10 cose che dobbiamo smettere di dire ai nostri figli, immediatamente

Come persona socialmente cosciente, faccio in modo di guardare ciò che dico e come lo dico. Apprezzo i pensieri, le opinioni, le credenze e i sentimenti di coloro che mi circondano, quindi non dico nulla che mi viene in mente e con totale disprezzo degli altri. Come madre, ho fatto uno sforzo ancora maggiore per guardare ciò che dico e come lo dico, specialmente a mio figlio. Mi sono anche reso conto che non sono l'unica persona che mio figlio ascolta, motivo per cui sono profondamente consapevole delle cose che dobbiamo smettere di dire immediatamente ai nostri figli.

So tutto dei messaggi orribili con cui le ragazze e le giovani donne vengono inondate quotidianamente, perché una volta ero una ragazza e adesso sono una donna. So di essere valutato più per il mio corpo o il mio aspetto o la mia sessualità percepita, che per la mia forza, il mio coraggio, i miei pensieri, le mie convinzioni e la mia intelligenza. So che molti preferirebbero vedermi, piuttosto che ascoltarmi, e che non dovrei essere "prepotente", il che significa che non dovrei esprimere un'opinione o avere pensieri indipendenti e diversi da quelli di un uomo. Non mi ero reso conto, tuttavia, anche della difficoltà degli uomini. Naturalmente, non sono sessualizzati come le donne, o affrontano il palese sessismo che le donne affrontano quotidianamente. Potrebbero non dover lottare per il diritto di controllare i propri corpi o il diritto di essere pagati equamente per lo stesso lavoro, ma il patriarcato e gli stereotipi di genere fanno male anche agli uomini e vedo i potenziali pericoli di mio figlio (anche con i privilegi che vieni con l'essere maschio, se questo è il genere con cui continua a identificarsi) dovrà affrontare.

Quindi, proprio come ci sono cose che dobbiamo smettere di dire alle nostre figlie, ci sono cose che dobbiamo smettere di dire anche ai nostri figli. Soprattutto se si desidera allevare individui felici, realizzati, autosufficienti e a tutto tondo che si sentono autorizzati e liberi di sperimentare ogni aspetto dell'esistenza umana. Sicuramente se vogliamo sollevare membri della società gentili, produttivi e socialmente consapevoli che lavoreranno per porre fine agli stereotipi di genere, alla cultura dello stupro e ad altre ingiustizie sociali che danneggiano, beh, tutti.

"Succhialo"

La società dice costantemente a uomini e ragazzi che devono "succhiarlo" quando sono tristi, spaventati, feriti o impauriti. Mentre le donne sono generalizzate come troppo sensibili, gli uomini sono castigati per avere sentimenti che non sono stati arbitrariamente considerati "maschili", cioè rabbia o coraggio. Agli uomini viene insegnato, invece, che per apparire "duri" devono soffocare le loro emozioni reali, molto valide e molto umane.

Invece di dire ai nostri figli che devono essere "duri", dobbiamo incoraggiarli semplicemente. Sii un essere umano. Piangi, ridi, impaurisci e permetti a te stesso di esprimere il fatto che hai paura e di essere un uomo completo, perfettamente funzionante. Non impedirti di sperimentare ogni singola oncia dell'esistenza umana, soffocando emozioni molto reali che, sebbene dolorose e talvolta scomode, favoriscono la migliore umanità che tutti noi possiamo offrire.

"Non comportarti come una ragazza"

Onestamente non posso dirti cosa significhi "comportarsi come una ragazza" o "comportarsi come un ragazzo", soprattutto ora che sono una madre e ho visto un essere umano crescere, imparare ed evolversi. Mio figlio non si comporta diversamente dalla figlia del mio amico. Letteralmente, non c'è differenza nel modo in cui giocano o nel modo in cui apprendono o nel modo in cui interpretano il loro mondo. Certo, hanno le loro personalità uniche, ma il modo in cui agiscono non è indicativo o a causa del genere assegnato. Quindi, prima ancora di poter evidenziare quanto sia dolorosa questa affermazione, devo parlare di quanto sia ridicola. Perché, beh, lo è.

