Dopo uno sforzo di ricerca e salvataggio di 19 ore, il corpo del bambino di 2 anni trascinato da un alligatore nell'acqua che circonda il Grand Floridian Resort della Disney è stato recuperato mercoledì, secondo quanto riferito dalla CNN. La famiglia del bambino era stata in vacanza al resort Disney e stava frequentando la serata cinematografica della famiglia del resort quando il ragazzo vagò nella laguna e fu afferrato dall'alligatore in un piede d'acqua, secondo i testimoni. Secondo quanto riferito, sia la madre che il padre del bambino hanno tentato di lottare contro l'animale e aprire la bocca senza alcun risultato.
"Sappiamo che stiamo lavorando per recuperare il corpo del bambino a questo punto", ha detto lo sceriffo Jerry L. Demings in una conferenza stampa all'inizio della giornata. "Continueremo a cercare fino a quando non troviamo il corpo. Sappiamo che questo è uno sforzo di recupero." Il direttore esecutivo della Florida Fish and Wildlife Conservation Commission Nick Wiley ha aggiunto che, nonostante il fatto che il ragazzo fosse già presunto morto, le autorità avrebbero continuato a cercare.
"Speriamo ancora di poter aiutare la famiglia a trovare la chiusura", ha detto. "Abbiamo già preso quattro alligatori e guardato quattro alligatori e non siamo riusciti a trovare alcuna prova che fossero coinvolti. Hanno dovuto essere eutanizzati per essere analizzati."
Demings aggiunse che c'erano chiari cartelli "No Swimming" affissi sulla spiaggia, che avvertivano i clienti di stare lontani dall'acqua e che la sorella del ragazzo stava giocando in un box a circa 20-30 metri dalla riva quando si è verificato l'incidente.
Mercoledì scorso, durante una conferenza stampa, Demings ha spiegato che il corpo del ragazzo è stato finalmente recuperato dalla squadra di immersioni della Contea di Orange. Sebbene non fosse immediatamente chiaro quale fosse la causa ufficiale della morte, Demings suggerì che probabilmente il ragazzo era annegato.
"Certo che la famiglia era sconvolta, ma credo anche un po 'sollevata dal fatto che il suo corpo sia stato trovato intatto", ha detto Demings, osservando che probabilmente l'alligatore aveva tirato il bambino sott'acqua e l'annegava, riportando il corpo nella stessa posizione di prima. "L'autopsia deve confermarlo, ma probabilmente non ho dubbi sul fatto che il bambino sia stato annegato dall'alligatore."
All'indomani dell'incidente, molti hanno criticato il resort Disney World per ciò che hanno percepito come carenze nei segnali di sicurezza e di avvertimento dei clienti, ma in una dichiarazione mercoledì, una portavoce della Disney ha detto a The Guardian,
Tutti qui al resort Walt Disney World sono devastati da questo tragico incidente. I nostri pensieri sono con la famiglia. Stiamo aiutando la famiglia e facendo tutto il possibile per aiutare le forze dell'ordine.
I genitori del ragazzo, identificati questa settimana come Matt e Melissa Graves di Elkhorn, nel Nebraska, non hanno ancora commentato pubblicamente, sebbene un amico di famiglia abbia detto ad ABC News di essere grato ai "pensieri e alle preghiere piene di speranza" del pubblico.
