Per quanto eccitante sia, accogliere un nuovo bambino nel mondo può essere un'esperienza stressante per i genitori, specialmente se tutto non va secondo i piani. E con lo stato del sistema sanitario americano nel limbo mentre i repubblicani lavorano per abrogare e sostituire l'Affordable Care Act, noto anche come Obamacare, complicazioni o deviazioni dalla norma diventano presto ancora più snervanti e costose. Potrebbe iniziare molto presto dopo la nascita, in quanto il costo di un soggiorno in terapia intensiva a norma dell'American Health Care Act - il disegno di legge GOP che ha recentemente emesso un emendamento alla Camera - sarebbe probabilmente molto più di quanto consentano le attuali protezioni ACA.
Naturalmente, non esiste una cifra fissa per quanto costa un soggiorno in terapia intensiva neonatale, in quanto dipende da fattori come la durata del trattamento di un bambino e il tipo di cure che riceve. Vox ha recentemente profilato un ragazzo il cui periodo di sei mesi in terapia intensiva nel 2010 valeva più di $ 2 milioni; Nel 2011, il Washington Post ha raccontato la storia dei genitori del Colorado, Nathan e Sonji Wilkes, che inizialmente erano stati accusati di $ 50.000 dopo che il figlio aveva richiesto cure per l'emofilia e un giorno di osservazione in terapia intensiva sette anni prima.
E, se passa il Senato e alla fine diventa legge, l'AHCA nella sua forma attuale minaccia di sellare le famiglie con porzioni molto più grandi di tali fatture astronomiche di quanto non siano state da quando Obamacare è entrato in vigore. Questo perché l'attuale legge sull'assistenza sanitaria vieta i "limiti" alle spese per l'assistenza sanitaria assegnate a un iscritto. Prima di Obamacare, i benefici dei singoli pazienti potevano scadere una volta raggiunti circa $ 1 milione o $ 2 milioni. In effetti, questo era all'ordine del giorno - e i continui trattamenti oltre quel punto potrebbero far precipitare i pazienti nei debiti, ha riferito ABC News.
Ma l'emendamento MacArthur all'AHCA potrebbe riportare questa pratica per molti piani a livello nazionale. Di conseguenza, alcuni bambini che finiscono in terapia intensiva per qualsiasi motivo potrebbero essere in pericolo di non ottenere le cure di cui hanno bisogno se le loro famiglie non possono permetterselo.
Prendi l'esempio del bambino di 4 anni Charlie, che ha trascorso tre mesi in terapia intensiva dopo essere nato prematuro. Sua madre ha spiegato la situazione a ThinkProgress in una recente protesta contro AHCA, che lei e altri chiamano Trumpcare, dopo il presidente Donald Trump:
A causa dell'ACA, non c'erano limiti di durata che avrebbe superato prima di tornare a casa dalla NICU. Può anche essere assicurata perché non ci sono restrizioni. L'ACA è davvero un vero toccasana per lei. Se lo perde e siamo su Trumpcare, siamo sfortunati.
Charlie ha la possibilità di recuperare e condurre una vita normale. È attraverso PT, il discorso di OT, il suo specialista, e senza assicurazione non avremo più accesso a quelli, il che le toglie davvero qualsiasi possibilità.
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, 517.400 bambini nascono prematuramente negli Stati Uniti ogni anno. E una nascita pretermine è una ragione comune per cui un neonato può richiedere in primo luogo cure in terapia intensiva neonatale.
Ma ci sono molte altre condizioni che portano i bambini lì - e alcuni (come un problema cardiaco, per esempio), potrebbero essere considerati "preesistenti" ai sensi dell'AHCA. L'AHCA consentirebbe inoltre agli Stati di rinunciare alla disposizione Obamacare che vieta agli assicuratori di addebitare alle persone con condizioni preesistenti premi più elevati. A loro volta, oltre a potenzialmente accumulare enormi fatture mediche in terapia intensiva neonatale, questi bambini potrebbero sostenere costi di assicurazione sanitaria enormemente gonfiati per tutta la loro vita sotto l'AHCA. Ciò potrebbe addirittura escluderli completamente dal mercato.
È difficile stabilire un prezzo esatto su cui le spese per le famiglie potrebbero salire se l'AHCA dovesse passare come è attualmente scritto. Ma non è difficile vedere che le implicazioni potrebbero essere catastrofiche.