Tuttavia, dire a un bambino di non "comportarsi come una ragazza" sta essenzialmente stabilendo una gerarchia fittizia dei sessi. Stai dicendo a quel ragazzino che le donne sono in qualche modo meno degli uomini, e comportarsi come una donna significa comportarsi come un sottoinsieme dell'umanità. Falso. Così dannatamente falso, fa del male. Io, per esempio, non insegnerò a mio figlio che comportarsi come sua madre è una brutta cosa.

"Essere un uomo"

Ancora una volta, non ho idea di cosa significhi, a parte il fatto innegabile che il patriarcato è ancora vivo e vegeto (nonostante i migliori sforzi di così tante femministe impeccabili).

Quando dici a un bambino di "essere un uomo", gli stai dicendo di aderire a determinati stereotipi di genere che rafforzano i pericolosi concetti di mascolinità. Gli stai dicendo di non piangere, di non essere gentile o empatico, di non nutrire e di non fare, beh, qualsiasi cosa possa essere percepita da remoto come femminile, perché il femminile è debole e il maschile è forte. Questi sono costrutti sociali obsoleti che tutti noi trarrebbero beneficio dall'abbandono. Come, immediatamente.

"Non vuoi diventare grande e forte?"

Questa domanda (che, sono sicuro, nessuno sta cercando di avere un bambino in realtà rispondere) sta dicendo ai ragazzini che l'unica cosa che hanno da offrire al mondo è la loro forza e dimensione. Che se non soddisfano una certa immagine del corpo (spesso malsana e irraggiungibile), non riescono ad essere "uomini". I nostri figli sono già stati inondati di immagini corporee pericolose (ad esempio figure d'azione con diciassette addominali sporgenti e braccia gigantesche) e immagini di "uomini che sono uomini" quando salvano una fanciulla o sparano con le pistole o spingono attraverso una quantità eccessiva di dolore nel nome di qualche missione super segreta.

Personalmente, non potrei dare due stranezze sulla potenziale dimensione o peso di mio figlio, purché sia ​​sano e felice. Non ha bisogno di essere in grado di sostenere un certo peso o una certa corporatura, per sentirsi o essere etichettato utile.

"Questo non è per i ragazzi …"

È a dir poco esasperante il fatto che noi, come società, abbiamo deciso casualmente articoli di abbigliamento o giocattoli di genere o gusti e antipatie. Ogni volta che vado alla navata dei giocattoli di qualsiasi negozio, mi arrabbio da matti.

Qualunque cosa giochi con mio figlio, è un giocattolo con cui può giocare (purché sia ​​sicuro e non come una presa di corrente). Ha un cucciolo rosa che adora assolutamente e gli piace indossare i miei gioielli. Gioca anche con camion e action figure di supereroi. Quindi, naturalmente, gioca con una piccola bambola che gli piace legare in un passeggino giocattolo e spingere per il nostro appartamento. Io e il mio compagno ci rifiutiamo di dirgli che non può giocare con qualcosa che gli rallegri, semplicemente perché alla nostra cultura piace mettere le persone (e le cose che fanno) in una scatola.

"… E non vuoi che la gente pensi che tu sia una ragazza, vero?"

Mio figlio ha le ciglia lunghe e i capelli lunghi (perché non vuole che lo tagliamo e rispettiamo i suoi desideri del bambino quando è appropriato e sicuro), quindi gli estranei si riferiscono costantemente a lui come "lei" o una "bambina carina". Non me ne potrebbe fregare di meno. Sul serio. Non c'è niente di sbagliato nell'essere una ragazza, e certamente non ho intenzione di infondere la convinzione che essere una ragazza sia intrinsecamente cattiva o in qualche modo un passo indietro rispetto all'essere un ragazzo.

