Mia figlia ha iniziato a mangiare cibo da tavola abbastanza presto, iniziando con toast imburrati e passando a campioni di riso e fagioli con guacamole. Mio figlio è stato più lento ad assumere cibi per non bambini, anche se gli piacevano piatti morbidi come yogurt e hummus non aromatizzati. Ma di tutti i piatti "per adulti" che ho provato su di loro, mi sono tenuto alla larga da un particolare cibo per molto tempo: non ero sicuro che i bambini piccoli potessero mangiare il sushi in modo sicuro e non volevo correre rischi. Così hanno attraversato la loro prima infanzia senza assaggiare involtini piccanti di coda gialla e nigiri di salmone e anche ora, molti anni dopo, preferiscono la griglia teppanyaki al bancone del sushi quando usciamo per il cibo giapponese.
Avevo ragione di essere prudente? Possibilmente. "In alcuni paesi e culture, è comune che i bambini mangino pesce crudo", dice a Romper il pediatra e autore di best seller Tanya Altmann, MD. "Non è come generalmente accettato negli Stati Uniti, principalmente a causa della paura di batteri, parassiti, vermi o altre infezioni dovute al consumo di pesce crudo".
In effetti, la Federal Food and Drug Administration (FDA) consiglia alle donne in gravidanza e ai bambini sotto i 5 anni di mangiare solo pesce cotto e altre fonti di proteine (come carne, pollo e uova). Il Dott. Altmann lo sostiene, ma aggiunge: "Per i miei pazienti la cui cultura è mangiare pesce crudo, o le famiglie che vogliono lasciare che i loro bambini provino sushi di pesce crudo, ti consiglio di mangiare da un posto rispettabile che sai ridurre le possibilità di infezione ".
Questo significa che i viaggi in famiglia a Benihana o Sushi Zen sono un gioco da ragazzi fino a quando i tuoi figli non hanno superato l'età dell'asilo? Affatto. Ci sono molte alternative adatte ai bambini al pesce crudo nei ristoranti giapponesi: pollo teriyaki; riso fritto; udon (tagliatelle); tempura (verdure o carne fritte in pastella); gnocchi fritti o al vapore; zuppa di miso.
Per i bambini che vogliono provare l'esperienza del sushi, i ristoranti hanno quasi sempre opzioni di involtini vegetariani (maki) come cetrioli, patate dolci o avocado. Anche il sempre popolare rotolo della California va bene per i bambini piccoli, dato che il "granchio" è in realtà una pasta di pesce cotto e lavorato, ha spiegato HuffPost. Nella mia classe pre-K, di recente ho avuto uno studente che avrebbe portato un pranzo al bento composto da palline di riso sushi e fogli di alghe secche. Avrebbe avvolto le alghe attorno al riso con l'esperienza di un maestro sushi chef e se ne sarebbe andato felicemente.
"Finché non è un rischio di soffocamento (come mettere un intero rotolo grande in bocca), un bambino può tranquillamente mangiare pezzi o morsi di un rotolo di sushi vegetariano o rotolo di pesce cotto", afferma il dott. Altmann. Naturalmente, dovrai anche prestare attenzione se il tuo bambino è allergico ai crostacei, a causa del rischio che il rotolo possa essere entrato in contatto con una superficie utilizzata per preparare gamberi o granchi.
Se il tuo bambino è abbastanza avventuroso da provare il sushi tradizionale (o il sashimi, che è fette di pesce crudo di alta qualità servite semplicemente, per Benihana), il Dr. Altmann consiglia di tenere d'occhio i sintomi come vomito, diarrea, mal di stomaco, febbre o altre indicazioni di malattia di origine alimentare. "Mentre la causa più probabile di diarrea infettiva in questa fascia di età è virale e scompare da sola", afferma, "ho visto bambini piccoli con infezioni più gravi da viaggio, nuoto o consumo di cibo contaminato che necessitava di trattamento con farmaci e persino il ricovero."
Come per la maggior parte delle cose legate alla genitorialità, la questione del bambino e del sushi si riduce a una chiamata di giudizio. Se non sei sicuro che il sistema di tuo figlio sia in grado di gestire il pesce crudo, gioca con sicurezza e mantieni le opzioni cotte fino a quando non saranno un po 'più grandi. Se ti senti a tuo agio nel lasciarli condividere il tuo piatto di sushi, scegli un ristorante rispettabile e provalo. Ad ogni modo, avere figli che mangiano qualcosa di diverso dalla pizza, bocconcini di pollo e mac 'n' cheese è una vittoria in sé.
