Gli avvocati generali di 18 stati, insieme al distretto di Columbia, stanno facendo causa al segretario all'istruzione Betsy DeVos e al dipartimento dell'istruzione per le loro recenti azioni che hanno congelato il perdono del debito del prestito federale per gli studenti che denunciano la frode. Le regole in questione sono note come difesa del mutuatario e mirano a proteggere gli studenti dalle pratiche predatorie dei college a scopo di lucro. Sono stati finalizzati dal Presidente Obama nell'ottobre 2016 dopo un lungo processo di negoziazione e sono entrati in vigore a partire dal 1 ° luglio. DeVos li ha arrestati in modo brusco, portando a indignazione pubblica e procedimenti legali in molti stati.
DeVos è stato in grado di mettere in pausa le modifiche alle regole di difesa del mutuatario una volta che il presidente Trump ha rilevato la Casa Bianca. Lo ha fatto a giugno, indicando una causa federale avviata a maggio da un gruppo di college a scopo di lucro in California, cercando di fermare del tutto le regole.
Nella loro causa federale contro DeVos e il Dipartimento della Pubblica Istruzione, i procuratori generali sostenevano che il presunto ragionamento alla base del riesame della difesa del mutuatario - la causa della California - era "un semplice pretesto" per DeVos e il DOE di abrogare le norme esistenti e sostituirle con il loro.
La raccolta di procuratori generali, tutti democratici, che hanno intentato la causa proviene dal distretto di Columbia, California, Connecticut, Delaware, Hawaii, Iowa, Illinois, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Mexico, New York, North Carolina, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont, Virginia e Washington. Stanno lavorando per ripristinare completamente le regole.
Maura Healey, procuratore generale del Massachusetts, era il leader degli sforzi congiunti degli Stati per combattere i cambiamenti. Secondo il New York Times, ha dichiarato:
Sin dal primo giorno, il segretario DeVos si è schierato con dirigenti scolastici a scopo di lucro contro studenti e famiglie che affogano in prestiti studenteschi a prezzi accessibili. La sua decisione di cancellare le protezioni fondamentali per studenti e contribuenti è un tradimento della responsabilità del suo ufficio e una violazione della legge federale.
In un comunicato stampa del Dipartimento della Pubblica Istruzione, DeVos ha apertamente criticato le regole, definendole "un processo confuso che è ingiusto per gli studenti e le scuole". Il comunicato includeva anche una dichiarazione della sua intenzione di ricominciare da capo con la formazione delle regole, creando il proprio comitato e riconsiderando la questione tutti insieme.
In tal modo, i critici sostengono che Devos avrebbe fatto arretrare il paese di anni nel suo sviluppo della protezione per gli studenti caduti vittime di college a scopo di lucro, rendendo la lunga deliberazione e negoziazione della precedente amministrazione una perdita di tempo. Pagliaccetto ha contattato il DOE per ulteriori commenti sulla causa ed è in attesa di una risposta.
DeVos ha precisato nella sua dichiarazione che i reclami che sono già in corso di elaborazione sotto la difesa del debitore saranno accolti:
Quasi 16.000 richieste di difesa del mutuatario sono attualmente in fase di elaborazione e le promesse fatte agli studenti in base all'attuale regola saranno mantenute. Alcuni mutuatari dovrebbero aspettarsi di ottenere gli scarichi entro le prossime settimane.
Le università a scopo di lucro sono state a lungo criticate per lo sfruttamento degli studenti e la vendita di titoli costosi, spesso senza valore. Sfortunatamente, questi sfruttamenti spesso mirano a uno dei dati demografici più vulnerabili: studenti a basso reddito o poveri. Rispetto alle università e alle università statali e private accreditate, i costi delle tasse scolastiche per le università a scopo di lucro sono spesso molto più elevati. Secondo NPR, questo perché la loro unica forma di entrate proviene dalle tasse universitarie. Per massimizzare il guadagno finanziario per il college (a spese degli studenti), questi college spesso mettono i costi delle tasse intorno al massimo di ciò che uno studente può prendere in prestito in prestiti studenteschi federali.
La perdita della difesa del debitore è una perdita di protezione per questi studenti. Mentre i procuratori generali avanzano nella loro causa, stanno fornendo una difesa agli studenti americani per i quali DeVos ha mostrato scarso interesse.
