La grande storia nei caucus dello Iowa per i democratici di lunedì è stata il sorprendente legame tra l'ex segretario di stato Hillary Clinton e il senatore del Vermont Bernie Sanders. Sanders era in testa contro Clinton nelle settimane precedenti alla prima gara della stagione primaria, ma molti pensavano che Clinton lo avrebbe sorpassato quando sarebbe arrivato il momento in cui i tifosi avrebbero effettivamente espresso il loro sostegno. Ecco perché, nel suo discorso ai sostenitori dopo che i risultati hanno mostrato un pareggio virtuale, sembrava che anche Bernie Sanders fosse sorpreso dal suo successo nello Iowa. Il discorso di Sanders è stato gentile e trionfante, dichiarando il caldo morto un enorme successo per il team Sanders e una grande notizia per i Sanders mentre si dirige alle primarie del New Hampshire la prossima settimana.
Anche con il 99 percento dei quartieri dello Iowa, la gara tra i due candidati democratici era semplicemente troppo vicina per essere chiamata. Parlando con la CNN lunedì, il presidente del partito dello Iowa Andy McGuire ha dichiarato la gara "la più vicina alla storia del caucus democratico dell'Iowa". Con un solo distretto rimasto a contare a partire da martedì mattina, il margine tra Clinton e Sanders era sottile come lo 0, 02 percento: La CNN ha riferito che Clinton deteneva il 49, 8% dei sostenitori, mentre Sanders ha richiesto il 49, 6%. L'ex governatore del Maryland Martin O'Malley ha conquistato un terzo posto molto distante con lo 0, 6 per cento di sostegno da parte dei frequentatori di caucus quando ha deciso di sospendere la sua campagna presidenziale.
Ma la fine della foto è stata ancora una grande vittoria per l'autoproclamato "socialista democratico", dato che il senatore del Vermont era considerato il perdente entrare nei caucus dello Iowa da quasi tutti - incluso lui stesso. Molti esperti politici pensavano che, quando si fosse trattato di ciò, coloro che erano indecisi potevano unirsi a Clinton. E, in quei recinti in cui O'Malley era ritenuto non praticabile (ei sostenitori di O'Malley avrebbero dovuto scegliere una seconda scelta), la gente pensava che i sostenitori di O'Malley avrebbero potuto dividere equamente o leggermente verso Clinton.
Prima di approfondire i suoi messaggi tematici ai sostenitori, Sanders ha trascorso i primi momenti del suo discorso di lunedì sera descrivendo con entusiasmo esattamente quanto fosse improbabile la vittoria della notte per la sua campagna. Ecco parte di ciò che Sanders ha detto nelle sue osservazioni dopo i caucus dell'Iowa, secondo Vox:
Nove mesi fa, siamo venuti in questo bellissimo stato. Non avevamo un'organizzazione politica; non avevamo soldi; nessun riconoscimento del nome. E stavamo assumendo la più potente organizzazione politica negli Stati Uniti d'America. E stasera mentre i risultati non sono ancora noti, sembra che siamo in pareggio virtuale. E mentre i risultati non sono ancora completi, sembra che avremo la metà dei delegati dell'Iowa. Voglio cogliere l'occasione per congratularmi con il segretario Clinton, qualcuno - sì - e la sua organizzazione per aver condotto una campagna molto vigorosa.
Ecco perché ciò che l'Iowa ha iniziato stasera è una rivoluzione politica. Una rivoluzione politica che dice che quando milioni di persone si uniscono, compresi quelli che hanno rinunciato al processo politico, sono così sgomenti e così frustrati da ciò che accade a Washington, con i giovani che prima non erano mai stati coinvolti nel processo politico, quando i giovani, i lavoratori e gli anziani iniziano a rialzarsi e dire ad alta voce e chiaramente, abbastanza è abbastanza, che il nostro governo, il governo del nostro grande paese appartiene a tutti noi e non solo a una manciata di miliardari, quando quello succede che trasformeremo questo paese.
Naturalmente, Iowa potrebbe non significare nulla quando si tratta di predire i vincitori delle prossime primarie democratiche nel New Hampshire e nella Carolina del Sud. Oppure, la vittoria dell'Iowa potrebbe significare tutto per Sanders. In un post che analizzava i primi dati sui sondaggi per FiveThirtyEight.com, Nate Silver aveva predetto il prossimo lancio in Iowa, ma ha affermato che il New Hampshire sarebbe stato più difficile da chiamare. Silver ha detto che Sanders potrebbe rivendicare fino al 73% degli elettori del New Hampshire, ma se Clinton fosse inondato di nuove conferme e slancio in uscita dall'Iowa, la coppia potrebbe essere diretta verso il loro secondo colpo morto della stagione primaria.
Tuttavia, come ha sottolineato Sanders nel suo discorso, i due candidati democratici divideranno il premio Iowa: ognuno riceverà 22 dei 44 delegati in gioco nei caucus dell'Iowa, secondo il New York Times. Questa è una brutta notizia per il Clinton, che è stato a lungo considerato l'unica opzione eleggibile del partito nel 2016. Ma è una grande notizia per Sanders, che semplicemente non avrebbe dovuto farlo bene.
