9 Ragioni per cui mi rifiuto di fare l'intera cosa di Babbo Natale con i miei figli

Crescendo ebreo, ero sempre geloso dei miei amici che festeggiavano il Natale e del loro arredamento scintillante. Non desideravo ardentemente essere cristiano; Volevo solo circondarmi di quel bling festivo. Tuttavia, non sono mai stato incantato da Babbo Natale. Per me, era solo un altro personaggio immaginario che si unì ai ranghi della Fata dei denti e del Coniglietto di Pasqua, ma questo perché non ero cresciuto in una famiglia che celebrava il Natale. Anche adesso, però, con i nostri bambini metà ebrei e metà cristiani, mi rifiuto di fare tutta la faccenda di Babbo Natale. Per la nostra famiglia, che non pratica nessuna delle nostre religioni, lo spirito della stagione non può essere trovato nel sacco di giocattoli di una vecchia anima allegra per ragazze e ragazzi "buoni".

È difficile sfuggire a Babbo Natale, però. È ovunque: sulla carta da imballaggio, sulla confezione degli alimenti, da Macy's. Dopotutto è "Babbo Natale". Ma non è più qualcuno di cui parliamo davvero. I miei figli sono in quarta e prima elementare adesso, e le nostre conversazioni sulle vacanze vanno un po 'più in profondità della domanda infinita, "Cosa ricevo per Natale?" I regali sono solo parte di questo gioioso periodo dell'anno, e da quando Babbo Natale Claus è così specificamente associato ai regali, che gli abbiamo tolto l'enfasi.

Quindi, mentre il mio non essere cristiano è una ragione ovvia per non parlare allegramente di St. Nick, ci sono alcuni altri motivi per cui mi rifiuto di fare tutta la faccenda di Babbo Natale con i miei figli, anche se celebriamo il Natale, tra cui:

Non voglio mentire ai miei figli

Per gentile concessione di Liza Wyles

Da quando sono ebreo, ho sempre saputo la verità su Babbo Natale. Da bambino mi è stato detto di tacere al riguardo, dal momento che i miei amici sono entrati nella fantasia. Mentre ero eccitato di avere un po 'di Natale a casa nostra, dopo aver sposato il mio coniuge cattolico (non praticante), mi sentivo strano nel mentire in modo diretto ai miei figli sull'esistenza di Babbo Natale. Ho lasciato che mio marito parlasse. Quando i bambini erano davvero piccoli, non ho minimizzato il mito, esattamente, ma non ho mentito apertamente. Inoltre non ho scoraggiato mio marito e i suoi genitori dal parlare di ciò che Babbo Natale potrebbe portare ai bambini. C'era qualcosa di così innocentemente dolce nella loro fede in questo uomo completamente altruista che voleva solo rendere felici i bambini di tutto il mondo (beh, bambini cristiani, se volete diventare tecnici).

Ma c'era anche qualcosa di fastidiosamente sbagliato nel mentire ai miei figli, solo perché erano giovani e innocenti e non sapevano niente di meglio. Lo spirito della stagione, credo, non deve venire sotto forma di regali da un'anima allegra e vecchia. Così, quando i bambini sono cresciuti e sono più sospettosi di questa persona "santa", ho lasciato che arrivassero alla conclusione che non esisteva. "Stai zitto", dico loro, tramandando la tradizione di non dare la bomba alla dura verità agli amici che ancora credono. (Suppongo che questo significhi che sto insegnando ai miei figli a mentire. O sto solo mostrando loro come stare attenti ai sentimenti degli altri?)

Non avere un camino stava per essere un problema

Prima di trasferirci l'anno scorso, il nostro appartamento nel Queens non aveva un camino. I bambini di città hanno un po 'di roba quando si tratta di tutto l'aspetto "giù per il camino" di Babbo Natale. Se mentire ai miei figli su una creatura mitica mi è sembrato sbagliato, quindi fabbricare una spiegazione di come Babbo Natale può "entrare" nel nostro appartamento, con le sue doppie serrature, le protezioni di sicurezza per bambini e il cancello di metallo sulla finestra dell'uscita antincendio, si sentono decisamente icky.

I miei figli hanno smesso di credere a Babbo Natale

Per gentile concessione di Liza Wyles

Fino allo scorso anno, che era il primo anno di mio figlio nella scuola elementare, avevamo etichettato alcuni dei loro doni come provenienti da "Babbo Natale". Non potevo resistere; c'era qualcosa di magico in loro che apriva una scatola da qualcuno che non era imparentato con loro e trovava qualcosa di divertente dentro, come se quello sconosciuto, Babbo Natale, in qualche modo “sapesse” che i bambini lo adorerebbero. Per essere capito, tutti i bambini vogliono davvero, giusto?

