Un'associazione no profit che lavora per collegare gli animali di servizio con i bambini con disabilità ha catturato un momento straordinario tra un bambino e il suo nuovo cane di servizio. Ma non è stato il bambino che ha tirato le corde del cuore di Internet tanto quanto è stata la reazione di sua madre a vederle insieme per la prima volta. Questa foto di una mamma che guarda il legame del figlio autistico con il suo cane di servizio ti farà sicuramente piangere.
Il gruppo, 4 Paws For Ability, lavora per garantire che i bambini con disabilità che potrebbero beneficiare di un animale di servizio possano averne uno. Lavorano anche con i veterani, abbinandoli anche agli animali di servizio. Il 18 ottobre, l'organizzazione ha pubblicato una foto sulla loro pagina Facebook che mostra un bambino autistico di 5 anni di nome Kai che aveva appena incontrato il suo nuovo cane da assistenza, Tornado. Kai, che vive all'estero con sua madre, è in attesa di un cane da servizio da due anni.
Sua madre ha scritto una lettera commovente sul momento catturato dalla foto:
Questa immagine cattura il volto di una madre che ha visto suo figlio, che non può abbracciare, lavare, vestire, coccolare e toccare liberamente sul suo nuovo cane di servizio di sua spontanea volontà, con un attaccamento intenzionale non detto. Questo è il volto di una mamma che ha visto suo figlio sperimentare innumerevoli interazioni sociali fallite nel parco giochi nel tentativo di avere un amico. Qualsiasi amico. Qualsiasi tipo di connessione. È rimasta seduta con suo figlio mentre piangeva di notte per mesi perché non ha legami coerenti al di fuori della famiglia, non importa quanto ci provi e non importa su cosa si impegnasse nelle sue terapie di autismo. Non si trasferisce nel mondo naturale che si verifica per lui. E ora è seduta dietro suo figlio in silenzio a guardare questo momento, con l'aria risucchiata dai suoi polmoni e senza parole da dire. Trattenendo la bocca e piangendo silenziosamente perché non vuole distrarlo dal momento e staccarlo da un momento puro, onesto e davvero appagante per suo figlio, di sua spontanea volontà.
Il post è stato condiviso più di 12.000 volte su Facebook e la storia di Kai e Tornado ha catturato i cuori di Internet. Come menzionato da sua madre, i bambini con autismo hanno spesso difficoltà con il tatto. Alcuni non si sentiranno mai a proprio agio quando vengono tenuti o abbracciati, o addirittura si tengono per mano. L'autismo, una condizione neurologica che influenza il modo in cui una persona elabora il mondo sensoriale che li circonda, può rendere i sensi come il suono e il tatto molto scomodi e stimolanti.
Mentre può essere vero per le interazioni umane, molti bambini con autismo si legano eccezionalmente bene con gli animali. L'esempio più famoso è lo scienziato e autore Temple Grandin, che ha creato un'intera carriera lavorando con il bestiame. Nel suo libro di memorie, Thinking In Pictures, Grandin ha spiegato meravigliosamente cosa significa vivere con l'autismo. Nei suoi libri successivi, ha discusso di come gli animali abbiano avuto un impatto incommensurabilmente positivo sulla sua vita e carriera, e di come tutti possiamo imparare molto dal fatto di averli nella nostra vita, che abbiamo autismo o meno.
Gli animali di servizio sono più che semplici compagni per le persone con cui lavorano: in realtà, sono ben lontani dall'essere un animale domestico quanto un animale può ottenere. I cani in particolare possono essere addestrati a svolgere compiti per le persone con limitazioni fisiche, aiutare la vista ipovedente e persino essere addestrati a rilevare l'attività convulsiva negli epilettici. Per quanto riguarda Kai e il suo nuovo amico Tornado, stanno per intraprendere un viaggio reso più ricco perché sono nella vita dell'altro.
