I bambini piccoli e le interpolazioni che usano i social media, in particolare Instagram, sembrano del tutto normali. Ma la maggior parte dei siti web di social media ha regole che dovrebbero impedire ai bambini più piccoli di poter unirsi. Quindi a che età i bambini possono usare Instagram? Perché tutti i genitori devono assolutamente saperlo.
La politica di Instagram è che i bambini devono avere almeno 13 anni per utilizzare il suo servizio. Questo requisito di età minima è in linea con molti altri siti di social media come Facebook e Snapchat a causa degli standard stabiliti dalla Regola di protezione della privacy online dei bambini ("COPPA"). I siti Web e i servizi online non possono raccogliere dati su minori di 13 anni senza il consenso dei genitori, ma se un bambino di 9 o 10 anni si unisce a Instagram fingendo di avere 13 anni, COPPA non può proteggerli.
Mentre è difficile trovare dati che mostrano quanti bambini minorenni usano Instagram, le statistiche per altri account di social media suggeriscono che è estremamente comune. Uno studio del sito di consulenza sulla sicurezza KnowTheNet ha rivelato che il 59% dei bambini utilizza i social media prima dei 10 anni. Lo studio, che ha esaminato oltre 1.000 bambini di età compresa tra 8 e 16 anni, ha anche riferito che la maggior parte dei bambini ha creato un profilo falso per se prima volta a 11 anni.
I bambini di età inferiore ai 13 anni non dovrebbero poter scaricare l'app tramite i loro account iTunes, ma molti dei bambini che usano Instagram scaricano l'app tramite l'account dei genitori.
Come ha scritto la genitrice Michelle Meyers al CNET, i bambini più piccoli potrebbero accorrere su Instagram perché i loro genitori non ci sono. Mentre i gruppi medi che usano Facebook hanno dai 25 ai 34 anni e la folla di 55 anni, il più grande gruppo demografico degli utenti di Instagram ha dai 18 ai 24 anni. Meyers suggerisce che, poiché i genitori di molti bambini non usano l'app, "possono essere un po 'più liberi con ciò che pubblicano e commentano" su Instagram.
Alcuni genitori ed esperti ritengono che i minori di 13 anni che utilizzano account di social media siano troppo giovani per loro. "Alcuni bambini potrebbero essere pronti a gestire i social media di età inferiore ai 13 anni, ma molto probabilmente non possono", ha dichiarato il consulente della rivista Parents Michael Rich. Anche gli adolescenti più grandi non gestiscono sempre bene il loro uso sui social media - un rapporto Pew ha rivelato che uno su cinque adolescenti ha pubblicato qualcosa di cui si pentono.
Mentre ogni bambino è diverso, "All'età di 7-11 anni, i bambini continuano a pensare in modo molto concreto e non hanno ancora sviluppato la capacità di considerare situazioni ipotetiche", ha affermato Lisa Strohman, fondatrice e direttrice del Technology Wellness Center, in un intervista a Parents Magazine. I bambini più piccoli spesso non comprendono le conseguenze della pubblicazione sui social media. Strohman ha aggiunto:
Quindi una bambina di 8 anni che pubblica un video su come farsi i capelli sta solo pensando: "I miei amici vedranno questo e sarà fantastico!" Non può fare il prossimo passo e pensare a chi altro potrebbe guardare quel video e scrivere commenti cattivi o addirittura ripubblicarlo e usarlo per vendere prodotti per capelli.
Gli esperti consigliano ai genitori di avere accesso agli account dei social media dei loro figli imparando il suo nome utente e password, seguendo gli account dei loro figli e monitorando chi segue ogni account.
