8 Ragioni per cui non incoraggio i miei figli a guardare le olimpiadi

Ho avuto la fortuna di partecipare ad alcuni eventi olimpici quando si sono svolti i giochi estivi a Los Angeles, in California, nel 1984. Ero un nuotatore, quindi ero totalmente coinvolto negli eventi di nuoto, ma essendo in cima agli spalti, mi sono sentito davvero più rimosso da l'azione che ho fatto quando guardavo in TV. Non è stato poi così terribile, dal momento che sarei stato colpito da fitte di invidia guardando quei super atleti che si lanciavano nell'acqua a velocità incredibili. Questo è uno dei motivi per cui non incoraggio i miei figli a guardare le Olimpiadi. Alla fine, può essere un ottovolante emotivo.

Non minimizzerò i momenti veramente commoventi che possono portare guardando le Olimpiadi. Mi strappo guardando un perdente superare il suo concorrente. Mi godo l'orgoglio quando guardo gli olimpici raggiungere i loro obiettivi di fronte al mondo intero. E sì, anch'io ho avuto un'acconciatura Dorothy Hamill negli anni '70, rendendo omaggio alla campionessa americana di pattinaggio con il suo taglio a coppa firmato. Ma alla luce degli abusi che le ginnaste del nostro paese hanno sofferto, per così tanto tempo, per mano del medico e di organizzazioni che avrebbero dovuto garantire il loro benessere, non sono più un fan dei giochi olimpici.

Quindi, se i miei figli vogliono guardare alcuni degli eventi olimpici che li interessano (e perché qualcosa di diverso dal pattinaggio di figura potrebbe interessare?), Lo permetterò. Ma gestirò le loro aspettative e fornirò il mio commento sugli sport, incluso ma certamente non limitato a: è un bel lavoro se riesci a ottenerlo e lo ottieni solo quando sei il migliore, ed essere il migliore non lo è per tutti.

Perché la concorrenza non è sempre salutare

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Mio figlio gioca a calcio e lo prende molto sul serio, ma non così tanto da non poterlo apprezzare. Ama giocare e io uso le parole "gioca" e "gioco" molto deliberatamente. Non appena inizia a sentirsi come al lavoro, e che deve segnare o che è tutto finito se non riesce a difendere il proprio obiettivo, temo che perderà il suo interesse. Adora lo sport perché si sente parte di qualcosa ed è un bambino che potrebbe correre tutti i giorni. Ha aumentato le sue abilità ed è sicuramente un giocatore forte, ma non è mai gravato dall'idea che non sarà abbastanza bravo. La parte migliore del calcio per lui è uscire con altri bambini che lo adorano. La competizione non tiene nemmeno conto, e lo adoro del suo coinvolgimento nello sport.

Mi rendo conto che ha solo 7 anni e le cose possono cambiare man mano che invecchia e mentre fissa obiettivi più grandi (gioco di parole previsto) per se stesso, ma per ora mi diverto a guardarlo mentre si diverte.

Perché capirà le proprie carenze

Mentre è abbastanza qualcosa per guardare atleti fantastici competere ai vertici del loro gioco alle Olimpiadi, è un po 'come guardare celebrità che camminano sul tappeto rosso. Voglio dire, dobbiamo riconoscere che queste sono persone che sono arrivate così lontano non solo per il loro merito fenomenale, ma con l'aiuto di squadre di persone. Quando i miei figli guardano atleti professionisti o attori di prima categoria e dicono casualmente che hanno intenzione di crescere per essere come loro, rido e piango allo stesso tempo. Certo, i miei figli potrebbero studiare e allenarsi per essere i migliori che potrebbero essere, ma anche se avessero tutto il talento del mondo (e sono abbastanza sicuro che non lo siano), qualsiasi carenza che avrebbero subito sarebbe arrivata immediatamente giocare.

Io e il mio compagno non abbiamo i soldi per mandarli nei campi di addestramento o il tempo di viaggiare per partite fuori dallo stato. E fino a quando non mi dimostrano che avrebbero rinunciato a qualsiasi cosa, inclusa una tipica vita sociale, per perseguire gli obiettivi che si erano prefissati, non ho intenzione di trasformarli in olimpionici.

Perché l'enfasi sui corpi degli atleti mi fa dimenare

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In queste settimane che precedono i Giochi invernali di PyeongChang, noto che i media rivolgono la loro attenzione alle routine di fitness degli atleti americani. Ovviamente, la gente media non potrebbe mai passare quel tempo o energia concentrata su una cosa: preparare il proprio corpo per prestazioni atletiche. Ha senso per un'olimpionica come Lindsey Vonn dare al suo corpo la sua priorità, ma per qualcuno che ha affrontato problemi di immagine corporea negativa, come me, questo tipo di copertura fa più vergogna che ispirazione. Non potrei mai fare quello che fa, essere tonica come lei ed essere celebrata per essere così in forma. È vero, ci sono cose che posso fare che probabilmente non può, ma devo essere consapevole del tipo di copertura mediatica che i miei figli stanno consumando per le Olimpiadi e assicurarsi che non inizino a pensare che l'ossessione per il tuo corpo sia sarà mai OK.

Perché ho sentimenti contrastanti sugli sport

Sono stato in una squadra di nuoto per tutti i miei anni dell'adolescenza e ho persino allenato una squadra di nuoto per bambini per alcune estati. Non mi sono mai considerato atletico, però. Mi piaceva solo nuotare e uscire con altre persone che condividevano il mio interesse. Non ero felice di arrivare quarto per tutto il tempo, ma ero orgoglioso di radermi un secondo di tempo mentre miglioravo i miei colpi.

