10 volte in cui è perfettamente sicuro (e utile) lasciare il bambino incustodito

Ricordo di essere andato in bicicletta nel parco giochi, a due isolati dal nostro condominio, quando avevo nove anni. Erano gli anni '80, quindi non c'erano telefoni cellulari né GPS. Anche questa era New York City, prima che venisse ripulita per concentrarsi sull'attrazione per l'uno per cento. Mia figlia compirà nove anni tra qualche mese e grazie alla mia educazione penso sicuramente che ci siano momenti in cui è assolutamente sicuro lasciare il mio bambino incustodito. Può anche essere utile, poiché non avermi in giro in ogni momento di ogni giorno è un ottimo modo per i miei figli per iniziare a capire alcune cose essenziali della vita, basandosi su ciò che spero sia una solida base di ciò di cui abbiamo insegnato il mondo già.

Tuttavia, con così tanta attenzione negativa da parte dei media sui genitori che lasciano che i loro figli escano da soli e oltre ciò che alcuni potrebbero considerare "confini sicuri", è difficile determinare quali siano le regole per lasciare i bambini incustoditi. Per me, dipende dalla mia esperienza di bambino e dalla conoscenza delle capacità dei miei figli. Molto presto, morderò il proiettile e lascerò mia figlia andare in quel parco giochi vicino a casa nostra, senza di me. Devo, perché mi sta mostrando che sa cosa cercare, cosa evitare e che ha memorizzato tutti i numeri di telefono importanti. Se la proteggessi troppo a lungo, potrebbe ribellarsi e mettersi in situazioni pericolose per le quali non è stata preparata (o per cui non è possibile prepararla).

È spaventoso, ma lasciare che i miei figli si allunghino per afferrare i confini dell'universo fa parte del mio lavoro di genitore. Certo, ognuno è diverso e questo è sicuramente uno di quei momenti "tu che fai" (perché nessuno conosce il tuo livello di benessere, o i tuoi figli, come te). Tuttavia, per me, questi casi erano momenti del tutto appropriati in cui avrei potuto dare ai miei figli un po 'di libertà:

Quando il tuo bambino ha quattro settimane e hai bisogno di una doccia

Con il mio primo, avevo il terrore di lasciarla sola per un solo momento, anche se ciò significava semplicemente prendere il mio caffè da un'altra stanza. Con il senno di poi, potrei aver sofferto di un'ansia postpartum che non è stata diagnosticata, ma per qualsiasi motivo potrei a malapena sopportare di essere fuori dalla sua vista per il minor tempo possibile quando ero a casa da sola con lei.

Quando ho avuto il mio secondo figlio, l'esperienza ha dato i suoi frutti. Mettere mio figlio neonato sul suo tappetino per muoversi, mentre io mi prendevo 10 minuti per farmi una doccia (un lusso, una volta che hai figli) era del tutto ragionevole. Era occupato e non correva alcun pericolo, dal momento che non riusciva nemmeno a capovolgere (sebbene ciò fosse cambiato entro la settimana cinque), e questo gli insegnava che la mamma poteva lasciarlo per un po ', ma sarebbe sempre tornato. Questo ha dato i suoi frutti quando ha iniziato all'asilo a 11 settimane. Non ha avuto ansia da separazione, e questo è stato un grande sollievo per questa mamma che lavora.

Quando il tuo bambino è un bambino lamentoso e non andrà giù per un pisolino

Sono passati 15 minuti, 20 minuti, 30 minuti, e sta ancora lanciando un attacco nella sua culla, ringhiera contro il pisolino, so che ha un disperato bisogno. Mi sento intrappolata nel mio appartamento, incapace di calmarla tra le mie braccia (perché allora vorrà solo addormentarsi in quel modo), e incapace di fuggire dalle sue implacabili urla. Alla fine ho rinunciato a costringere mia figlia a fare un pisolino, specialmente una volta che il suo fratellino è nato e non c'era abbastanza di me da andare in giro nei giorni in cui ero a casa con entrambi. Tuttavia, non è stato fino a quando non aveva quasi tre anni. A 18 mesi, aveva bisogno di fare un pisolino. Le suppliche, i piagnistei, i pianti erano così terribili da sentire, come se qualcuno ti supplicasse di smettere di spezzare il cuore mentre tu stai fuori dalla porta, singhiozzando. Una mamma amica ha riassunto perfettamente questa sensazione, penso, dicendo: "A volte fa schifo fare ciò che è meglio per mio figlio." Dormire era meglio, per entrambi, ma abbiamo dovuto piangere al momento del pisolino per arrivarci.

