Mio marito ha adorato il tonno sin da quando era bambino, tanto che sua madre lo offriva come bustarella. ("Andiamo a fare shopping." "No." "Dopo ti comprerò un sandwich al tonno." "Va bene.") Riuscì persino a convincerlo a mangiare merluzzo e passeri dicendogli che era tonno. Oggi, tuttavia, potrebbe pensarci due volte. Con la preoccupazione per i livelli di mercurio nei pesci, le mamme oggi chiedono se è sicuro che i bambini mangino tonno. Stiamo correndo un serio rischio per la salute quando serviamo il cibo su cui sono cresciute generazioni di bambini?
La buona notizia è che non devi buttare via le tue lattine di Bumble Bee. Sebbene quasi tutti i pesci oggi contengano almeno una piccola quantità di mercurio (grazie agli inquinanti che scarichiamo regolarmente nei corsi d'acqua del mondo), alcune varietà sono meno contaminate di altre. Questo può aiutarti a fare scelte intelligenti quando acquisti per la tua prossima cena a base di pesce.
"Il pesce è molto salutare per i bambini piccoli e consiglio ai genitori di abituare i propri figli a mangiare 6 mesi e più", afferma Tanya Altmann, MD, pediatra di Los Angeles, autrice di best seller e portavoce dell'American Academy of Pediatrics. "A molte famiglie e bambini piace il tonno e la mia famiglia lo mangerà una volta alla settimana."
Le raccomandazioni del Dr. Altmann sono in linea con quelle della FDA, secondo cui il pesce è un'ottima fonte di proteine, insieme a vitamine del gruppo B e minerali essenziali come selenio, zinco e iodio. Il pesce contiene anche acidi grassi omega-3, un grasso polinsaturo sano che svolge un ruolo nello sviluppo del cervello, secondo il National Institutes of Health. Gli integratori non sono efficaci quanto i pesci nel fornire questi grassi essenziali.
Tuttavia, poiché pesci e molluschi sono fattori scatenanti comuni delle allergie, la FDA raccomanda che vengano introdotti solo dopo che i bambini hanno raggiunto il punto di 6 mesi, e quindi i genitori dovrebbero prestare attenzione ai segni di una reazione allergica: orticaria o eruzione cutanea; respirazione difficoltosa; pelle arrossata; vomito o diarrea; e / o gonfiore delle labbra o della lingua.
Poiché i bambini di età inferiore ai 5 anni sono a rischio di salute e complicazioni dello sviluppo a causa dell'ingestione di troppo mercurio, la FDA ha redatto una guida per la pesca in base ai livelli di mercurio. Il tonno in scatola è una delle varietà considerate "le migliori scelte" o la più bassa in mercurio. È sicuro per i bambini e gli adulti mangiare questo e altri pesci "migliori" due o tre volte alla settimana. Albacore in scatola e fresco e tonno bianco sono tra i pesci "Good Choices", che possono essere tranquillamente consumati una volta alla settimana.
Tra le "Scelte da evitare", che contengono la maggior parte del mercurio, c'è il tonno obeso. Non è il tipo che trovi normalmente nel tonno in scatola; tuttavia, è una delle due specie di tonno chiamata "ahi" che potresti trovare in un ristorante giapponese. (L'altra specie, la pinna gialla, è tra le "buone scelte" della FDA.)
"È meglio limitare il tonno a sole due o tre volte alla settimana di un servizio adeguato per bambini o neonati", afferma il dott. Altmann. Ciò si traduce in circa 2 once, o le dimensioni del palmo di tuo figlio. Quindi tieni d'occhio la quantità di insalata di tonno che spargi sul sandwich.
Tutto ciò vale, tra l'altro, per pescare in scatola commercialmente o servito nei ristoranti. Per le famiglie che vogliono mangiare pesce che (o qualcuno che conoscono) hanno catturato da sole, la FDA avverte di cercare consigli sui pesci in quella zona per quanto riguarda il consumo di pesce catturato localmente. Se non ci sono consigli, è meglio mangiare solo una porzione del pesce ed evitare di mangiare qualsiasi tipo di pesce per il resto della settimana.
Come per la maggior parte delle cose nella vita, la chiave è la moderazione. Un panino al tonno o una piccola porzione di tonno fresco cotto un paio di volte a settimana possono far parte della dieta sana di un bambino; una porzione giornaliera di tonno è troppo buona. Offri una varietà di scelte per il pranzo e la cena e tuo figlio dovrebbe assumere i nutrienti di cui ha bisogno senza il rischio di eccesso di mercurio.
