Questa settimana ci sono alcune notizie contrastanti provenienti da un nuovo rapporto dei Centers for Disease Control. Secondo il CDC, i neonati neri e ispanici hanno il doppio delle probabilità di morire rispetto ai neonati caucasici, il che è un'enorme disparità, soprattutto perché il tasso complessivo di decessi infantili è sempre basso. Quindi stiamo facendo progressi, ma solo in alcune comunità.
C'è stato un calo della mortalità infantile per tutte le razze ed etnie, il più grande è stato un calo del 21% nei neonati asiatici e delle isole del Pacifico, ma quelle riduzioni non sono state sufficienti per colmare il divario tra le razze. Dal 2005 al 2014, secondo il CDC, il tasso di mortalità infantile è sceso a 6, 86 decessi infantili per 1.000 nati a 5, 82 decessi, che è circa il 15 percento. C'è stato anche un calo totale del 29% nella sindrome della morte improvvisa infantile (SIDS).
Ma i bambini nati da donne nere non ispaniche avevano il doppio delle probabilità di morire rispetto ai bambini nati da donne bianche non ispaniche. Gli altri più alti tassi di mortalità infantile sono stati tra i neonati portoricani, dove sono morti 6, 68 su 1.000 nati. Il tasso più basso tra i sottogruppi ispanici sono stati i bambini cubani, che hanno visto 3, 95 morti per 1.000 nascite.
Il nuovo rapporto indica che la mortalità infantile è diminuita del 70% dal 1962, il che è segno che qualcosa sta andando bene. Ma c'è ancora molto da fare, soprattutto perché i numeri sono così alti per i gruppi di minoranza.
In effetti, sebbene i tassi di mortalità infantile negli Stati Uniti stiano diminuendo, abbiamo ancora alcuni dei tassi più alti a livello globale. Il dottor Paul Jarris, capo medico della March of Dimes, ha detto alla CNN,
In termini di nascita pretermine e mortalità infantile, gli Stati Uniti hanno i tassi più alti di qualsiasi delle nazioni sviluppate. Le nostre tariffe sono più simili a quelle dei paesi in via di sviluppo. Quindi il messaggio, dal mio punto di vista, è che non possiamo essere compiacenti.
Vi furono 33 stati e il Distretto di Columbia che videro una diminuzione della mortalità infantile (altri non videro alcun declino significativo). Quelli con il declino più impressionante sono stati: Colorado, Delaware, Idaho, Maryland, Mississippi, Nebraska, Carolina del Sud, Tennessee, Virginia e District of Columbia.
Il rapporto non analizza il modo in cui gli Stati hanno raggiunto i loro tassi ridotti, ma è probabile che lo sforzo coordinato tra i dipartimenti sanitari degli Stati, le reti ospedaliere e i programmi Medicaid abbia aiutato.
Le cause della morte infantile, come la breve gestazione, le complicazioni materne, il basso peso alla nascita e la SIDS, sono diminuite. Sebbene in molti casi non ci sia nulla che una madre o il suo team sanitario possano fare per prevenire questo tipo di decessi, l'accesso alle cure prenatali, lo screening precoce per le malattie congenite e l'educazione SIDS sono fondamentali per gli sforzi per continuare a ridurre questi tassi.
L'asporto è che non siamo ancora a zero morti infantili, per nessun gruppo razziale. Ma possiamo avvicinarci molto di più ai tassi più bassi di mortalità infantile e colmare tale divario razziale, con un accesso esteso all'assistenza sanitaria per le donne e i loro bambini.
