Dopo essere diventata madre cinque anni fa, è diventato davvero difficile sentirmi in forma in chiesa. Church-mom culture (CMC) è una sottocultura molto attiva che pervade le chiese di tutto il mondo. Essere parte di CMC fondamentalmente prende la colpa della mamma che molti di noi già provano e aggiunge una certa colpa di Dio per buona misura. Ho imparato frequentando gruppi di mamme in chiesa che ci sono molti presupposti secondo cui ogni donna si sente allo stesso modo riguardo a Dio e ha la stessa prospettiva "giusta". Ho sentito un sacco di "come tutti già sappiamo" e "ovviamente tutti avete letto questo", e "Tutti sanno che questa parte della Bibbia significa questo" e "Sappiamo tutti che ___ è un peccato", e così via.
E soprattutto ci sono ancora più ipotesi e giudizi su come dovresti disciplinare i tuoi figli, dove, quando e come dovresti nutrire neonati e bambini, come dovresti vedere la medicina e la scienza moderne, dove i tuoi figli dovrebbero andare a scuola, come dovresti decidere di dare alla luce, come dovresti sentirti sull'essere una madre, come dovresti vedere il ruolo delle donne nella leadership nella chiesa, come dovresti vedere il tuo ruolo di moglie e, ultimo, ma certamente non meno importante di quanto dovrebbe amare guardare i bambini di altre persone nella scuola materna della chiesa.
Sei ancora sfinito? Puoi davvero sentirti obbligato in quel tipo di ambiente.
Sono venuto alla mia fede cristiana poco più di 12 anni fa, poco dopo aver lasciato una relazione abusiva decennale. Nel disperato tentativo di lasciare la vita che avevo vissuto molto indietro alle mie spalle, ho iniziato rapidamente a frequentare una chiesa. Con mio grande sollievo, la comunità ecclesiale mi abbracciò immediatamente nel mio stato di rottura e mi accolse con favore. Fui sopraffatto dagli inviti a ogni ritrovo, evento o gruppo. Dopo pochi mesi, ero in chiesa ogni volta che le porte erano aperte. Tutti i miei amici più cari, che ormai si sentivano come una famiglia per tutto il tempo trascorso insieme, facevano parte della mia chiesa. Dato che vivere la vita di una "brava ragazza cristiana" era tutto nuovo per me, mi sono assicurato di osservare tutti quelli che mi circondavano e di studiare ciò che gli altri facevano, così anch'io potevo farlo. Ogni complimento per quanto fossi divino o quanto fossi in grado di comprendere la Parola di Dio alimentava la parte di me che desiderava tanto essere accettata, rispettata e amata.
Al fine di mantenere i complimenti e gli elogi in arrivo, qualsiasi parte di me stesso che non si adattava alla mia comunità ecclesiale morì in una morte rapida senza sfarzo o circostanza.
Ho provato ad andare in un'altra chiesa. E poi un altro. E un altro dopo, ma la mia "alterità" continuava a seguirmi.
Avevo bisogno della vita che vivevo prima, in cui deludevo le persone con tutte le mie cazzate, per andare via per sempre. Se una parte di me stesso ha avuto dubbi o ha messo in dubbio qualcosa, l'ho detto di zittire perché non potevo fidarmi dei miei sentimenti. Avevo bisogno che altri mi dicessero come essere e la chiesa è il posto perfetto per trovare quel tipo di direzione.
Le cose sono andate alla grande per circa un anno o giù di lì, ma poi tutto ha iniziato a cambiare. Le domande e i dubbi che ho cercato di scacciare continuavano a tornare. Le parti della mia personalità che ho cercato di uccidere sono nate dalla morte e ho deciso che non stavano andando via. Mi sono sentito rotto. Ho provato ad andare in un'altra chiesa. E poi un altro. E un altro dopo, ma la mia "alterità" continuava a seguirmi.
Tutte le chiese a cui ho partecipato nel corso degli anni sono state diverse in qualche modo l'una dall'altra, ma ciò che è rimasto uguale in tutte è la parte malsana della cultura ecclesiale che richiede almeno un certo grado di assimilazione per essere invitata o rimanere nel "cerchio interno".
Se non eri nella cerchia interna, allora eri un progetto - una persona da "aiutare".
Mi è stato detto "tutti sono benvenuti" in chiesa. Ancora e ancora. L'ho visto sui segni della chiesa, sui bollettini e sui siti web delle chiese e l'ho sentito dalla bocca dei pastori e dei parrocchiani. Ma quello che stavo realizzando è che mentre l'invito è genuino, viene fornito con un avvertimento: un avvertimento che nessuno dice ad alta voce e molto probabilmente non sanno nemmeno che stanno partecipando.
