Nel suo discorso alla Convention nazionale democratica di lunedì sera, la First Lady Michelle Obama ha richiamato l'attenzione sul fatto che la casa del presidente è stata costruita con il lavoro forzato. Martedì, per qualche motivo, un vecchio bianco su Fox News ha pensato che sarebbe stata una buona idea provare a correggere la sua affermazione vera e fattuale. Ed è così che i commenti degli schiavi di Bill O'Reilly sono diventati un perfetto esempio di come alcune persone privilegiate si sforzano attivamente di rifiutare di capire il problema della razza in America.
Nel suo ultimo discorso di DNC, in un passaggio che senza dubbio non sarà plagiato dalla moglie di Donald Trump, Obama ha detto: "Mi sveglio ogni mattina in una casa costruita dagli schiavi. Guardo le mie figlie - due belle, intelligenti, nere giovani donne - giocano con i loro cani sul prato della Casa Bianca ". Durante l'episodio di martedì di The O'Reilly Factor, l'host ha risposto all'affermazione della first lady, secondo USA Today:
Gli schiavi che lavoravano lì erano ben nutriti e avevano alloggi decenti forniti dal governo, che interruppe l'assunzione di lavoro da schiavo nel 1802. Tuttavia, i federali non proibirono ai subappaltatori di usare il lavoro da schiavo. Quindi, Michelle Obama ha sostanzialmente ragione nel citare gli schiavi come costruttori della Casa Bianca, ma c'erano anche altri che lavoravano.
La frase "essenzialmente corretta" aggiunge un qualificatore inutile nel tentativo di minare le parole di una donna di colore che ovviamente conosce la storia della casa in cui vive da quasi otto anni. E l'affermazione di O'Reilly secondo cui gli schiavi che costruirono la Casa Bianca erano ben nutriti manca completamente il punto: erano schiavi. Esseri umani ridotti in schiavitù. Uomini neri che hanno lavorato contro la loro volontà. Uomini neri che sono stati affittati al governo da un uomo bianco, che è stato pagato per i loro servizi, perché li possedeva. Non importa se hanno mangiato sandwich o bistecche; erano schiavi. Poco più di 200 anni dopo, l'America ha eletto un altro uomo nero per guidare la nazione, e questo parla della possibilità di progressi nel nostro paese.
O'Reilly si affretta a difendere un gruppo di bianchi morti che non ha mai conosciuto, e l'insistenza nel menzionare gli "altri" che hanno contribuito a costruire la Casa Bianca, serve solo a minimizzare l'esperienza di quegli schiavi, e in effetti l'esperienza nera in America come un'intera. Non è diverso dal cooptare la frase "materia di vite nere" e cambiarla in "materia di tutte le vite". Il valore di una vita bianca non è mai stato in discussione, e non è di questo che stiamo parlando in questo momento. E quando Obama parla di come in 216 anni, la posizione sociale di qualcuno come suo marito sia passata dall'attrezzatura da costruzione in affitto al leader del mondo libero, è tempo che O'Reilly si sieda e taci.
