I padri della sitcom della metà degli anni '80 hanno cambiato la nostra comprensione di cosa significhi essere un padre. Prendi Tony Micelli di Tony Danza da Who's the Boss: non solo era uno slider di livello mondiale di softball, ma era anche un papà che si occupava delle pulizie per sbarcare il lunario per lui e sua figlia. Cliff Huxtable del Cosby Show era un dottore di successo, ma era anche un padre sciocco che andava a prendere i bambini da scuola e si occupava delle faccende domestiche. Sapeva anche perfettamente che sua moglie Claire Huxtable, un avvocato di alto livello, era davvero quella che gestiva lo spettacolo. (Oh, Claire, se solo tu avessi potuto dare un calcio al culo meritato alla vita reale Bill Cosby.)
Poi c'era il dottor Jason Seaver, il patriarca di Growing Pains, che trasferì la sua pratica di psichiatria nella sua casa in modo che sua moglie Maggie (Joanna Kerns) potesse proseguire la sua carriera. Alan Thicke, scomparso martedì sera all'età di 69 anni, ha interpretato il ruolo di papà televisivo con umorismo, empatia e severità quando necessario, eppure il matrimonio dei Seavers è stato anche un brillante esempio di un equo (oserei dire, femminista ?) modello genitoriale. Nei panni del dottor Seaver, Thicke ha rotto gli schemi in termini di visualizzazione dei padri televisivi moderni, per non parlare dei padri moderni in generale.
Per la maggior parte, i papà della TV delle generazioni precedenti o sedevano su poltrone e abbaiavano insulti razziali mentre le loro mogli aspettavano su di loro a mano o in piedi, oppure erano totalmente assenti dalle vicende quotidiane della loro famiglia, à la Father Conosce meglio. Il dottor Seaver era la definizione di genitore pratico che era pienamente coinvolto nell'educazione dei suoi figli - e, forse più significativamente nell'era post-femminista, era disposto a trasferire la sua pratica in modo che sua moglie potesse perseguire la propria carriera. In effetti, alla fine della serie, quando a sua moglie Maggie viene offerto un lavoro a Washington, DC, era disposto a sradicare l'intera famiglia per trasferirsi lì, perché sapeva che non poteva lasciarsi sfuggire l'occasione.
A causa di papà come Jason Seaver, i bambini della mia generazione hanno finalmente iniziato a familiarizzare con un mondo in cui gli uomini sono incoraggiati a fare sacrifici a beneficio dei loro partner e dei loro figli.
A causa di papà come Jason Seaver, i bambini della mia generazione hanno finalmente iniziato a familiarizzare con un mondo in cui gli uomini fanno sacrifici a beneficio dei loro partner e dei loro figli. Questo non è un compito da poco in un mondo in cui gli uomini venivano spesso rappresentati come i capofamiglia della famiglia, che avevano solo il compito di prepararsi da bere dopo il lavoro mentre aspettavano che le loro mogli li preparassero a cena. Eppure qui c'era Jason Seaver, che condivideva le responsabilità genitoriali in egual misura con sua moglie e insegnava ai suoi figli argomenti come morte, bere e guidare, pressione dei coetanei e suicidio.
Come nuovo papà, mi ritrovo a guardare indietro ad alcuni di quei momenti di TV Dad per vedere come mi accingo vicino a loro. Quando penso a Growing Pains, penso a quanto disponibile il dottor Seaver si è reso disponibile per i suoi figli, prendendo lezioni di vita tra i colpi di salto su quel vecchio bordo logoro sopra il garage. Quando sua figlia, Carol Seaver, è salita in macchina con un guidatore ubriaco, solo per subire conseguenze terribili, abbiamo visto un padre sconvolto al pensiero di ciò che le sarebbe potuto accadere, rimanendo comunque calmo e deliberato. È così che ogni padre spera di agire in queste situazioni e, in quanto padre di una figlia, mi sento più consapevole che mai.
Mentre mi imbarco nel mio primo anno intero di genitorialità, mi piacerebbe pensare che l'influenza di papà televisivi come Jason Seaver si sia cancellata su di me e sugli uomini della mia generazione. Diavolo, ho sposato un avvocato intelligente quanto lei è bella e credimi quando te lo dico, sono pronto a lasciare il mio lavoro per diventare un papà casalingo quando diventerà un milionario. E mentre non sono pronto a sedermi qui e dirti con la faccia seria che sono un papà eccezionale a causa di programmi TV come Growing Pains, non mi farei scrupolo ad ammettere che vedere un modello moderno, equo, equilibrato per genere di genitorialità durante i miei anni più impressionabili non ha fatto male.
Alan Thicke era un papà esemplare in TV, e sembrava anche un grande papà nella vita reale: la sua prima priorità erano i suoi figli, uno dei quali stava giocando a hockey con ieri proprio prima di morire. Perché era canadese, non riesco a pensare a un modo migliore di andare. Vorrei solo avere il dottor Seaver qui per darmi notizie.
