Il famigerato passaggio della superstar Beyoncé's Lemonade a favore della collega superstar Adele's 25 per Album of the Year ai Grammys 2017 è stato il clamore sentito in tutto il mondo. In seguito, i fan della musica di tutto il mondo si chiedono: quanti artisti neri hanno vinto l'Album dell'anno ai Grammy? I numeri sono preoccupanti.
Secondo The Grio, solo 10 artisti neri hanno vinto l'Album dell'Anno, con Stevie Wonder che ha ottenuto l'onore tre volte e Herbie Hancock è stato il vincitore più recente per River del 2008: The Joni Letters, una raccolta jazz di copertine di Joni Mitchell. Negli ultimi anni è emerso un modello: gli artisti neri vincono in categorie specifiche, come Urban Contemporary o Best Rap Album, ma perdono contro artisti bianchi per i premi cross-genere, come Album of the Year o Song of the Year. Come ha sottolineato la blogger Zeba Blay questa settimana su The Huffington Post, "delle tre volte in cui è stata nominata per l'Album dell'anno, ha perso con Taylor Swift, Beck e ora Adele … I Grammy hanno una lunga eredità di utilizzo artisti neri importanti e popolari come Beyoncé, Rihanna e Kendrick Lamar per migliorare le classifiche senza riuscire a dare loro i grandi nomi e i premi della serata ".
Nel suo discorso di accettazione, Adele ha protestato per la propria vittoria, dicendo: "Non posso assolutamente accettare questo premio, e sono molto umiliato, e sono molto grato e gentile, ma il mio artista della mia vita è Beyoncé, e questo l'album, per me, l'album Lemonade, è stato così monumentale. "Più tardi, nel backstage, Adele ha aggiunto:" Stavo facendo il tifo per lei, ho votato per lei. Mi sembrava che fosse il suo momento di vincere. Che cazzo deve fare per vincere l'album dell'anno?"
Naturalmente, Adele non è la prima persona ad essere frustrata da casi di apparente pregiudizio razziale della National Academy of Recording Arts and Sciences, il gruppo che amministra i Grammy. Due anni fa, Rolling Stone ha pubblicato un pezzo, "I Grammy hanno un problema di razza?", In cui il giornalista Raquel Cepeda non ha tritato le parole. Ha sostenuto che quando gli artisti neri vincono i Grammy in entrambe le categorie tra generi e specifici per genere, è in genere per album che sono apolitici e morbidi attorno ai bordi:
Gli artisti hip-hop, compresi quelli che sono riusciti in qualche modo a stringere un accordo emotivo con un vasto pubblico, che hanno persino accennato all'autodeterminazione, all'attivismo politico o sociale e hanno presentato rappresentazioni non elaborate della vita nell'America urbana, non hanno mai camminato via con un Grammy. Nemico pubblico, o NWA, clan Wu-Tang, Mobb Deep e prez morto? No. E preparatevi, nemmeno Notorious BIG o Tupac Shakur … Su quale pianeta hanno pensato gli elettori con la conoscenza più elementare della cultura hip-hop e della musica rap quando Macklemore ha battuto Lamar come miglior nuovo artista l'anno scorso?
Cepeda ha certamente un punto interessante, e queste parole sono state scritte prima che esistesse Lemonade. Questa settimana, il critico musicale Todd VanDerWerff ha sottolineato a Vox che Ray Charles, uno dei 10 musicisti neri per vincere l'Album dell'anno, ha vinto postumo nel 2005 per Genius Loves Company - "un album piuttosto debole di duetti con altri personaggi famosi, non per il suo rivoluzionario lavoro negli anni '50 e '60 ", scrisse VanDerWerff.
E in un editoriale fortemente scritto sulla perdita di Lemonade negli USA Today, la scrittrice musicale Maeve McDermott ha sostenuto che la preferenza storica dell'Accademia per gli album più venduti non spiega il dominio dei 25 premi, perché entrambi gli album hanno venduto molto bene, anche se 25 ne hanno venduti di più. È interessante notare che molti scrittori di musica hanno ipotizzato che il motivo per cui la categoria degli album contemporanei urbani era una delle nove Grammy trasmesse in televisione era perché l'Accademia temeva che la Lemonade non avrebbe vinto nessuno dei tre principali premi per i quali era stata nominata - e questo si è rivelato essere il caso.
Ahimè. È un momento triste nella storia della musica, ma anche illuminante. Anche se Lemonade non ha vinto il Grammy più ambito, ha sicuramente vinto in altri modi. Non da ultimo, ha ispirato decine di milioni di fan - e la figlia di Beyoncé, Blue Ivy, adorabilmente, è una di queste.