Quindi in quei momenti, ascoltando mio figlio così turbato, ho dovuto andarmene. Non era sufficiente uscire dalla stanza, attraversare l'appartamento o anche solo mettere le cuffie nella stanza accanto. Dovevo andare. Vorrei uscire dal nostro appartamento e camminare per la sala fuori dalla nostra porta. Da lì, non ho potuto sentire il suo grido, e non ha potuto sentire scricchiolare le assi del pavimento dell'appartamento, sapendo che avrei potuto venire a salvarla in qualsiasi momento. Forse è stato per due minuti, o forse anche cinque minuti, ma mai più. Mi scuserei abbastanza a lungo per ripristinare la mia resistenza per tornare lì dentro e aspettare che chiuda gli occhi. Non è stata una soluzione perfetta, ma ci ha permesso - io, davvero - di passare alcuni pomeriggi duri.

Quando il tuo bambino ha tre anni e deve usare il bagno

Mio figlio aveva ancora bisogno di aiuto con il bagno a questa età, ma mi avrebbe tenuto in ostaggio lì dentro, chiedendo di essere letto ancora un altro libro mentre faceva i suoi affari. Non credo davvero che dovrebbero essere necessari più di tre libri di bordo per portare a termine il lavoro, quindi se volesse ancora uscire in bagno (e sicuramente non ha avuto problemi di stomaco), me ne andrei, facendogli sapere Sarei tornato quando avrebbe finito e chiamarmi. Questo lo ha aiutato a capire che non avrebbe dovuto essere lì per sempre. È piuttosto noioso sedersi sul water senza che qualcuno ti intrattenga. Naturalmente, ora, a sei anni, porta solo un mucchio di materiale di lettura e si diverte, il che mi rende così grato di avere più di un bagno nel nostro appartamento ora.

Quando il tuo bambino ha cinque anni e desidera acquistare mele

Accanto alla nostra pizzeria di quartiere preferita c'è una bancarella di frutta e verdura. Un giorno avevo detto che dovevamo prendere alcuni oggetti lì dopo pranzo. Mi sono reso conto che i bambini erano probabilmente in grado di scegliere alcune cose e, con i soldi che ho dato loro, pagandoli e restituendomi il resto. All'epoca mia figlia aveva sette anni e conosceva il valore del denaro. Poteva capire il cambiamento corretto. Tuttavia, questa è stata un'opportunità per mio figlio per sapere come funzionano le transazioni finanziarie (e perché non possiamo comprare tutte le cose, sempre, perché non abbiamo tutti i soldi). Farli andare in questa avventura senza di me li eccitava; All'improvviso si sentirono così cresciuti. Ho messo una banconota da cinque dollari in mano a mio figlio e gli ho detto che lui e sua sorella potevano raccogliere due mele (non mi fidavo di loro per valutare i capi di lattuga), pagarli e tornare da me mentre io aspettato nel posto della pizza, godendo le loro croste rimanenti in pace.

Ora mi chiedono di fare commissioni del genere più spesso e abbiamo ampliato la lista della spesa. Mio figlio ogni tanto dimentica ancora di aspettare il suo cambiamento, ma insieme a sua sorella sta imparando le corde e non vedo l'ora di inviarle in avventure più impegnative. Questa è una parte dell'intero lamento "crescono così in fretta" che posso assolutamente farcela.

Quando il tuo bambino ha sei anni e vuole giocare nel parco giochi per bambini grandi, mentre sei nella zona del bambino con il tuo bambino più piccolo

All'età di sei anni, le regole del parco furono indottrinate in mia figlia: non avrebbe mai dovuto parlare con strani adulti, prendere cibo da altri senza prima chiedermelo o andare oltre le porte. Ciò significava che poteva potenzialmente scendere le grandi diapositive, lontano da me, che era con suo fratello in età prescolare nella zona dei bambini. Quindi, ho dovuto fare quel grande salto di fiducia e fidarmi di lei. Sarebbe corsa alle diapositive, le avrebbe ripetute alcune volte e avrebbe riportato. Quindi sarebbe ripartita per esplorare senza di me. Queste brevi esplosioni di gioco senza supervisione sono state buone per entrambi. Il mio cuore è ancora in gola se mi giro e non vedo subito i miei figli, ma il modo in cui stanno imparando a essere indipendenti, in modo incrementale, sta costruendo la loro fiducia e la mia accettazione di loro crescendo.

