Avere un bambino nell'unità di terapia intensiva neonatale (NICU) è ovviamente super stressante. Nessuna madre immagina che il suo bambino verrà portato via da lei subito dopo la nascita, e può essere una situazione davvero straziante. Può anche gettare una chiave inglese nei tuoi piani per l'allattamento al seno, perché non puoi allattare un bambino su richiesta quando non sono al tuo fianco 24/7. Ma ciò non significa che devi rinunciare totalmente alla tua intenzione di allattare. Se ti sei mai chiesto, "Posso allattare al seno in terapia intensiva?", La risposta è sì, ma ci vorrà ancora più sforzo del normale.
Ho parlato con la dott.ssa Marianne Garland, direttrice medica del Programma di allattamento della terapia intensiva neonatale e del programma per il latte umano dei donatori presso l'ospedale pediatrico Morgan Stanley di New York-presbiteriano, sulle sfide che le madri e i bambini in terapia intensiva affrontano nell'allattamento al seno. Dice che mentre farlo funzionare può essere impegnativo, i più piccoli bambini in terapia intensiva neonatale possono davvero trarne beneficio. "I preemie sono molto più a rischio di infezione, uno in particolare che chiamiamo NEC, che sta per enterocolite necrotizzante. La malattia è tanto grave come suggerisce il nome, e l'unica cosa dimostrata per prevenirne o ridurne il rischio è il latte materno. ”Kids Health descrive NEC come" la malattia intestinale più comune e grave tra i neonati prematuri. Succede quando i tessuti nell'intestino tenue o crasso è ferito o infiammato … Nel NEC, l'intestino non può più trattenere i rifiuti. Quindi i batteri possono passare nel flusso sanguigno e causare un'infezione potenzialmente letale."
Ma per quanto il latte materno possa trarne beneficio, alcuni bambini in terapia intensiva neonatale non saranno in grado di allattare immediatamente. "I neonati con meno di 32 o 33 settimane di gestazione non sono generalmente sottoposti al seno per le loro poppate perché non sono pronti allo sviluppo per l'alimentazione con la bocca", spiega Ashley Harper, un infermiere registrato (RN) presso la NICU presso il Forrest General Hospital di Hattiesburg, SIGNORINA. "Con questi bambini posizioneremo un sondino e nutriremo il latte materno delle loro madri attraverso il sondino."
Perfino i bambini che sono nati a tempo pieno possono avere difficoltà a capire i meccanismi di succhiare-deglutizione dell'allattamento al seno. E, naturalmente, quelle mamme i cui bambini in terapia intensiva neonatale iniziano subito ad allattare avranno ancora bisogno di un piano di alimentazione di riserva, perché non molte strutture di terapia intensiva neonatale ti permettono di stare con il tuo bambino 24 ore al giorno. In queste situazioni, purtroppo le mamme finiscono per passare un sacco di tempo a un tiralatte.
Dovrai pompare praticamente tutto il giorno per assicurarti di iniziare bene, secondo il dottor Garland. “Normalmente un bambino si nutre dal seno forse 12 volte al giorno. Quindi quando chiediamo di pompare 8 volte al giorno, non è certo tante volte al giorno come un bambino sta alimentando, ma la maggior parte di loro pompa da 3 a 5 volte al giorno, e non è abbastanza per loro di stabilire davvero una buona scorta di latte ". Harper concorda sul fatto che più riesci a pompare, meglio è:" Se pompi solo due volte al giorno, il tuo corpo penserà che non è necessario produrre tanto latte ".
La buona notizia del pompaggio, tuttavia, è che di solito puoi ancora praticare l'allattamento al seno dal seno (purché il tuo team medico sia d'accordo con esso) e passare un sacco di coccole con il tuo neonato. “Cerchiamo di fare in modo che le mamme facciano molta pelle a pelle trattenendole, così si sentono a proprio agio a tenere i loro bambini. Quindi possono iniziare a riconoscere i segnali di alimentazione del bambino. In questo modo possono fare ciò che chiamiamo latch non nutritivo in cui il bambino può esercitarsi cercando di aggrapparsi ed esplorare, aggrapparsi per alcuni secondi e fare un po 'di schifo ”, afferma Garland.
La maggior parte delle NICU ha a disposizione un sacco di personale di supporto per aiutarti a passare dal pompaggio all'allattamento a tempo pieno, quindi non esitare a chiedere assistenza. Garland dice che le mamme non dovrebbero essere troppo dure con se stesse se stanno lottando. “Renditi conto che ci vorrà del tempo. Il bambino sta imparando, sta imparando. Man mano che il bambino matura, diventeranno più forti e saranno in grado di fare meglio … Essere preparati e avere fiducia in se stessi sono davvero le chiavi per avere successo."
L'allattamento al seno di un bambino in terapia intensiva neonatale è totalmente fattibile, ma è anche un lavoro super duro. Harper ricorda alle mamme di non trascurare se stesse nel processo. "Le nostre madri che allattano hanno bisogno di dormire, mangiare, idratarsi e svestirsi". Se riesci a fare tutte queste cose e riesci ancora a pompare e / o allattare ogni volta che il tuo bambino ha bisogno, le tue probabilità di raggiungere la relazione di allattamento che desideri sono forti.
