L'attivista sanitario Dr. Paul Song ha fatto sbarcare il senatore del Vermont Bernie Sanders in acqua calda. Mercoledì, durante un intervento a una campagna elettorale a sostegno del candidato presidenziale democratico, il dott. Song ha fatto esplodere le cosiddette "puttane democratiche corporative", facendo riferimento al rapporto potenzialmente tossico tra grandi corporazioni e politici. Immediatamente dopo l'affermazione, Sanders stesso ha condannato il commento "Puttane democratiche", nel tentativo di mettere le cose in chiaro e forse usare la svista a suo vantaggio.
"Medicare-per-tutti non accadrà mai se continuiamo a eleggere puttane democratiche aziendali che sono osservate al grande settore farmaceutico e al settore assicurativo privato anziché a noi", secondo quanto riferito Song, in un discorso per il pre-programma di uno dei Sanders i più grandi raduni della campagna fino ad oggi (alcune stime hanno portato la folla a circa 27.000 in totale).
Molti osservatori affermarono rapidamente che Song aveva diretto i suoi commenti all'ex segretario di stato Hilary Clinton, rivale di Sanders nella corsa presidenziale democratica. Jennifer Palmieri, direttore della comunicazione per la campagna di Clinton, ha preso giovedì su Twitter per sollecitare Sanders a non riconoscere il commento. "Un linguaggio molto angosciante per non dire altro", scrisse Palmieri.
Mentre Song, marito della conduttrice di This Is Life della CNN Lisa Ling, si è subito scusata dopo aver realizzato la sua risatina, l'attenzione si è rapidamente rivolta a Sanders, con molti in attesa di vedere come il senatore avesse pianificato di gestire le osservazioni infiammatorie fatte da uno dei suoi personaggi di alto profilo sostenitori.
Non sorprende che Sanders abbia rapidamente e pubblicamente condannato i commenti di Song in un semplice post sul suo Twitter ufficiale. "Il commento del Dr. Song è stato inappropriato e insensibile", ha scritto Sanders. "Non c'è spazio per un linguaggio del genere nel nostro discorso politico."
Song è il presidente esecutivo della Courage Campaign, un'organizzazione dedicata alla giustizia economica e alla responsabilità aziendale e politica con sede in California. Giovedì ha insistito sul fatto che i suoi commenti non avevano nulla a che fare con Clinton ed erano diretti ai membri del Congresso. "Mi dispiace molto per aver usato il termine 'puttana' per riferirmi ad alcuni al Congresso che sono osservati da corporazioni e non da noi", ha twittato Song. "Era insensibile."
La sera precedente, quei commenti avevano suscitato applausi dall'enorme folla di sostenitori di Sanders. Ma hanno anche messo in discussione la responsabilità del politico per il comportamento dei suoi surrogati. La parola "disavow" è stata usata liberamente durante questa particolare campagna, con i sostenitori politici di entrambe le parti che hanno fatto ondate per i loro nominati.
A febbraio, la sostenitrice della Clinton e leggendaria femminista Gloria Steinem ha fatto un commento (ora famoso) sul talk show Real Time con Bill Maher in merito alle giovani donne che votavano per Sanders semplicemente perché "i ragazzi sono con Bernie". Qualche giorno prima, la prima segretaria di Stato, Madeleine Albright, aveva affermato che "c'era un posto speciale all'inferno per le donne che non si aiutavano a vicenda", apparentemente facendo esplodere quelle stesse elettori che stavano facendo voto per Sanders.
Quelle parole sembravano lasciare un sapore aspro nelle bocche degli elettori femminili, con molte accuse a Steinem e al campo di Clinton di "incomprensione" del femminismo, secondo il New York Times. "Peccato per Gloria Steinem e Madeleine Albright per aver insinuato che noi donne dovremmo votare per un candidato basato esclusivamente sul genere", ha dichiarato un punto vendita di una sostenitrice di Sanders. "Posso dirti che vergognarmi e essenzialmente chiamarmi disinformato e stupido NON è il modo di vincere il mio voto." Steinem ha successivamente rilasciato una ritrattazione, ma il danno è stato fatto. La stessa Clinton non si è mai scusata per nessuno dei commenti fatti dai suoi sostenitori.
Sanders, d'altra parte, ha rapidamente condannato il commento "puttana democratica" di Song, indipendentemente dal fatto che il Congresso o Clinton fossero l'obiettivo. Jane, la moglie di Sanders, ha detto alla CNN giovedì di non aver sentito il commento, ma secondo lei è stata una "strana scelta di parole".
"Non riesco a immaginare che qualcuno stesse parlando del segretario Clinton in quel modo", ha detto. "Non so chi l'abbia detto. Tutte le campagne devono davvero assumersi la responsabilità di ciò che dicono i surrogati."
Con l'inasprimento della corsa per la nomination democratica, l'azione decisiva di Sanders per condannare i commenti di Song è stata chiaramente la mossa giusta. Ma se influenzerà la sua campagna nei prossimi giorni è ancora in sospeso.
