L'allattamento al seno offre una serie di vantaggi e benefici per mamme e bambini. Pieno di anticorpi forti, il latte materno può aiutare il tuo bambino a combattere virus e batteri. Può ridurre le loro probabilità di avere asma, allergie e alcuni tumori e aumentare il QI del bambino. Inoltre, l'assistenza infermieristica consente di risparmiare denaro sulla formula e aiuta le mamme a mantenersi in forma bruciando fino a 500 calorie al giorno. Aggiungendo a un elenco già abbondante, il Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia (UNICEF) afferma che l'allattamento al seno un'ora dopo la nascita dà ai bambini il loro "primo vaccino".
Secondo l'organizzazione, ha avvertito che circa 77 milioni di neonati in tutto il mondo - o 1 su 2 - non vengono allattati al seno entro la prima ora della nascita, il che può privarli di nutrienti e anticorpi essenziali che potrebbero aiutarli a combattere le malattie in futuro.
"Fare in modo che i bambini aspettino troppo a lungo il primo contatto critico con la madre al di fuori dell'utero diminuisce le possibilità di sopravvivenza del neonato, limita la fornitura di latte e riduce le possibilità di allattamento esclusivo", ha dichiarato in un comunicato stampa France Bégin, consulente senior dell'UNICEF per la nutrizione. "Se tutti i bambini non ricevessero altro che latte materno dal momento in cui sono nati fino a quando non hanno sei mesi, oltre 800.000 vite verrebbero salvate ogni anno."
Secondo il comunicato stampa, il latte materno funziona come il primo vaccino del bambino e ritardare l'allattamento anche di due ore (e fino a 23 ore) aumenta il rischio di morte del bambino nei primi 28 giorni del 40 percento e dell'80 percento se l'allattamento al seno è ritardato di oltre 24 ore.
"Il latte materno è il primo vaccino di un bambino, la prima e migliore protezione che hanno contro le malattie e le malattie", secondo Bégin. "Con i neonati che rappresentano quasi la metà di tutte le morti di bambini sotto i cinque anni, l'allattamento al seno in anticipo può fare la differenza tra la vita e la morte."
Ma, secondo un'analisi dell'UNICEF, le nuove mamme in tutto il mondo non allattano al seno subito dopo il parto perché non ottengono l'aiuto o le informazioni vitali di cui hanno bisogno, anche quando un medico, un'infermiera o un'ostetrica aiutano il parto.
"In Medio Oriente, Nord Africa e nell'Asia meridionale, ad esempio, le donne che partoriscono con un parto qualificato hanno meno probabilità di iniziare l'allattamento al seno nella prima ora di vita, rispetto alle donne che partoriscono con parenti o parenti non qualificati", secondo al comunicato stampa.
Il comunicato stampa arriva appena in tempo per la Settimana mondiale dell'allattamento al seno, che si celebra ogni anno dall'1 al 7 agosto in oltre 170 paesi per promuovere l'allattamento al seno e migliorare la nutrizione infantile. Il tema di quest'anno prevede di concentrarsi su come l'allattamento al seno sia un elemento chiave per il benessere dal momento in cui un bambino nasce e l'obiettivo dell'anno scorso è quello di porre fine alla povertà e proteggere il pianeta attraverso l'allattamento.
Qualsiasi quantità di latte materno è benefica per i neonati aumentando le loro possibilità di sopravvivenza e una vita sana in futuro. E mentre questi dati riflettono principalmente i bambini nei paesi sottosviluppati, in definitiva è una scelta della madre se decidono di allattare o meno il loro bambino. L'allattamento al seno e la formula hanno i loro set di vantaggi e sfide unici, ma è sempre sorprendente imparare un altro modo in cui il corpo di una madre può fornire il suo fascio di gioia.
