Prima di testimoniare davanti al Congresso sul bilancio dell'istruzione dell'amministrazione Trump alla fine di questa settimana, il segretario del Dipartimento della Pubblica Istruzione ha parlato a una conferenza "scelta scolastica" a Indianapolis. Inutile dire che non è andata bene. Durante la consegna di un discorso alla conferenza, il segretario Betsy DeVos ha definito gli oppositori della scelta della scuola "terrestri" e ha affermato che chiunque non crede nei buoni scolastici sta commettendo un grosso errore.
Nel caso in cui tu abbia perso il riferimento, "terrestri" si riferisce al clero e agli statisti nel Medioevo che punivano gli scienziati per aver affermato che la Terra è in realtà rotonda e non piatta, in flagrante opposizione alla chiesa e alla dottrina politica dell'epoca. Quasi tutti sanno che quei "terrestri" ora avevano torto (anche se oggi ci sono ancora alcuni attivisti della terra piatta).
Ma DeVos non sembra comprendere l'ipocrisia nei suoi commenti. Perché, secondo alcune dichiarazioni pubbliche che ha fatto sulla "scelta scolastica", il nuovo capo del Dipartimento della Pubblica Istruzione non si oppone alle scuole private o pubbliche che insegnano il creazionismo, che si basa su alcune idee molto medievali sulla scienza, inclusa l'idea che la Terra potrebbe sono stati, una volta, piatti. Si tratta solo di offrire una piattaforma ai "terrestri", purché non interferiscano con il suo programma di voucher scolastici.
A parte questo difetto nella logica retorica, c'è un altro enorme punto che DeVos manca quando critica gli oppositori delle sue idee di "scelta scolastica". (Chiamiamoli idee perché, a partire da martedì, non vi è stato un piano dettagliato per riformare il Dipartimento della Pubblica Istruzione oltre alle promesse che esiste un piano.) DeVos manca il punto che la "scelta della scuola" mette in pericolo il sistema di istruzione pubblica.
DeVos ha detto lunedì che gli oppositori di un sistema di voucher scolastici avrebbero commesso un "terribile errore" se avessero abbattuto le sue riforme, nonostante non esistesse un piano d'azione solido. Ha aggiunto che quegli stati "faranno del male ai bambini e alle famiglie che meno se lo possono permettere". DeVos ha dichiarato: "Se i politici in uno stato bloccano la scelta dell'educazione, significa che quei politici non supportano le pari opportunità per tutti i bambini".
Dal momento che l'amministrazione non ha ancora fornito dettagli sui suoi piani per l'educazione pubblica, le persone possono solo fidarsi del record e delle dichiarazioni di DeVos nelle audizioni su come ottenere finanziamenti federali dalle scuole pubbliche e attuare un programma di voucher. Per definizione, i programmi di buoni ricevono finanziamenti dalle scuole pubbliche e danno alle famiglie crediti d'imposta per mandare i propri figli ad altre scuole (private o a casa).
Ma negli stati in cui sono già stati implementati programmi voucher, gli studenti secondo come riferito non ottengono risultati migliori. E le scuole pubbliche restano in difficoltà a cercare di aiutare gli studenti ad esibirsi con finanziamenti limitati perché gran parte dei dollari per l'istruzione dello stato vanno agli studenti che usano i buoni. Sebbene i sostenitori dei programmi di voucher sostengano che aiuta gli studenti a basso reddito o gli studenti con disabilità, gli studi dimostrano che sono lasciati indietro. La "scelta della scuola" finisce per costare di più ai contribuenti a lungo termine.
DeVos affermando che gli oppositori del suo presunto programma di "scelta della scuola" stanno "facendo un grosso errore" sembra più una minaccia da parte dell'amministrazione che una promessa di aiutare le scuole pubbliche a funzionare meglio. Semmai, gli unici "terrestri" del Congresso sono quelli che sono convinti che il sistema scolastico pubblico non possa essere migliorato anche se avesse un discreto finanziamento federale da aggiungere ai loro budget. Se lo costruisci, vero?