Fare sport di squadra, credo, aiuta a distogliere l'attenzione dall'individuo. Sì, dovevo essere un nuotatore abbastanza bravo per finire almeno la gara, ma erano i risultati collettivi di tutti i membri del team che rappresentavano una vittoria o una perdita.

Mio figlio ama il calcio, uno sport di squadra in cui i giocatori devono lavorare sulle proprie capacità comunicative. Ti piace tanto fare un assist che calciare la palla in porta. È davvero uno sforzo di squadra.

Quindi, finché i miei figli abbracciano i fondamenti del lavoro di squadra, che penso traducano nella vita reale (voglio dire, al lavoro ci sono altre persone con cui devo coordinarmi per svolgere il lavoro), sto bene con loro che partecipano allo sport. È quando c'è il rischio che si concentrino troppo su se stessi nel contesto del gioco che segnali problemi, almeno per me.

Perché sembra più uno spettacolo che uno sport

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Le Olimpiadi sono sempre arrivate con grande fanfara, e in realtà lo adoro. Le cerimonie di apertura sono diventate più elaborate, con registi e artisti di grande nome legati alla creazione di una spettacolare vetrina teatrale per iniziare i giochi. È uno spettacolo divertente.

Ma cosa c'entra con la competizione sportiva?

Penso assolutamente che i nostri atleti debbano essere celebrati con tutta la pompa e le circostanze che possiamo raccogliere, ma gli eventi sembrano quasi deludenti dopo lo spettacolo delle cerimonie di apertura.

Perché l'allenamento è costoso

Quando guardo le Olimpiadi con i miei figli, ho dovuto ribadire quanto tempo e denaro questi atleti hanno impiegato per perfezionare il loro sport. Non si allenano tre volte alla settimana, con partite il sabato, come la squadra di calcio di mio figlio. Invece, trattano l'allenamento come un lavoro a tempo pieno … uno per cui pagano, invece di essere pagato per questo. Io e mio marito supportiamo completamente gli sforzi dei nostri figli quando sono appassionati di qualcosa. Nostro figlio è entusiasta di andare all'allenamento, e nei giorni di non pratica, va al parco per calciare la palla da solo. Mia figlia voleva un ruolo da protagonista nel suo recital di ballo quest'anno, quindi ha lavorato duramente alla sua audizione e si è guadagnata il ruolo. Il loro papà e io siamo lieti di trasferirli a queste prove e giochi e proprio ora possiamo gestirlo mentre lavoriamo a tempo pieno.

Se i nostri figli mostrassero qualche attitudine speciale e la spinta che li spingerà al livello successivo delle loro abilità nelle rispettive aree di interesse, io e mio marito dovremmo capire come supportarli, finanziariamente e con il tempo che noi di solito spendo a lavorare. Ma fino a quando ciò non accadrà, il nostro budget per attività extra-curriculari riflette ciò che possiamo permetterci e non ci manca il lavoro per convincere i nostri figli a provare o giocare fuori dallo stato.

Perché capisce l'agenda "America First" di Trump e questo mi disgusta

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Con i paesi in competizione tra loro, ovviamente faremo il tifo per la nostra nazione natale. Ma alla luce del fatto che il nostro presidente ha propagandato "America First" come principio guida per la sua amministrazione, non posso radicare con tutto il cuore per il Team USA come una volta. "America First" suona come qualcosa che direbbe un asilo, spingendosi in prima linea semplicemente perché crede davvero di averne diritto. Non lascia spazio alla grazia. Non sembra qualcosa che una persona che rispetta gli altri dichiarerebbe. Questa mentalità "io prima" contraddice totalmente il modo in cui io e il mio compagno stiamo crescendo i nostri figli. Vogliamo che i nostri figli cerchino di sollevare gli altri, non di spingerli verso il basso.

Non posso fare a meno di pensare che, sotto Donald Trump, stiamo coltivando una nazione di perdenti doloranti.

Perché vincere non è mai tutto

Quando si tratta di sport, almeno in questo paese, sembra che si tratti solo di vincere. Vogliamo sempre identificare i vincitori e, per impostazione predefinita, i perdenti. E i bambini che hanno perso, ma che hanno migliorato le loro abilità nel corso di una stagione? E i bambini le cui famiglie non potevano permettersi di aggiungere una sessione di prove extra? Che dire dei bambini che si divertono a fare questa particolare attività e non sentono la necessità di esercitare pressione su se stessi per segnare? Penso che sia sufficiente partecipare, se è questo che ti fa sentire bene. Vincere non è tutto. I bei ricordi che ho del mio tempo nella squadra di nuoto non hanno nulla a che fare con il nostro record generale. Invece, ha tutto a che fare con il viaggio per esercitarsi con i miei amici, incoraggiarci l'un l'altro a margine e avere questa esperienza condivisa che ci ha legato, indipendentemente da dove ci siamo sparpagliati dopo il liceo.

Questo è quello che voglio per i miei figli, soprattutto quando si tratta della loro relazione con lo sport. Voglio che trovino un valore innegabile nel tipo di ricordi che faranno; il tipo che durerà a lungo dopo che tutti abbiamo dimenticato quali sono i punteggi.

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