Ormai, la maggior parte delle mamme è probabilmente consapevole del fatto che contrarre il virus Zika durante la gravidanza può provocare devastanti difetti alla nascita, come danni al cervello e problemi di sviluppo, una volta che il bambino è nato. Dallo scoppio della malattia trasmessa dalle zanzare in Brasile lo scorso anno, i funzionari di alcuni paesi infetti hanno messo in guardia le donne dalla gravidanza. Ma mentre centinaia di americani stanno segnalando casi di Zika associati ai viaggi - e alcuni di questi sono stati trasmessi sessualmente - si chiedono se Zika possa vivere nello sperma, per quanto tempo e cosa diavolo significa per la pianificazione familiare.
Zika dilaga in Sud e Centro America, nei Caraibi, nelle Isole del Pacifico, in Messico, Capo Verde e altrove, e la maggior parte dei casi è il risultato di un morso di un tipo di zanzara chiamato Aedes aegypti. Se un uomo contrae il virus in questo modo, in genere non è un grosso problema per la propria salute, poiché i sintomi di Zika nei bambini e negli adulti sono generalmente relativamente lievi. Se sta facendo sesso con una donna incinta o che potrebbe rimanere incinta, il livello di minaccia sale. Questo perché il virus Zika può migrare dal suo flusso sanguigno al suo sperma e i funzionari sanitari non sono sicuri di quanto tempo può rimanere lì.
NBC News ha riferito che l'Organizzazione mondiale della sanità e i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie esortano le coppie ad aspettare almeno otto settimane prima di fare sesso non protetto se uno dei partner ha viaggiato in aree infette da Zika, al fine di evitare la gravidanza. Questo indipendentemente dal fatto che un uomo o una donna mostri o meno i sintomi, perché è possibile aver contratto il virus e non saperlo.
Anche se alcune donne temono che non dovrebbero mai rimanere incinte se hanno avuto il virus Zika, non è così. Se il partner maschile ha mostrato sintomi Zika (come febbre, eruzione cutanea e dolore muscolare) dopo un viaggio in un paese a causa di un focolaio, le brave persone dell'OMS credono che sia un'idea intelligente aspettare sei mesi prima che una coppia cerchi una gravidanza.
E se è già incinta? O usa un preservativo o semplicemente non fai sesso fino a quando non ha avuto il bambino, perché se la madre prende il virus, il feto può finire con gli effetti orribili. Non esiste ancora un vaccino, un trattamento o una cura per Zika (anche se uno potrebbe essere all'orizzonte), quindi questo è serio.
Associated Press su YouTubeQuindi, quando si tratta di Zika e pianificazione familiare, gli uomini devono essere altrettanto vigili e proattivi delle donne. Zika nel corpo di una donna incinta può influenzare il suo bambino non ancora nato, ma solo attraverso il suo flusso sanguigno. E la CNN ha riferito che Zika indugia nel flusso sanguigno solo per circa 5-10 giorni. Potrebbe avere una durata di conservazione più lunga nel seme.
Secondo il CDC, degli 820 casi Zika negli Stati Uniti segnalati al 22 giugno 819 sono legati ai viaggi (l'unica eccezione è stata contratta in un laboratorio, quindi non è di grande preoccupazione per il pubblico). Ma 11 sono stati trasmessi sessualmente, quindi mentre le trasmissioni di zanzare tendono a dominare le notizie, i viaggiatori e coloro che si fanno intimi con loro, dovrebbero prestare attenzione ai rischi e prendere le misure appropriate per mitigarli.
