Cercare di far mangiare un bambino testardo può essere incredibilmente frustrante per un genitore. Quando sembra che non ci sia quasi nulla che tuo figlio accetti di mangiare, è comprensibile iniziare a preoccuparsi di quello che sta succedendo. La tua mente potrebbe naturalmente saltare agli scenari peggiori, chiedendosi se le tue battaglie durante i pasti potrebbero significare che il tuo bambino ha un disturbo alimentare. Gli esperti affermano che il termine probabilmente non si applicherebbe in così giovane età, ma ci sono altri problemi che vorresti esaminare per arrivare alla radice del problema.
La dott.ssa Joy Jacobs, psicologa clinica che lavora con pazienti con disturbi alimentari, afferma che sono spesso radicati nella gestione del peso corporeo, problemi di immagine corporea o bisogni emotivi. Problemi come il mangiare schizzinoso di solito non lo sono. "Soprattutto con i bambini più piccoli, spesso sono più problemi sensoriali che emotivi", afferma Jacobs.
Carol Elliott, fondatrice del Pediatric Feeding Institute, è d'accordo. "In un disturbo alimentare, non è che a loro non piacciano determinati cibi o che non possano masticarli. È più profondo. Sono problemi psicologici con problemi del corpo o ansia o una varietà di problemi diversi", dice. "Disturbi alimentari anoressia, bulimia … Non è la stessa cosa se stai guardando un mangiatore esigente che è un bambino", dice. Mentre è probabilmente al di là della capacità di sviluppo di un bambino di affrontare questo tipo di problemi, il Dr. Jacobs afferma che potrebbero emergere quando i bambini raggiungono l'età scolare e iniziano a incontrare bullismo e vergogna. "Purtroppo i bambini possono dire molte cose davvero cattive tra loro", dice.
Se problemi sensoriali piuttosto emotive sono alla base della resistenza di tuo figlio al cibo, potresti avere a che fare con a disturbo alimentare, non disturbo alimentare. Sembrano simili, ma sono cose molto diverse. Lanciare bizze durante i pasti, difficoltà a gestire determinate trame, rifiutare solidi o liquidi e rifiutare gruppi alimentari possono essere tutti segnali di avvertimento di un disturbo alimentare in un bambino, secondo il Kennedy Krieger Institute. La cosa difficile a riguardo, tuttavia, è che ogni genitore di un bambino ha probabilmente sperimentato tutti quei segni ad un certo punto. Ciò rende davvero difficile distinguere tra il comportamento standard del bambino e un problema più serio. Quando il tuo bambino non mangia abbastanza cibo per ingrassare e mantenere la sua crescita, tuttavia, probabilmente stai osservando qualcosa di molto più serio del normale cibo schizzinoso.
A complicare ulteriormente le cose per un genitore è il fatto che puoi affrontare un problema di alimentazione anche se il peso del tuo bambino non è un problema. È motivo di preoccupazione "se stanno lasciando cadere alimenti, sono specifici per marca, sono specifici per trama, non mangiano cibi di tutti i gruppi alimentari di cui hanno bisogno per essere", afferma Elliott.
Se non sai cosa è normale e cosa no, non sei assolutamente solo. "Penso che sia una chiamata difficile per i genitori, è come, 'Sono paranoico? Sto pensando troppo?'" Ma se sei preoccupato, Elliott dice che è sempre meglio sbagliare dal lato della cautela. "Se hai mai avuto una forte sensazione alla mamma che qualcosa non va, di solito è quello che devi ascoltare." Indipendentemente dal tipo di problema con il cibo che tuo figlio potrebbe riscontrare, prima puoi affrontarlo, più facile può essere correggere.
