In quella che potrebbe essere la mossa più insensata e senza cuore del Dipartimento della Pubblica Istruzione degli Stati Uniti fino ad oggi, il segretario Betsy DeVos ha posto fine alle linee guida sulle aggressioni sessuali nel campus di Obama e ha rivelato come intende affrontare il problema. Avviso spoiler: non è così per proteggere le vittime. Almeno, non tanto quanto l'amministrazione precedente. Una nuova lettera "Dear Colleague", scritta ufficialmente dal Vice Segretario per i diritti civili del dipartimento, Candice Jackson annulla ufficialmente le vecchie linee guida e mette in atto una strategia alternativa.
Le linee guida dell'era Obama arrivarono sotto forma di una simile lettera: 19 pagine di una politica chiara e coerente che delineava la responsabilità delle scuole di aderire al Titolo IX degli Emendamenti sull'istruzione del 1972, che proibisce la discriminazione sessuale nei programmi di istruzione. La violenza e le molestie sessuali sono forme di discriminazione, affermava quella lettera e, come tale, le scuole sono tenute a fare tutto il possibile per impedirlo. In breve, alle scuole veniva ordinato di non consentire lo stupro. È tutto. L'idea stessa che chiunque possa trovare controversa tale guida è semplicemente stupefacente, ma sfortunatamente, essere oscenamente fuori dal contatto con le esigenze degli studenti sembra essere alla pari con il corso con DeVos, quindi non dovremmo davvero essere troppo scioccati.
La guida originale affermava che se una scuola "conosce o ragionevolmente dovrebbe sapere" di un episodio di violenza o molestie sessuali, è necessario intervenire immediatamente per risolvere il problema. Ha inoltre vietato alcune pratiche come scoraggiare la vittima dal presentare una denuncia alle forze dell'ordine, trascurare di indagare su un incidente fino alla conclusione di un'indagine penale e scoraggiare tattiche inadeguate e dannose per affrontare i casi di violenza sessuale e molestie, come la mediazione o l'ammissione di presunti le vittime devono essere esaminate direttamente dal presunto autore. È stato supportato da quasi 50 pagine di "Domande e risposte" pubblicate un paio di settimane dopo. Non potrebbe essere più semplice.
La nuova lettera ha ufficialmente annullato sia la lettera del 2011 sia il documento di domande e risposte che la definiva "un insieme confuso e controproducente di mandati normativi". DeVos e la società apparentemente hanno contestato la preponderanza dello standard di prova, in base al quale le scuole devono determinare che si è verificato un crimine "più probabile che non", piuttosto che uno standard più rigoroso solitamente riservato al diritto penale. La nuova amministrazione è inoltre favorevole alla mediazione e all'esame incrociato tra gli stupratori accusati e le loro vittime e ritiene discriminatorio che le vittime possano fare appello contro i risultati non colpevoli.
Ma perché? Quale possibile ragione si potrebbe avere per rendere più difficile per gli studenti vittimizzati cercare giustizia? Sembra che DeVos possa aver preso alcune delle sue idee da una serie di incontri che ha tenuto a luglio, con organizzazioni per i "diritti umani" come la National Coalition for Men, un gruppo noto per aver archiviato azioni di disturbo contro eventi e reti di donne d'affari classi di difesa prima che si diplomasse in dozzine di sopravvissuti allo stupro. Ha anche incontrato Families Advocating for Campus Equality, un gruppo per lo più anonimo di donne anti-femministe che hanno allevato stupratori accusati, e Stop Abusive and Violent Environments, un gruppo che promuove l'assolutamente da pipistrello * che sostengono che fino al 90% dello stupro le accuse sono false.
La nuova guida proposta dal Dipartimento della Pubblica Istruzione consentirà la mediazione e l'esame incrociato delle vittime da parte degli accusati, incoraggiando uno "standard di prova chiaro e convincente" più rigoroso (il che significa che le scuole devono dimostrare che è "altamente probabile o ragionevolmente certo" che un incidente si è verificato) e consentirà alle scuole di scegliere se le vittime hanno la possibilità di presentare ricorso contro una sentenza o meno. Ulteriori politiche saranno sviluppate "attraverso un processo decisionale che risponde al commento pubblico", secondo la lettera. Pronto, pubblico? Esci e commenta.