Allo stesso tempo, e forse soprattutto, non so se il genere che il mio partner e io abbiamo assegnato a nostro figlio alla nascita sia, in effetti, il genere con cui inevitabilmente identificherà e rivendicherà come suo. Un giorno, potrebbe venire da noi e dirci che è una ragazza, e non voglio che nessun messaggio passato lo faccia sentire come se quella conversazione fosse qualcosa di diverso da facile e piacevole e finisse con il nostro infinito supporto e comprensione.

"I ragazzi non piangono"

Tranne, beh, lo fanno. Il pianto non è una debolezza e, onestamente, la debolezza non è "cattiva". Siamo tutti forti e deboli in momenti diversi della nostra vita, indipendentemente dal genere, e riconoscere che possiamo essere entrambi (a volte contemporaneamente) significa celebrare la meravigliosa complessità dell'umanità.

"Ti metterà i capelli sul petto"

Sono piuttosto eccitato, personalmente, di non sentire questa affermazione pronunciata in o attorno alla mia presenza. Sento che (per fortuna) questo è un sentimento morente. Tuttavia, è ancora piegato all'idea che ciò che un bambino fa (l'inferno, tutto ciò che fa) dovrebbe lavorare per renderlo questo uomo iper-maschile che non ha sentimenti o emozioni e non prova dolore, paura o dubbio o qualsiasi cosa lontanamente umana.

"I ragazzi saranno ragazzi"

Questo sentimento è pericoloso per così tante ragioni, spesso sono pieno di troppa rabbia prima ancora di riuscire a capire perché sia ​​orribile. Tuttavia, e purtroppo, dal momento che questa affermazione è rigurgitata fino alla nausea, da allora ho imparato a reprimere quella rabbia e discutere contro tale ridicolo.

Dire agli uomini (e ai giovani) che "i ragazzi saranno ragazzi" sta dicendo agli uomini che non sono responsabili delle loro azioni. Invia il messaggio che, poiché sono ragazzi, non possono controllare i loro pensieri, emozioni o impulsi. Crea una cultura che favorisce uomini feriti, irresponsabili e pericolosi, che semplicemente credono che le loro azioni siano OK perché, beh, sono ragazzi. Non possono farci niente. È quello che sono a un certo livello molecolare. Falso.

Inoltre minimizza le capacità dei nostri figli. So che mio figlio può, in effetti, imparare ad essere gentile e a non colpire qualcuno nel parco giochi, anche quando vuole e anche quando hanno dirottato il suo scooter senza chiedere. So che può crescere dalle tendenze del suo bambino per dare una spinta perché non sta ottenendo ciò che vuole, o prendere qualcosa che non gli appartiene semplicemente perché lo vuole. Inferno, lo vedo imparare, crescere e evolversi su base giornaliera, e non comprenderò la convinzione che la sua capacità di apprendere finirà "presto", solo perché è un ragazzo e "è proprio quello che fanno i ragazzi".

"Ti stai comportando come una ragazza del genere"

Mi fa male ammettere che, purtroppo, mio ​​figlio probabilmente lo sentirà dalla bocca di un ragazzino (o ragazzi) mal informato nel parco giochi, a scuola o ad una data di gioco. Probabilmente non ci sarò per dirgli i molti motivi per cui questo non è un insulto e non dovrebbe essere interpretato come tale. Per fortuna, però, avrò già fatto il lavoro in modo che quando inevitabilmente questo giorno arriverà, non gliene importerà.

Agire come una ragazza non è male. Lanciare come una ragazza non è male. Guardare come una ragazza non è male e vestirsi come una ragazza non è male e parlare come una ragazza non è male. Niente sull'essere una ragazza è male, e spero davvero di crescere un figlio che dirà "Grazie" quando qualcuno dirà che è "essere una ragazza", perché saprà che essere una ragazza è piuttosto tosta.