La segretaria all'istruzione Betsy DeVos non ha avuto esattamente il tempo più semplice per dimostrare di possedere le conoscenze e l'esperienza necessarie per svolgere il suo lavoro in modo efficace. In particolare ha lottato per la sua audizione di conferma un anno fa, e la sua nomina è stata infine approvata solo dopo che il vicepresidente Mike Pence ha espresso un voto di rottura a suo favore. A quel tempo, i sostenitori erano disposti a darle il beneficio del dubbio - avrebbe naturalmente imparato di più in tempo, giusto? - ma la clip virale di 60 minuti di Betsy DeVos ha lasciato molti preoccupati da quanti problemi lei sembra avere ancora rispondere a domande importanti sui problemi che le scuole devono affrontare e su come intende affrontarle.
Nell'intervista, trasmessa domenica, Leslie Stahl della CBS News ha chiesto a DeVos una serie di argomenti piuttosto fondamentali, come la sua presa sull'assalto sessuale nel campus (a settembre 2017, si è trasferita per annullare la guida dell'era Obama per le indagini sulle aggressioni sessuali sotto il titolo IX, secondo il New York Times, secondo cui i critici rendono ancora più difficile farsi avanti gli accusatori). Ha anche chiesto a DeVos il suo punto di vista sull'aumento della legislazione sulla sicurezza delle armi, che sembrava anche una domanda importante, ora che presiederà un comitato incentrato sulla prevenzione della violenza nelle scuole a seguito delle riprese della scuola del 14 febbraio a Parkland, in Florida, secondo la CNN.
Ma è la clip di 2 minuti di Stahl alla griglia di DeVos sul piano che ha a lungo sostenuto - difendere la scelta della scuola come modo per migliorare l'istruzione pubblica - che si sta facendo strada tra i social media. E per qualcuno che ha giurato durante la sua audizione di conferma di essere un "forte sostenitore di grandi scuole pubbliche", la difficoltà che sembrava avere di rispondere alla domanda era piuttosto sorprendente.
Nella clip, Stahl contesta l'argomento di DeVos per la scelta della scuola, sottolineando che essenzialmente toglie finanziamenti alle scuole pubbliche bisognose, invece di fornire ulteriore supporto e risorse. La risposta (un po 'confusa) di DeVos è stata che il governo "dovrebbe finanziare e investire negli studenti, non negli edifici scolastici, non negli istituti, non nei sistemi", e poi ha discusso,
in luoghi in cui è stata introdotta molta scelta, ad esempio in Florida, gli studi mostrano che quando c'è un gran numero di studenti che scelgono di frequentare una scuola o scuole diverse, anche le scuole pubbliche tradizionali migliorano.
L'unico problema con l'argomento di DeVos? Non sembra esattamente essere vero. Stahl ha risposto chiedendo a DeVos se le scuole pubbliche nello stato di origine di DeVos nel Michigan sono migliorate a seguito di una maggiore scelta scolastica (non hanno), a cui DeVos ha detto "Non posso dire nel complesso che sono tutte migliorate. " E quando Stahl ha quindi chiesto se DeVos avesse "visto le scuole davvero cattive" per "cercare di capire cosa stessero facendo", DeVos ha risposto che "non aveva visitato intenzionalmente scuole che non hanno dato risultati soddisfacenti". La risposta di Stahl? "Forse dovresti."
Non sorprende che lo scambio abbia suscitato grande scalpore su Twitter, dove molti hanno ritenuto che fossero ulteriori prove del fatto che DeVos non era adatto al lavoro:
Mentre altri pensavano che Stahl meritasse importanti oggetti di scena:
E sebbene alcuni dei meme e dei tweet risultanti fossero divertenti, non hanno reso la realtà meno terrificante:
Alcuni hanno sostenuto, tuttavia, che in realtà nessuno dovrebbe essere sorpreso:
In risposta al contraccolpo che circonda l'intervista, DeVos ha preso il suo account Twitter, condividendo un'infografica che annotava su una mappa le 60 scuole che ha visitato da quando è diventata segretaria all'istruzione (presumibilmente per dimostrare che almeno visita alcune scuole?). Ha anche scritto che "le grandi scuole pubbliche e che" saranno sempre una parte critica del mix nell'educazione americana ".
Sfortunatamente per DeVos, tuttavia, ciò non sembrava esattamente calmare i suoi critici:
Per quanto riguarda le interviste degne di nota, l'intervista a 60 minuti di DeVos è stata piuttosto imbarazzante da guardare. Ma, naturalmente, il fatto che sia in grado di apportare modifiche al sistema scolastico pubblico che potrebbe avere un effetto davvero dannoso rende l'intervista molto peggio. Criticare la performance di DeVos alla sua udienza di conferma è stata una cosa, ma un anno (e una devastante sparatoria alla scuola di massa) in seguito? È piuttosto preoccupante il fatto che abbia ancora così tanti problemi a rispondere alle domande che contano davvero.
