Ogni volta che dico ad altre donne con bambini che sono una mamma che lavora da casa, le reazioni sono praticamente sempre le stesse. In primo luogo, mi guardano con sospetto, pensando che sto per provare a vendere loro qualcosa. Una volta che li assicuro che non è il caso, che sono uno scrittore che lavora per pubblicazioni su Internet, mi viene detto quanto sono "fortunato" e quanto "geloso sono che riesco a guadagnare soldi rimanendo anche a casa con il mio Gemelli di 3 anni ". Sento spesso "Ucciderei per un lavoro del genere", e quando lo dicono sorrido educatamente e mi allontano lentamente, nel caso in cui non stiano scherzando.
Dall'esterno, capisco perché il mio lavoro sembra la soluzione perfetta per ogni donna che ha mai odiato pagare per l'assistenza all'infanzia o ha perso un'opera scolastica perché doveva lavorare. Ho un lavoro che mi permette di fare soldi ma mi permette ancora di stare a casa con i miei figli. Ma essere una mamma che lavora da casa è più difficile di quanto sembri. Forse per tutti gli altri sembra un'alternativa femminista che termina a Cenerentola, dove Cenerentola è altrettanto felice nel castello con il suo principe, ma ha anche due figli e decide che è più intellettualmente soddisfatta quando lavora che no. Ma non lo è. Dall'esterno, sembra il migliore di entrambe le parole. Ma guardare fuori, lavorare da casa e prendersi cura di due bambini allo stesso tempo lascia poco spazio a qualsiasi cosa, o chiunque altro.
Oltre al fatto che adoro il contenuto reale di ciò che faccio come lavoro (benedici anche i cattivi commentatori e i loro cuori umidi, viscidi, che abitano nel seminterrato) c'è anche molto da apprezzare sul lavoro da casa. Posso fare il mio programma. Compleanni, vacanze, un giovedì a caso quando mio cugino è in città? Se voglio il giorno libero, posso farlo accadere. Non devo pagare per l'assistenza all'infanzia o preoccuparmi di far incazzare il mio capo chiamando malato quando i miei figli scendono con un mal di stomaco, perché posso metterli sul divano con un secchio e alcuni cartoni mentre scrivo. Non devo preoccuparmi di cosa mettere in valigia per il pranzo o per mettere insieme un vestito per il lavoro. In effetti, sto scrivendo questo mentre mi sdraio sul mio letto in un paio di pantaloni da yoga, e non sto nemmeno indossando un reggiseno.
Ma mentre sono una mamma che lavora da casa, sono anche una mamma i cui figli non sono ancora abbastanza grandi per la scuola, ed è qui che il mio equilibrio tra lavoro e vita privata si trasforma in una palla di immondizia fiammeggiante. La maggior parte delle persone mi dice che sono fortunato che non devo avere una sorta di assistenza all'infanzia per i miei ragazzi in questo momento, ma ci sono molti giorni in cui sento che i miei ragazzi sarebbero meglio serviti in un programma con giochi e attività per intrattenerli piuttosto che essere ignorato da me o giocare su iPad per ore e ore mentre lavoro contro una scadenza. Non posso dirti quante mattine alzo gli occhi dal computer e il mio piano di sotto sembra una bomba giocattolo.
Per quanto voglia credere che lavorare da casa mi dia la flessibilità di avere più tempo in famiglia, mi chiedo se i miei figli starebbero meglio se avessi un lavoro tradizionale fuori casa.
A volte, se lavoro sul mio computer o controllo le e-mail sul telefono, i miei ragazzi mi afferrano il viso tra le mani e mi chiedono "Niente più e-mail, mamma, per favore!" Altre volte prenderanno i loro laptop giocattolo e urleranno, "Aspetta! Devo solo fare qualcosa molto velocemente!" Anche se la loro impressione è perfetta, fa male sapere che è quello che pensano di me, che non sono disponibile per loro quando vogliono che io sia. Per quanto voglia credere che lavorare da casa mi dia la flessibilità di avere più tempo in famiglia, mi chiedo se i miei figli starebbero meglio se avessi un lavoro tradizionale fuori casa. Se avessi un lavoro fuori casa, potrei lasciare il mio lavoro in ufficio e concentrarmi su di loro una volta tornato a casa. Tutte le donne con bambini hanno momenti in cui non sono le migliori versioni di se stesse, ma mi sembra che questi momenti accadano più per me come mamma da lavoro di quanto non farebbero se lavorassi fuori casa. Sono molto veloce a sentirmi frustrato e urlare ai bambini quando sto cercando di lavorare, e non è colpa loro, è mia.