L'avvertenza è questa: chiunque è il benvenuto a frequentare la chiesa fintanto che comprende che si prevede di assimilarsi alla cultura della chiesa (sia all'interno di quella chiesa che anche all'interno della chiesa più grande) e cambiare in modi che hanno poco o niente a che fare con il genere di sacro cambiamento a cui siamo chiamati a farci crescere in modo sano, permettendoci di essere noi stessi. (Questo tipo di cambiamento diretto da Dio non ha una linea temporale e non usa colpa o vergogna.)
Alla fine mi sono reso conto che avevo lasciato una relazione malsana in cui qualcuno mi stava dicendo come essere, cosa fare e come pensare, e sono passato ad un altro. Tutta la pressione per conformarmi e la mancanza di desiderio (e, davvero, incapacità) di farlo, mi hanno costretto a capire come essere una donna e una mamma di fede che vuole amicizia e comunità, ma non vuole partecipare o essere schiacciato dalle guerre culturali tra chiesa e mamma.
La prima cosa che ho fatto è stata iniziare a fidarmi di me stesso. Quando qualcosa non mi è sembrato giusto o mi sono sentito ferito, ho iniziato a parlare. Più mi fidavo di me stesso, più sicurezza guadagnavo per essere quello per cui ero stato creato. E più sono diventato me stesso, più mi sono sentito vicino a Dio.
La cultura malsana della chiesa ci dice che dobbiamo avere paura di circondarci di persone, ideali e credenze diverse dalla nostra.
La prossima cosa che ho fatto è stato espandere le mie amicizie e la mia comunità per includere altri al di fuori della chiesa. Questo può sembrare ovvio, ma ho dovuto chiedermi onestamente se fossi davvero aperto a persone che non facevano parte della mia chiesa e che non ne avrebbero fatto parte. Quando sono diventato più consapevole di questo, sono stato in grado di creare alcune delle relazioni più profonde e ricche che abbia mai avuto, sia all'interno che all'esterno della chiesa, con persone di tutte le religioni, culture, razze, orientamenti ed epoche. Più la mia comunità diventa diversificata, più chiaramente vedo Dio e più capisco me stesso.
La cultura malsana della chiesa ci dice che dobbiamo temere di circondarci di persone, ideali e credenze diverse dalle nostre perché ci allontaneranno da Dio, ma ho scoperto in prima persona che non è vero. Quando Gesù ci dice di amare Dio e amare il nostro prossimo come noi stessi amiamo, non ha detto che il nostro vicino seduto accanto a noi nel banco. Amare gli altri invece di tollerare gli altri è ciò che siamo chiamati a fare.
E infine, mi sono permesso di sentire la sofferenza e il dolore che deriva dall'essere parte di una cultura malsana della chiesa. Sento la rabbia e non permetto l'idea che la rabbia sia sbagliata per spingerla verso il basso. Una volta che provo rabbia, sono in grado di usare quei sentimenti per alimentare il mio desiderio di parlare e sostenere la riforma della chiesa. Cambiare cultura può richiedere molto tempo, ma più spingiamo contro queste cose che sono state create dall'uomo e non da Dio, più velocemente si sposteranno. Concederci il tempo di piangere ed esprimere la nostra delusione per la chiesa non è empia o senza grazia. La cultura malsana della chiesa richiede che ci precipitiamo o respingiamo completamente la rabbia e il dolore per perdonare immediatamente e mostrare grazia. Ma non è così che funzionano il perdono e la grazia. Al fine di cambiare veramente la cultura malsana della chiesa in modo che sia realmente inclusiva per tutti, prenderà una chiesa che è disposta ad ascoltare, credere, comprendere, cambiare, essere aperta e vulnerabile, quindi risciacquare e ripetere.
Come donne e madri dobbiamo essere disposti a fidarci di noi stessi e conoscere la differenza tra il tipo di cambiamento a cui sono chiamati tutti gli esseri umani al fine di renderci le migliori versioni di noi stessi e il tipo di cambiamento che gli altri ci mettono per la propria agenda o conforto. Non possiamo controllare nessuno tranne noi stessi, quindi quando scopriamo che i nostri bisogni non vengono soddisfatti o non ci sentiamo i benvenuti in chiesa, dobbiamo parlare e dire qualcosa. Se le cose non migliorano, va bene andarsene. È davvero. C'è così tanto amore disponibile là fuori in questo mondo selvaggio, dobbiamo solo essere abbastanza coraggiosi da cercarlo.
