che molti americani lavorano insieme e si impegnano a ridurre i tassi di obesità infantile. Una delle organizzazioni che riunisce genitori e cittadini interessati è Action For Healthy Kids. L'obiettivo dell'organizzazione è "mobilitare i professionisti della scuola, le famiglie e le comunità per intraprendere azioni che conducano a un'alimentazione sana, attività fisica e scuole più sane in cui i bambini prosperano", secondo il sito Web di Action for Healthy Kid. Se visiti il sito Web, puoi scoprire come offrirti volontario o raccogliere fondi per l'organizzazione nel tuo stato e puoi anche trovare risorse per incorporare abitudini sane nelle scuole.
Naturalmente, questa organizzazione è solo un esempio di come l'obesità infantile non è una causa persa in America o in tutto il mondo. Genitori, educatori e altre parti interessate hanno il potere di garantire che tutti i bambini conducano una vita sana.
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