A volte voglio invitare il ragazzo UPS a prendere un caffè solo per avere qualcuno con cui parlare.
È sciocco, ma mi manca avere il mio spazio di lavoro. Ho rinunciato alla mia carriera quando avevo i miei figli, ma prima di allora mi piaceva molto avere una scrivania per decorare con cornici, per sistemare penne e bigliettini. I bambini tendono ad inserirsi in ogni angolo del tuo mondo, ma mentre mi aspettavo di svegliarmi accanto a un orso impagliato o di trovare un supereroe vicino allo scarico della doccia, non avrei mai pensato che avrebbero preso anche il mio spazio di lavoro. Abbiamo una piccola casa, quindi non c'è un vero ufficio in cui lavorare, e dal momento che guardo anche i ragazzi durante il giorno non è come se potessi andare a una scrivania e lasciarli soli. Ho un pianificatore e un paio di quaderni che uso per lavoro, ma anche se hanno molti libri da colorare, ogni tanto giro una pagina per trovare uno scarabocchio vagante o un segno di sbavatura sulle pagine.
Poi c'è la solitudine. Non importa quanto siano fastidiosi i tuoi colleghi, ti abitui a stare con altre persone al lavoro e, se sei fortunato, stringi qualche amicizia con alcune delle persone con cui trascorri la settimana lavorativa. Ho incontrato alcuni fantastici colleghi scrittori in tutto il paese online e mentre siamo diventati abbastanza vicini che nessun argomento è off limits, digitare in uno schermo non è lo stesso di chattare faccia a faccia. A volte voglio invitare il ragazzo UPS a prendere un caffè solo per avere qualcuno con cui parlare.
Non sono solo bruciato, sono ancora più croccante.
Altre donne che rimangono a casa con i loro bambini potrebbero combattere questa sensazione di isolamento unendosi a un gruppo di gioco o andando alle attività per bambini nella biblioteca locale, ma tutte queste si svolgono durante le ore che lavoro. Quando si tratta di fare amicizia, non adattarsi alle mamme che lavorano, ma non mi adatto nemmeno alle mamme che restano a casa.
Lavorare da casa ha un impatto enorme sulla mia relazione. Al fine di ridurre al minimo l'impatto che il mio lavoro ha sui miei figli, provo a fare la maggior parte della mia scrittura quando dormono. Il pisolino e le sere non sono mai un momento in cui io e il mio compagno Netflix ci rilassiamo; è quando sparisco con il mio laptop per recuperare il lavoro che non sono riuscito a fare. A volte guarderà i bambini dopo cena, così posso fare un po 'più di lavoro e se ho una settimana davvero impegnativa, imposterò la sveglia per le 3 o le 4 del mattino in modo da poter intrufolarmi in un paio d'ore prima di scrivere i ragazzi si svegliano intorno a 5. Se ho ancora bisogno di più tempo per lavorare, lo trovo nel fine settimana quando è a casa per occuparsi dei compiti da bambino.
Dopo tutto questo, non mi rimane molto tempo. Sono tristemente indietro in tutti i miei spettacoli e podcast, non ho mai avuto la possibilità di provare la tendenza del libro da colorare per adulti e so che Kim e Taylor stavano litigando per qualcosa, ma non ho mai trovato il tempo di leggere di cosa parlava tutto quel casino. Non sono solo bruciato, sono ancora più croccante.
Ci sono pro e contro in tutto, e visto che quanti genitori fanno ancora di tutto per dirmi quanto sono fortunato a lavorare da casa, ho la sensazione che, nonostante le difficoltà che il mio programma di lavoro aggiunge alla mia vita, ho considerarmi piuttosto fortunato nel suo insieme. Vorrei solo che le persone smettessero di presumere che il mio lavoro non fosse impegnativo, dispendioso in termini di tempo o stressante solo perché fatto da casa e non in ufficio. Lavorare da casa è ancora lavoro, anche se non devo indossare un reggiseno per farlo.