Ma è stato qualche anno fa, e mentre il mio bambino più piccolo probabilmente avrebbe continuato a credere a Babbo Natale, sua sorella maggiore ha messo il kibosh sulla sciarada. Non potevo essere arrabbiato con lei per essere sincero, e il suo fratellino si scrollò di dosso quasi come se, all'età di cinque anni, avesse in qualche modo intuito che era tutto troppo bello per essere vero. Finché le vacanze non sono state cancellate, fintanto che lasciamo loro mangiare cereali di zucchero per la colazione del mattino di Natale, fintanto che ci sono stati alcuni regali e la famiglia e la sfilata Disney in TV, è stato tutto buono.

Aspettare in fila è il peggiore

Aspetterò in fila durante le festività natalizie, non importa cosa, quindi perché gettare sale nella ferita aspettando in fila con i bambini per farli posare con uno sconosciuto, che probabilmente li terrorizzerà, scatenando un attacco piangente, e diventare foraggio per la foto di famiglia di Natale più imbarazzante di sempre?

I miei figli vedono ancora Babbo Natale come uno sconosciuto

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Alcuni bambini portano a Babbo Natale come un vecchio amico. Capisco; con tutto l'armamentario santa-centrico (libri, film, spot pubblicitari), è un volto familiare. Ma i miei figli hanno ricevuto lezioni di "pericolo straniero" fin dai primi giorni della scuola materna, quindi buttarli giù sulle ginocchia di uno strano uomo con una barba che oscurava gran parte del suo viso probabilmente li avrebbe lanciati in un attacco di panico.

Non amo l'idea di uno sconosciuto che richiede segreti ai miei figli

Sono solo io, o è la pratica di avere un estraneo in costume che solleva un bambino piccolo in grembo in modo che il bambino possa sussurrare i suoi desideri più ambiti affinché questo sconosciuto diventi vero, intrinsecamente inquietante?

Santa potrebbe essere un veicolo per la gola di strepitococco

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Il centro commerciale di Babbo Natale ottiene una pulizia completa tra i visitatori sul giro? No. Potrebbero esserci mozziconi, lacrime e altri liquidi corporei lasciati dai precedenti clienti quando mio figlio sale a bordo? Sì. Quindi farò un duro passo su questa cosa di Babbo Natale, grazie.

Sento che i miei figli dovrebbero capire cosa significa ricevere un regalo da un essere umano reale

Quando i miei figli hanno ancora "creduto", hanno disegnato delle foto e lasciato degli spuntini fuori per Babbo Natale e le renne. A circa 4 anni, hanno afferrato l'idea di lasciare un piccolo biglietto di ringraziamento in quel modo, per l'entità allegra che consegna loro regali nel cuore della notte.

Ora che hanno sei e nove anni, voglio che sappiano che le persone nella loro vita si stanno prendendo il tempo di scegliere e acquistare regali per loro, e riconoscere quelle persone reali. Non voglio perpetuare l'idea che devono solo essere buoni, e un essere fuori dal mondo porta loro dei regali. Voglio che i miei figli siano bravi perché rendono la loro mamma più felice, la loro casa più dolce e, in definitiva, la loro vita migliore.

Il mondo ha bisogno di più persone buone per l'amor del cielo

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Non credo proprio di dover crescere bambini la cui motivazione per essere bravi sia un mucchio di regali che perderanno il loro fascino dopo alcuni mesi di gioco. Essere "buoni" non ha un fine gioco. Una delle parti più difficili della genitorialità è far capire ai miei figli che la loro vita sarà migliore, più soddisfacente, se sono solo brave persone per il solo gusto di essere brave persone. Essere buoni diffonde gioia. Essere bravi mostra gentilezza. Essere buoni non ha prezzo.

Quindi sì, i miei figli apriranno i regali questo Natale, perché l'atto di dare mi dà gioia. Tuttavia, faranno anche la loro giusta parte di donare, scegliere, impacchettare e dare. Non è una lezione facile, specialmente quando l'età dei bambini è ancora in cifre singole, ma io e mio marito stiamo lavorando duramente per insegnare ai nostri figli che fare del bene è importante tanto quanto essere bravi.