Quando sono abbastanza vecchi per farsi il bagno

Con mia figlia, avevo circa sette anni quando potevo fidarmi di lei per pulirsi sotto la doccia. (Mio figlio, a sei anni, ha ancora bisogno di un po 'di supervisione perché si dimentica che l'acqua deve rimanere nella vasca.) Regolarei la temperatura dell'acqua, le farei dire che mi sentivo bene, e poi la lascerei. Di tanto in tanto continuo a sbattere la testa: “Ti sei lavato i piedi? Hai usato il balsamo? Non dimenticare di appendere la salvietta ", ma insegnarle che ha diritto alla privacy in bagno, si spera, significa che presto smetterà di farmi irruzione quando sarò lì.

Quando il tuo bambino ha sette anni e devi correre nel seminterrato per 10 minuti

Quando mia figlia stava per compiere otto anni, sentii che potevo fidarmi di lei sola nell'appartamento, al sesto piano, per alcuni minuti mentre lanciavo il bucato al piano di sotto. Conoscevo mio figlio e sapevo che il bucato sarebbe stato fatto più velocemente se non avessi avuto bisogno che lei e suo fratello minore mi accompagnassero. Prossimo passo: mandarla giù per scambiare carichi.

Quando sono forti abbastanza nuotatori per essere nella piscina se stessi

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Quest'estate ha cambiato il gioco quando ho potuto godermi il tempo trascorso in piscina in vacanza. A sei e otto anni, i miei figli, che adorano l'acqua, hanno dimostrato che le loro abilità nel nuoto erano abbastanza superiori da potermi fidare di loro in acqua senza di me. Hanno saputo nuotare l'estate scorsa e mi sono fidato del mio più grande per poter nuotare senza di me accanto a lei. Tuttavia, era ancora piccola e si stancava, ed ero un po 'nervoso per il suo essere in un assolo di fondo.

Quest'estate, con molta pratica al campo, i bambini hanno saputo galleggiare sulla schiena se si sono stancati e come immergersi in sicurezza senza mal di pancia. Potrei appendere indietro sul ponte e leggere effettivamente mentre erano in acqua. Certo, dopo ogni paragrafo avrei cercato per assicurarmi che fossero OK, ma comunque. Vedo molti genitori che distolgono lo sguardo dai loro bambini in piscina, confidando che il bagnino stia guardando. Avendo lavorato come bagnino nella stessa piscina che visitiamo un paio di volte in estate, lo odio. I bagnini sono addestrati come primi soccorritori, lì per prevenire incidenti e salvare le persone se necessario. Non sono babysitter.

Ognuno ha il proprio livello di comfort con l'acqua e, a partire da quest'estate, sono a mio agio con i miei bambini che sono in piscine e laghi poco profondi senza di me, ma con me che li tengo d'occhio. Per me l'oceano è una storia diversa. Li tengo ancora vicini quando ci sono onde coinvolte.

Quando il tuo bambino ha otto anni e deve consegnare i biscotti delle ragazze scout

Questo è qualcosa che ho permesso al mio Brownie di fare, nei confini del nostro condominio. È vero, l'ho scortata ai piani dove aveva bisogno di effettuare le consegne, ma mi sono ritirata dietro la banca dell'ascensore, fuori dalla vista mentre lasciava la merce ai suoi clienti felici. A questo punto non è stato scambiato denaro (che è successo quando abbiamo preso gli ordini, mesi prima), ma stava acquisendo l'esperienza di seguire una promessa, presentandosi come una persona responsabile ed educata ai nostri vicini, e davvero, come molto potrebbe andare storto quando sono coinvolte le mente sottili?

Quando possono attraversare la strada se stessi

Ho deciso che l'estate scorsa è stata "L'estate dell'indipendenza". Mia figlia moriva dalla voglia di camminare per andare al campo che, all'età di otto anni, non le era ancora permesso di fare. Quindi abbiamo lavorato per sviluppare le sue abilità di attraversamento della strada. Certo, sa guardare in entrambi i modi prima di attraversare (sempre con la luce), quindi sono stato io che dovevo davvero imparare a lasciarle fare questo. Le avrei lasciato passare circa mezzo isolato davanti a me, quindi all'inizio non era completamente nascosta. Entro la fine dell'estate, correrà avanti e la raggiungerò alla nostra destinazione finale. In questo momento, ci stiamo attenendo alle strade secondarie meno trafficate e ad un viale vicino al nostro edificio, ma in questo prossimo anno, avremo la sua pratica negli incroci più trafficati e morirò ogni volta che lei scende dal marciapiede. Ma è così che immagino.