Se la cronologia dei tuoi social media è qualcosa come la mia, saprai quante persone parlano della Pantera Nera della Marvel Cinematic Universe. Sia che la conversazione si svolga organicamente nel tuo social newsfeed o che tu abbia colto una delle tante recensioni critiche che lo elogiano, è difficile ignorare quanto è stato anticipato questo film. No, Black Panther non è il primo film di supereroi neri. Ma per la prima volta negli ultimi decenni, un cast stellato, prevalentemente nero e africano, è pronto a cambiare le opinioni del mondo sull'Africa attraverso il regno immaginario di Wakanda.
Ciò che ha attirato me e i miei colleghi nel film è stato il risultato diretto del cast e della scenografia: prevalentemente attori afroamericani e africani che vivono nella loro gloria regale in un paese immaginario e tecnologicamente avanzato. Wakanda è una nazione africana che non è stata colonizzata e si vanta di progressi tecnologici e idee afrofuturiste che la rendono un paese come nessun altro. Il resto del mondo ignora l'avanzamento e la bellezza di Wakanda , mantenendo convinzioni simile agli stereotipi del mondo reale odierno dell'Africa: poveri, desolati e sottosviluppati. Wakanda è tutt'altro che questi stereotipi, e il fatto che il film sia in grado di distruggere le percezioni riduttive minuti nel film è così importante. (Inoltre, hai una ragazza di 16 anni tosta, Letitia Wright, alla guida della rivoluzione della tecnologia. Non c'è niente di meglio di così.)
I preparativi per vedere Black Panther per i miei colleghi e io - alcuni, come me, che non avevano mai letto il fumetto e non sono particolarmente fan dei supereroi - hanno superato di gran lunga una normale esperienza cinematografica. Prima di vedere il film, i miei amici e io stavamo condividendo suggerimenti per aiutarci a pianificare rispettosamente i nostri abiti e avevamo programmato di partecipare a brunch e bar pop-up a tema Wakanda. Al di fuori del mio gruppo di amici, le donne di colore che rappresentano l'Electoral Justice Project hanno lanciato l'iniziativa #WakandaTheVote, sfruttando la grande affluenza alle minoranze del film per registrare le comunità sottorappresentate ed emarginate per votare.
Anche io e i miei amici abbiamo discusso dell'opportunità per gli afroamericani di appropriarsi della cultura africana, tema affrontato direttamente dal film. Nei giorni precedenti il film, mi sono divertito a vedere i giubilanti post sui social media, incluso il trend #WhatBlackPantherMeansToMe, che si concentrava in gran parte sull'importanza della rappresentazione nera positiva a Hollywood. Abbiamo scherzosamente alluso alla cerimonia di tipo religioso che avrebbe accompagnato la visione di un film con tale eccellenza nera; è sacro e santo collaterale, si adatta a proiezioni elaborate che includevano buffet, spettacoli, tessuti Kente e canzoni.
Vedi, questo non è solo un altro film di supereroi. È diventata un'esperienza religiosa.
Il mio #WhatBlackPantherMeansToMe sarebbe andato un po 'come questo: Come una ragazza che era ossessionata dalla Crooklyn di Spike Lee a causa della sua forte protagonista femminile (un preteen a Brooklyn New York con forza diversa da qualsiasi dei suoi quattro fratelli) Posso immaginare che vorrei ho visto ripetere Black Panther durante le lunghe giornate estive a casa dei miei nonni, osservando le tre eroine del film, in particolare Shuri. Vedere i neri come supereroi, oltre ad ammirare la bellezza fisica dell'Africa e dei suoi attori mi avrebbe ispirato a sentirmi meglio collegato ai miei antenati e liberarmi dagli stereotipi che, anche da bambino di colore, mi avevano contaminato mente. A parte Crooklyn - uno dei pochi film neri all'epoca che presentava bambini e aveva una trama potente - mi sono ritrovato a guardare Harriet the Spy, Casper e Gold Diggers: The Secret of Bear Mountain. Ho cercato l'eroismo nelle ragazze, ma riuscivo a trovarlo solo nelle ragazze che non mi assomigliavano o condividevano le mie esperienze.
Ma invece, ho visto questo film da adulto. E cosa significava per me? Qualunque cosa.
Mentre lasciavamo il teatro dopo aver visto Black Panther, il mio compagno disse che era contento di aver visto il film in 3D con gli occhiali perché non ero in grado di vederlo piangere tutto il tempo. Essendo un appassionato di film, drogato di supereroi e un uomo di colore, non riusciva a sopravvivere crescendo e non vedendo mai nulla di simile a questo film. Per lui, vedere un film nero che mette in evidenza l'Africa come un bellissimo e avanzato luogo utopico sembra un sogno che si potrebbe a malapena capire. Film come Meteor Man (1993) miravano a dare questa sensazione ai neri, ma con un budget modesto. Ciò che ha reso questo film straordinario sono le risorse finanziarie e il sostegno della Marvel (circa $ 200 milioni di risorse e sostegno), che ha attirato un team e una trama di A-list, portando masse ai cinema per una trama universalmente importante e tempestiva. L'Africa non era più un continente di paesi "shithole", era un capitano sconosciuto di tecnologia e industria e ha portato a un'affluenza record di pubblico.
Black Panther è intelligente, bello, all'avanguardia e avanzato, ed è un film che ritrae una trama che manca in gran parte a Hollywood. Non stiamo parlando di un film di grande budget con token personaggi neri, ma piuttosto di un film nero stellato A-list. I neri, specialmente nel clima odierno , stanno affrontando una crescente tensione razziale, e questo film può aiutare a colmare un divario con la sua rappresentazione positiva dei neri e degli africani. È un film che mira anche a colmare il divario e la disconnessione tra neri americani e africani, chiedendo unità e solidarietà per aiutarci tutti ad avanzare e combattere alcune delle forze sociali e istituzionali - come i divari salariali e la scarsa istruzione nelle città povere - che ancora affliggono le nostre comunità.
Quindi dopo anni di attesa per questo film; dopo i messaggi su cosa indosseremmo e dove celebreremmo; dopo tutto ciò, vedere Black Panther sembrava una conferma. È stato il primo e necessario passo nel compiere sforzi maturi e intenzionali per conoscere e condividere la nostra storia storica.
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